L'àme qui aime véritablement le Seigneur est
douce, humble et patiente ; celle qui vit sans cet amour s'endurcit ordinairement le cœur.
28. Celui qui perd le cours de son oraison est semblable à celui qui a laissé échapper un oiseau qu'il tenait en sa main ; difficilement il pourra le reprendre.
29. Une seule pensée de l'homme est plus précieuse que tout l'univers; c'est pour cela que Dieu seul en est digne et qu'elle n'est due qu'à Lui seul; ainsi, toutes les fois que nos pensées ne se rapportent pas à Dieu , ce sont autant de larcins que nous Lui faisons.
30. Comme il doit y avoir de la proportion en toutes choses , ce qui ne se peut sentir regarde les choses insensibles; les sens ont du rapport avec les choses sensibles, et notre pensée avec le Seigneur.
31. Quoique l'Ange qui veille sur votre conduite éclaire toujours votre raison, il n'excite pas toujours votre appétit à opérer : c'est pourquoi vous ne devez pas vous attendre que vous aurez toujours des goûts sensibles dans vos opérations, parce que l'entendement et la raison t^uffisent pour agir.
32. Lorsque l'appétit s'occupe de quelque chose hors de Dieu , il ferme l'entrée à la motion de l'Ange.
33. Ce n'est ni par une sublime contemplation, ni par toutes vos recherches , que vous trouverez ce que vous souhaitez avec plus d'ardeur, mais par une profonde humilité et une grande soumission de cœur.
34. Ne vous épuisez point à travailler en vain; car vous n'entrerez jamais dans la douceur de l'esprit, à moins que vous ne soyez constant à renoncer absolument à ce que vous désirez.
35. Plus une fleur est délicate, et plus tôt elle perd. sa beauté et son odeur; ainsi, ne marchez point au milieu des douceurs , parce que vous ne pourrez être constant dans cette voie.
36. Ayez toujours un esprit ferme et inébranlable, qui n'ait aucune attache à la moindre chose; par ce
moyen, vous recevrez une paix douce et abondante : car les fruits de durée et de bon goût se trouvent dans les pays froids.
37. Ce qui procède du monde, est monde, comme ce qui naît de la chair, est chair; mais le bon esprit vient de l'esprit de Dieu , qui ne se communique ni par le monde ni par la chair.
38. Entrez en compte avec votre raison, afin d'accomplir dans la voie de Dieu ce qu'elle vous suggérera ; cette conduite vous sera beaucoup plus avantageuse devant Dieu que toutes les bonnes œuvres que vous pourriez faire sans cette réflexion ; vous en retirerez plus de fruit que de toutes les douceurs que vous recherchez.
39. Heureux celui qui, renonçant à ses inclinations et à son propre goût, regarde tellement les choses, qu'il les fasse toujours dans la seule vue de la raison et de la justice.
40. Celui qui se conduit par la raison dans toutes ses actions, ressemble à celui qui se nourrit d'une viande substantielle; mais celui qui ne cherche qu'à satisfaire son goût et ses inclinations , est semblable à celui qui prend, pour sa nourriture, des fruits qui sont déchus de leur force et de leur vertu naturelle.
41. Si votre âme est purifiée des appétits et des attaches aux objets extérieurs , vous comprendrez les choses spirituelles; si vous êtes fidèle à renoncer au penchant que vous y sentez, vous pénétrerez dans ce qu'il y a de véritable et de certain.
42. Celui-là est sans doute victorieux de toutes les choses de ce monde , qui ne reçoit plus ni de joie de leur douceur, ni de tristesse de leur amertume.
43. Si vous voulez entrer dans l'intérieur de votre âme et y demeurer avec Dieu , ne laissez pas entrer les choses extérieures dans votre cœur, mais renoncez- y dans une parfaite nudité et pauvreté d'esprit.
44. Celui qui ne travaille pas à régler ses appétits de telle manière qu'ils soient t'0)i<en<s (Vètre privés de tout ce qui nest pas Dieu , ne pourra jamais arriver à la perfection. Cette privation est absolument nécessaire pour })osséder une paix solide et une tranquillité d'esprit.
