Livre II, p. 48, (jdition ISIiS ; p. 95, (?dition

(2) Voir Œiivriis jmèlUiuea dj La Vénisr, p. lil, Mignardise à la Francine de liait.

...Qu'avant qu'elle fut née Elle t'estoit destinée Et qu'avant que je fu.sses né Tu luy estois destiné.

Tant l'amour qui vous enlasse Les amours des autres passe...

Tant ton Admirée est preste De t'accorder ta requeste, Tahureau, tant tu es prest D'accorder ce qui lui plaist, Tant l'amour qui vous [joinçoniie De contentement vous donne (1).

Que conclure de tout cela ? Comment se rendre compte de cette singulière différence d'appréciation de la part de Tahureau et de ses amis ? La fière Tourangelle, à cette date de 1554, api'ès avoir fait endurer à son amoureux un long mai'tyre, est-elle enfin arrivée à le payer de retour? Ou bien ne s'agit-il pas là « d'une amour nouvelle » et d'une autre Admirée que celle des premières amours?

Tahureau s'est malheureusement abstenu dans ses vers de mettre des dates aux diverses phases de sa passion, et il n'y en a qu'un petit nombre parmi eux qui se rapportent à ses amours d'alors, sur les bords du Clain.

11 a été amoureux dès quatorze ans de sa belle Tourangelle ; si c'est elle qu'il a retrouvée el (ju'il rli.inte encore à Poitiers après avoir été «presque hors de son trui) long servage (2) », son amour a duré plus longtemps que la guerre de Troie.

Lors qu'a commencé celui de Baïf pour Francine, le sien après une si longue attente et un si dur tiaitement eut bien dû être tout près de s'éteindre alors.

(1) Voir Œuviys ch: La l'értvie, tlG, Mig.iardiscs de .lacquos Taliiiroau et de son Admirée. Cette longue pièce est charmante mais trop délayée, et ne vaut pas celle de Baïf qui eu a dit presque autant en quatorze vers.

Ni jamais, ni toujours, C'est la devise des amours.

Quand il compare l'Admirée à celle qui est aimée de Baïf, c'est la plupart du temps à Méline qu'il fait allusion (I). C'est que Baïf n'a soupiré pour la fière et inhumaine Francine qu'à partir de 1554, à vingt-deux ans, alors que Tahureau arrivé déjà à l'âge de 26 à 27 ans l'avait tiré sur les rives du Clain. S'il s'agit toujours de la même Admirée, il faudrait donc qu'il y eiit une assez grande différence d'âge entre les deux sœurs, pour expliquer comment, à cette même date, elles étaient à la fois l'objet, l'une du jeune amour de Ba'if, l'autre de la passion constante de 'rainn-eau, vraiment « ensorcelé î comme il le dit lui-même, et qui soupirait poiu' elle depuis plus de douze ans.

Les vers de Talun'eau écrits sur les bords du Clain, et célébrant son Admirée ne s'opposeraient pas à ce qu'on put croire qu'il s'était épris d'une nouvelle amie :

« Ainsi Baïf, mon mignon, Baïf, mon cher compagnon, Puisse de l'mnour nouvelle Qui jà creuse ma mouëlle, Dans toy, bel Antre amoureux, Avoir un présage heureux » (2)!

Il y a là une énigme à iléchiUÏ'or : ce n'e.st pas la seule qui ait trait à ses amours.

Baif et Tahureau aimaient à Poitiers les deux sœurs ; c'est chose entendue.

Mais étaient-ce deux ilemoiselles de Gemies? Voilà ce(iui n'est pasaussicertain (:>). lilancheniain appuie soningéni(>use

(1) I.es Amnio-fidi' Mrliih- omI, (■li' achevés d'imiiriiiiiM- li' 10 ilrcriiilirp \-,b-2.

(2) II, 108, et aussi 131.

(3) M. lîccq (te l'oiiriuiéi-os, (hiiis scii iiiliiHliiclidii iiiix /'ii^/cv ,/»)i.sif.s' de Baif, GliarpeMlici- iii-12, IX71, |i. XIV, a dit « ce iic.«t là après tout qu'tuic iugcuicusc ciiujccturc ».

conjecture sur des vers de La Péruse h une (lemoisclli» F. de G. qu'il suppose sœur de YAdmiféi' (I) et sur un ci rl;iin noud)re de passages des Amours de Fraiici ir, où liait' sendile mettre une intention dans l'emploi des mots genne, (ji'nnei\ et dont voici un d'entre eux pris au hasard :

Rien ([ue genne et tourment Ion nuui ne me promet.

