LIVRE DIXIEME

1592, porte qu'elles seront gouvernées par le Provin- leuv rial, selon le district de sou Proiûncialat , el sujettes au Chapitre Gé)téral, Vicaire GihiéraL et les Défiititeurs Conseillers. Qui ne voit que cette addition n'a été faite qu'à cause des changements arrivés au gouvernement de sa Réforme, qui, de son vivant, n'avait qu'un Provincial, et qui, au temps des secondes, en vertu du Bref de Sixte V, rapporté ci-dessus, avait plu-sieurs Provinciaux, un Chapitre Général, Vicaire Général et Conseillers Généraux. N'était-il pas plus juste que ceux-ci, qui vivaient selon sa Réforme, gouvernassent ses filles , que le Général de l'Ordre qui gardait la Règle mitigée , auquel pourtant la Sainte les avait soumises.

2o La seconde addition est à la fin du même premier 2" Touchant Cliapitre. Les premières ne parlaient point de la réélec- '* réélection tion des Prieures en un même couvent. Les secondes Prieures. la défendent. On ne peut révoquer en doute que cette réélection, en un même couvent, ne soit contraire au sentiment de la Sainte , vu que , même après sa mort , elle l'a défendue. A la fin de ses lettres, il y a divers avis que la Sainte faisait dire au Père Jérôme Gratien, Provincial, par la houche de la Vénérable Catherine de Jésus , fondatrice du couvent de Véas. La onzième commence par ces termes: Notre Sainte Mère m'a dit que je dise à Votre Révérence que les Prieurs -ne soient point conti)iués. Ceci importe pour beaucoup de raisons : la première est que l'avancement d'un chacun en j)articulier est plus important que l'assistance que les Supérieurs continués peuvent donner aux autres; le bien de la Communauté en est aussi plus considérable, lorsqu'elle voit sujets et obéir ceux qui, peu auparavant , commandaient, etc. Ce qui se dit en cette relation des Prieurs de l'Ordre, le Pape Grégoire XIV, en la Bulle ci -dessus citée, l'étend aux Prieures et sous-Prieures des Relisrieuses.

1607 3° La troisième addition est touchant le nombre des

3° Touchant Religieuscs de chaque couvent. Parles premières Consti- '"^ "dT'"^^ tutions, il est ordonné que dans les couvents fondés sur la Religieuses. Pauvreté^ il ne doit y avoir que treize ou quatorze Religieuses, et que, dans les couvents rentes, le nombre ne doit point excéder vingt, en comptant les sœurs converses, qu'on prend pour le service de la maison. Au numéro 10, expliquant encore davantage ce nombre des couvents rentes , le statut porte qu'on n'en reçoive pas plus de quatorze, jusqu'à ce qu'on ait du revenu suffisant pour en nourrir davantage. Les secondes ne font aucune distinction des couvents d'aumônes ou rentes, et ainsi ordonnent, en général, qu'en chaque Monastère iln'y ail pas plus de vingt Religieuses , si ce n'est qu'il se pré^ sente quelqu'une de vertu signalée , laquelle pourra être reçue du consentement de tout le Couvent, sans qu'il lui manque une seule voix , et qu'elle consigne une dot suffisante pour sa nourriture ; en ce cas on en pourra recevoir vingt-une et non plus. Ce nombre préfix de vingt Religieuses est dans le sentiment de la Sainte, comme on peut voir en la lettre 62 , où elle dit : Serrane ma dit que vous aviez depuis peu une Novice; et comme il croyait (parlant du Supérieur) que vous êtes maintenant vingt Religieuses dans ce Couvent , le nombre doit être accompli; et si cela est, perso)me ne peut donner pertnission d'en recevoir davantage , non pas même le Père Vicaire ; car il ne peut rien faire contre les Ordonnances et les Brefs Apostoliques ; que l'on fasse bien réflexion sur cela poiir l'amour de Dieu. De là est que, pour en ajouter une seule, il a fallu une Bulle expresse de Grégoire XIV.

40 Touchant 4° La quatrième addition est , touchant la liberté que le pouvoir jgg premières Constitutions donnaient aux Prieures ,

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Prieure pour faire venir des confesseurs ordinaires et extraorpour faire jjj^aij.gg quand bon leur semblerait, laquelle leur a élé