45. Puisque le Seigneur est, en quelque manière, inaccessible par le moyen des créatures , vous ne devez pas vous arrêter à ce que vos sens peuvent vous représenter, et à ce que vos puissances peuvent comprendre, de peur que vous ne vous contentiez de ce qui n'est pas véritablement Dieu, et que votre âme ne perde alors la disposition qu'elle doit avoir pour s'élever jusqu'à lui.
46. L'âme qui ne travaille point à réprimer ses désirs et à éteindre ses appétits, n'a pas moins de difficulté de s'élever jusqu'à Dieu que celui qui voudrait traîner en haut un chariot très-pesant.
47. Ce n'est pas la volonté du Seigneur, que l'unie soit troublée et affligée ; car, si elle se trouve dans la peine , cela procède de la faiblesse de sa vertu ; parce que Thonime parfait a coutume de se réjouir de ce qui afflige les imparfaits.
48. Le chemin qui conduit à la vie demande peu de \ sollicitude et de commerce avec les créatures ; il exige plutôt l'abnégation de soi-même que les sublimes connaissances; ainsi, plus un homme sera attaché aux sensibles, moins il fera de progrès en cette voie.
49. Ne croyez pas que Dieu demande beaucoup de s^ bonnes œuvres pour Lui plaire; on Lui est d'autant plus agréable que l'on fait toutes ses actions avec une volonté droite , sans amour-propre et sans respect humain.
50. A la fin de votre vie , on vous demandera compte *^ de votre amour; ainsi, apprenez à aimer Dieu comme
11 veut qu'on L'aime, et vivez content dans l'état où II vous a placé.
51. Ayez soin de ne point vous mêler des affaires d'autrui , ni même d'en occuper votre mémoire, puisque vous pouvez à peine vous acquitter vous-même de vos obligations.
52. Ne croyez pas que les autres ne sont pas agréables au Seigneur parce que vous ne remarquez en eux aucune vertu éclatante ; car ils peuvent Lui plaire en plusieurs choses qui vous sont inconnues.
53. La raison pour laquelle l'homme ne peut se réjouir ni s'attrister d'une manière convenable, c'est qu'il ignore la distance qui se rencontre entre le bien et le mal.
54. Ne soyez point facile à vous attrister pour les accidents et les adversités de ce monde , parce que vous ignorez les biens qui peuvent en résulter, et que Dieu a préordonné pour l'utilité des justes et le bonheur de ses élus.
55. Ne vous réjouissez point des biens caducs et passagers; car vous ignorez s'ils vous conduiront à la vie éternelle.
56. Recourez avec confiance au Seigneur lorsque vous serez dans la tribulation , parce qu'il vous consolera et vous instruira.
57. Lorsque vous ressentirez beaucoup de joie et de tendresse au milieu de vos exercices spirituels, recourez aussitôt au Seigneur avec crainte et en vérité; ce sera le moyen d'éviter toute illusion et tout mouvement de vanité.
58. Regardez le Seigneur comme votre Époux et comme votre ami ; marchez continuellement en Sa sainte présence; par ce moyen, vous éviterez beaucoup de fautes ; vous apprendrez à L'aimer, et ce qui vous sera nécessaire vous réussira heureusement.
59. Vous triompherez sans peine de toutes les choses du monde, et elles vous seront assujetties, si vous voulez les oublier et renoncer à vous-même.
00. Procurez-vous une paix solide et un repos inaltérable, en rejetxint les soins superflus et en méprisant tous les accidents qui peuvent vous arriver ; c'est le moyen de servir Dieu avec satisfaction et avec joie.
61. Considérez que Dieu ne règne que dans l'âme paisible et dépouillée de la recherche de soi-même.
62. Si vous n'apprenez à vous soumettre et à renoncer à votre propre volonté en abandonnant le soin de vous-même et de ce qui vous appartient, quand même vous feriez beaucoup de bonnes actions, vous n'avancerez point, pour cela, dans le chemin de la sainteté.
63. Avec les dons de Dieu, nous avançons plus en une heure que nous ne ferions en tout le cours de notre vie par nos propres forces et par notre industrie.
64. On perd le secret et la pureté de sa con.science quand on manifeste les biens qui y sont cachés; car on se contente alors de recevoir de vains applaudissements pour récompense de ses bonnes œuvres.
65. Il est surtout nécessaire de servir Dieu en observant le silence, tant des passions et des désirs que de
■ la langue, car Dieu entend seul le langage de l'amour et du cœur.