Quant aux vers de Guy de Tours m'i le nom de Baïf se trouve rapproché de celui de la iicllc de Cumiir', ils ne sauraient rien prouver. Né en IGG^ seulement, ce poète, dans ses vers du Paradis d'Amour, publiés en 1598, feint que l'amour se fait construire à Tours un temple où il réserve un trône pour chacune des jeunes Tourangelles les plus célèbres alors pour leur beauté :

Aux sept chaises d'après fais-y seoir la de Gcnne (2).

Il est clair que la jeune beauté tourangelle, qu'il dépeint ensuite, ne saurait être celle que près de quarante-cinq ans ]ilus li'it avait aimée et céli'liréc liait". Il y avait longtemps que Francine tlevait être oubliée coimne les neiges d'autan !

Guy de Tours mis tie colé, l'Hypothèse de Blanchemain n'en demeure pas moins toujours debout et il reste à la discuter, à la soumettre au contrôle de la critique.

Si VAdmirée chantée par Tahnrcau à Poitiers est une demoiselle de Gennes, il l'aiil ipra|irrs lr P'' mai 1554, c'està-dire après la publication des OHivres du poète, il y ail eu entre lui et elle une rupture, (lu'aiirun de ses vers, ((uoi

(1) Voir Ins vers ds La Pénisp à I". de (\. |i. 157 ilc l'Oditioii de M. (lellibert des Séguiiis. La Péruse ditiiu'il vriil nirniM' la belle à qui sont adressés ses vers. Il serait singiilii'i- i|iir t-t éloge amoureux s'apijliquiVt à la l-'rancine de son ami, qu'il a cli.nihf plus d'une fois et qu'il a suppliée de ne plus être rigoureuse à liail'

(2) Voir le deuxième volume des Œuvres de Oiiy de Tours, Le Pnr,xiiiK,r.\i,}niir, p. l'i, Paris, Wilh-m, IS7K.

qu'on en ait dit, ne laisse clairement apercevoir (1). 11 faut que cette rupture, qui à la différence de celle de Baïf avec ï'rancine (2), est restée complètement inconnue, n'ait pas tardé à se produire ; car vni an plus tard nous verrons Tahureau se marier bel et bien avec une dame d'un autre nom, et contracter un mariage d'autant plus énigmatique qu'il aura pour témoin Guillaume de Gennes, probablement le frère des deux sœurs que Blanchemain a supposé être les amoureuses des deux jeunes poètes. Il faut carrément alors adopter l'hypothèse de cette rupture ; elle expliquerait le ton désenchanté et satyrique des Dialogues, et celui des vers du conlr'amour (3) qui ne sont rien moins qu'une palinodie et le reniement de tout ce que Tahureau a célébré jusqu'alors. Sinon il faut dire que Blanchemain s'est trompé, et que Francine et V Admirée n'appartiennent nullement à la famille de Gennes. Il n'y a i)as de milieu entre ces deux solutions ; on ne saurait échapper aux étreintes de ce

(1) l,es vers de Taliureau indiquent seulement deux périodes dans ses amours, l'une d'espoir qu'on peut appeler la période de l'amour heureux, l'iiutrr de |)laintes, de désespoir, de rage même, qui est celle de ranmiir niiillMiin.ux ; mais dans tout cola je ne vois pas nettement de la part du [loute luie rupture décisive. Il est vrai, je ne cesse de le répéter, que tout cela est bien obscur.

(2) Baïf a raconté dans son épitre au duc d'Anjou, en tête des Amours, (édition de 1573,) sa rupture avec Francine, qui survint après trois ans d'amours ; mais il la revit après cette rupture qui ne fut d'abord qu'un refroidissement d'ardeurs. I.ors du voijcigt; de Tours avec l^onsard, pièce bien connue des Amours de Marie, {Œuvres de Ronsard, Edition Blanchemain. t. I, p. 182), quand Baïf revit Krancine, il y aurait eu six ans qu'avait commencé leur amitié sur le Clain :

Six ans sont jà passez, et si dedans l'oreille .l'entens encor le son de ta voix nompareille.

Comparer à la pièce de Ronsard deux sonnets du premier livre des Amours diverses de Baïf, édition dr iri7:i, I. I, p. 181 et 181 v», où Baïf dit qu'il retrouve son amie après avmr f\r iiu(| ans sans la revoir et se

plaint de ce que» lionsanl cuvIimin » t lin à ce court instant de

bonheur en le lnri;;inl ii p.irhr ;iv('c lui.