XVII. Saint Dominique envoie ses premiers

etsctples oans le monoe

(Xe 15 août I217i

aint Dominique est debout, vu de face.

lève les veux au ciel et fait le geste

/s->a'une dernière bénédiction. A droite et à gauche, deux petits groupes de religieux qui partent et derrière le groupe de droite, un frère qui baise le scapulaire du Saint, comme cela se pratique dans l'Ordre quand on prend congé d'un supérieur.

Bien souvent, dans la vie de Notre-Seigneur et des Saints, on a représenté une scène analogue: nous n'en connaissons aucune où il y ait plus de vérité, de vie et de piété. Dans un étroit médaillon, le P. Besson a su représenter plus de réalités qu'on n'en rencontre dans nombre de toiles bien plus considérables comme dimension: et pourtant tout est clair, simple, complet et parfaitement ordonné.

On sait que saint Dominique n'aimait pas à entasser le grain, de peur qu'il ne se corrompit; il n'aimait pas non plus forcer ses enfants à une vie presque d'oisiveté, inutile pour le salut du monde, périlleuse pour l'âme des frères.

Le P. Besson a sans doute voulu peindre ce caractère du B. Patriarche. Nous ne doutons pas néanmoins qu'il n'ait voulu représenter spécialement la dispersion des Frères qui eut lieu le i5 août 1217, au monastère de Prouille. C'est ce jour-là, qu'ayant réuni les frères, il leur dit: «Après bien des travaux et des obstacles, notre Ordre est enfin approuvé par le Siège Apostolique, comme vous le voyez, mes bien -aimés frères. Reconnaissons l'immense bonté de Dieu envers nous; il nous a inspiré ces pensées et ces conseils et les a très heureusement réalisés. Nous avons établi un Ordre pour détruire les hérésies, détendre la foi catholique, prêcher l'Evangile, combattre le vice, faire aimer la vertu, mettre dans le cœur des hommes quelque amour des choses célestes et ouvrir à tous le chemin du bonheur éternel. Belle est notre vocation, belle est notre tache. Que de zèle il nous