66. Ne vous laissez pas emporter vainement à la joie, sachant la grandeur et le nombre des péchés que vous avez commis, et ignorant si vous êtes rentré en grâce avec le Seigneur; mais craignez toujours et espérez en Sa miséricorde.
67. Si vous êtes attentif à réprimer votre langue et vos pensées, si vous mettez continuellement votre affection en Dieu, votre cœur s'enflammera pour son Créateur d'une manière toute divine.
68. Efforcez - vous d'avoir et de conserver en votre cœur une paix et une tranquillité continuelles, accompagnées d'une amoureuse connaissance du Seigneur;
et, lorsque vous serez obligé de parler, faites-le toujour;; avec cette paix et cette tranquillité.
69. Souvenez -vous souvent de la vie éternelle, et que les plus humbles, les plus pauvres et les plus méprisables seront plus glorifiés dans le Ciel.
70. Réjouissez -vous souvent dans le Seigneur, qui est votre salut; considérez combien il est avantageux de souffrir avec résignation toutes les contradictions de la vie pour Celui qui a tant de bonté pour nous.
71 . Celui qui ne sait pas souffrir poiir Jésus-Chrisi , ne sait rien du tout; lorsqu'il s'agit de travaux et de peines, plus ils sont nombreux et accablants, meilleure est la condition de celui qui les supporte.
72. Si quelqu'un voulait vous persuader une doctrine large et commode, quand il ferait des miracles pour la confirmer, ne lui donnez aucune créance , mais choisissez plutôt l'austérité, la pénitence et le renoncement aux créatures.
73. Considérez de quelle importance il est pour vous de vous faire la guerre à vous-même , et de tendre à la perfection par l'austérité et la pénitence ; pensez souvent que vous rendrez compte à Dieu de toutes les paroles que vous aurez proférées contre l'ordre de l'obéissance.
74. Lorsque vous serez crucifié avec Jésus-Christ, tant en l'intérieur qu'à l'extérieur, vous passerez votre vie dans la joie et le contentement, et vous posséderez votre àme en patience.
75. Ayez toujours une amoureuse application au Seigneur, sans jamais Lui rien demander de singulier,
76. Conservez toujours une sainte confiance en Dieu; croyez qu'il estime particulièrement en vous et dans les autres les biens spirituels.
77. Eloignez de votre âme t<>)(t ce qui n'est pas spirituel de sa nature; car, si vous le recevez, vous per-
drez la douceur et le goût de la dévotion et du recueillement.
78. Contentez -vous de Notre Sauveur attaclié à la croix; soufï'rez et reposez en Lui; n'aimez ni repos ni souffrances sans Lui; appliquez -vous à détruire en toutes choses l'esprit de propriété et d'attachement à vous-même.
79. Entrez dans l'intérieur de votre âme; travaillez avec ferveur devant le Seigneur, qui est toujours présent et vous comhle sans cesse de Ses biens.
80. Faites en sorte que les affaires de ce monde ne vous soient jamais un sujet de distraction; mais demeurez toujours en solitude avec le Seigneur, vivant dans l'oubli de toutes choses.
8L Aimez beaucoup à souffrir et n'appréhendez aucune peine, ce sera le moyen de plaire à Celui qui n'a pas balancé un moment à donner Sa vie pour l'amour de vous.
82. Comme on couvre de vêtements celui qui est nu, de même une àme^ qui s'est une fois dépouillée de ses désirs et de ses appétits, sera revêtue par le Seigneur, de Sa pureté, de Sa douceur et de Sa volonté.
83. Le Père Éternel n'a proféré qu'une seule parole, qui est son Fils , et II la profère continuellement dans un silence éternel; ainsi l'àme doit écouter Cette Parole en silence.
84. Nous ne devons pas proportionner les souffrances à nos dispositions; mais nous accommoder nous-mêmes aux souffrances.
85. Celui qui ne cherche point la croix de Jésus- Christ ne cherche point Sa gloire ; si vous voulez Le posséder, ne Le cherchez point hors de la croix.
86. Lorsque Dieu aime une âme, Il n'a aucun égard à son excellence, mais à sa profonde humilité et au mépris qu'elle fait d'elle-même.
