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pleurer, mon visage s'est enflé , et fen ai presque perdu les yeux.

chop.viii. Il y a encore dans cet état une nouvelle peine : c'est que les affections de l'âme se trouvent tellement empêchées qu'elle ne peut élever son esprit à Dieu, ni Lui demander aucune chose. Il lui semble que, comme dit

Thren. iir, le prophète Jérémie , Bieu s'est couvert d'un nuage ^ ' pour empêcher son oraison de passer jusqu'à Lui, et qu'il lui a fermé le chemin de grosses 2iierres carrées , de peur qu'elle ne parvienne jusqu'à Son trône. Que si elle fait quelques prières , c'est avec tant de sécheresse et si peu de dévotion sensible , qu'il lui paraît que Dieu ne l'écoute point. En sorte qu'il est utile alors de se prosterner jusqu'à terre , et de mettre , comme Jérémie, la bouche dans la poussière , en supportant patieminent cette épreuve, en s'humiliant devant le Seigneur, en persévérant toujours dans la prière , malgré les répugnances que l'on y ressent.

chap. IX. L'âme passe par toutes ces épreuves , afin que, dans l'excès de ses douleurs , elle engendre l'esprit , selon

jsaiœ, XXVI, j'Qj^^cle d'Isaïe : Seigneur, dit-il, nous avons conçu, nous avons enfanté V Esprit de salut. Déplus, comme cette contemplation pleine d'obscurité dispose l'âme à une paix intérieure qui surpasse tout sentiment, il faut que l'âme soit privée de cette paix du sens , qui n'était pias une véritable paix, à cause des imperfections dont elle était altérée. Cette paix imparfaite est donc troublée par les combats intérieurs qu'il faut essuyer dans cet état, et qui disposent à une paix véritable. Voici en quels termes David parle de cette épreuve : Psaiœ. J'ai été excessivement affligé et humilié , et la dou-

XXXVII , . j^^^^^^ ^^^^ ^^^ pressait le cœur tne faisait pousser d'horribles rugissements.