LIVRE NKUMLMli G

sentait une sorte d'ennui lorsqu'il était forcé de s'en 1603 abstenir.

L'année de son noviciat étant expirée, les Supérieurs l'avertirent de se disposer à la profession solennelle. Mais cet excellent religieux, se figurant qu'il y avait plus de perfection à demeurer parmi les novices, pria humblement et demanda avec instances qu'il lui fût permis de demeurer jusqu'à la mort dans la condition de novice. Les Supérieurs admirèrent une humilité si profonde dans une personne douée de si belles qualités. Néanmoins, loin d'acquiescer à cette demande, ils lui déclarèrent que c'était la volonté de Dieu qu'il fît profession au jour déterminé, après s'y être préparé comme un holocauste sacré, par une plus grande retraite et par une plus fervente oraison. Il fit donc sa profession l'an de Notre-Seigneur 1590, le trente et unième de son âge, en présence du concours général de la noblesse et des principaux habitants de la ville de Pastrane.

Le Père Dominique croyait demeurer après sa profession dans sa chère solitude, où il jouissait d'une si douce tranquillité d'esprit et où il s'adonnait à la contemplation des choses divines. Mais, par une Providence particulière du Seigneur, il fut retiré de cette sainte solitude et envoyé à Madrid, pour y travailler à la gloire de Dieu et à l'utilité du prochain. Ayant reçu les ordres du Père Vicaire Général à ce sujet, il en fut d'abord affligé, craignant que le tumulte et l'applaudissement du peuple ne fussent peut-être plus grand que celui qu'il avait voulu éviter en entrant dans la Réforme. Cependant, comme il avait toujours été trèsprompt à obéir, il se prépara de suite à ce voyage , embrassant de bon cœur la croix que Notre-Seigneur permettait qui lui fût offerte.

Entre les choses particulières qui lui arrivèrent à Madrid, on cite la conversion d'un des plus gi'ands seigneurs de la cour, qui était venu le trouver sans autre

fit, LA VIE DE SAINT JEAN DE LA CROIX

ifio3 dessein que de passer quelque temps avec lui. La vie que menait ce seigneur était très-scandaleuse. Le Père Dominique s'entrelenant avec lui, dirigea son discours avec tant d'adresse , qu'il put l'avertir charitablement du péril où était son âme, du scandale qu'il causait partout, de la damnation éternelle dont il courait risque et de plusieurs autres choses semblables. Ce seigneur, endurci dans le mal , voulut d'abord tourner en raillerie un discours si sérieux. Mais le Père Dominique, s'élant recueilli intérieurement, lui dit avec une grande ferveur d'esprit : Ah! Monseigneur, que Votre Excellence baisse les yeux, et regarde ce qui Vattend. Ce seigneur baissant les yeux à ces paroles, vit la terre ouverte et l'enfer prêt à l'engloutir. Considérant et fixant cet horrible spectacle, il fut si effrayé qu'il promit sur-le-champ de s'amender. Il le fit peu de jours après, mena depuis une vie très-édifiante, protestant qu'après Dieu il était redevable de son salut au Père Dominique.

Peu de temps après la peste fit de grands ravages dans la principauté de Catalogne, et la ville de Barcelone en fut extraordinaire ment affligée. Déjà cinq Carmes Déchaussés qui , par l'ardeur de leur charité, s'étaient exposés à servir les pestiférés, étaient morts de la contaiiion , lorsqu'on demanda d'autres religieux pour remplir ce ministère de charité. Le Père Dominique s'étant offert fort généreusement, se mit en chemin , extrêmement consolé de trouver cette occasion de témoigner son amour pour Dieu et son prochain. Arrivé près de Saragosse, il trouva dans le chemin un pauvre esclave mahométan qui était malade, et que son maître avait abandonné. Touché de l'état doublement triste de ce misérable, il crut que Dieu lui offrait cette occasion de travailler à son salut et de le convertir. Pour cet effet, il le prit dans ses bras, le porta luimême dans son chariot et le servit avec l'empressement