CHAPITRE XXXIII

SoHHAiRB ; Vot« du S Juillet 1S71. — Le nutndftt Impératif let le mandkt eontrtcluel. — Élection du 7 janvier ISTS. — RAIe politique de Victor Hugo aprèi la guerre. — L> lEbéntton dn territoire. — Hort de rrufoli Hugo (36 décembre 18T3). — Sei obïèquei. — Dlacours de LouU BisDc. — Obsèquc* de M"* Louis Blanc — Crayancee religieuaei do poète. — Do l'eipuliiom de Belgique i l'enurée u Sénat. — L'Annfa UrribU (1872).

Pendant le voyage de Victor Hugo eurent lieu les élections du 2 juillet 1871, élections laites sous l'état de siège et vicides par one radiation arbitraire, qui écarta du vote 140,000 électeurs. L'absent n'obtint que 57,000 sutfrages.

— J'ai fait mon devoir, rien que mon devoir, todt mon devoir, écrivait-il de Vianden en apprenant cette nouvelle. Qui fait son devoir est habituellement abandonné. Cest pourquoi ayant eu en lévrier, dans les élections de Paris, 214,000 voix, je suis surpris qu'il m'en soit resté, en juillet, 57,000. J'en suis profondément touché. J'ai été heureux des 214,000; je suis fier des 57.000. —

Il avait alors une nouvelle tâche à remplir, t&che à laquelle il consacra toutes ses forces, le relèvement de la patrie. II enseigna la concorde, U s'eflbrça d'avancer l'heure dé l'élablissement dërmîtif de la République. 11 soutint éloquemment que la puissance matérielle de la France était seule atteinte et que sa puissance intellectuelle demeurait entière. Il lutta contre les tentatives criminelles de la réaction.

Victor Hugo, après avoir dwiné sa démission de représentant de l'Assemblée de Bordeaux, avait dit à I& réunion de la gauche radicale : « Dans cette Assemblée, la majorité ne veut pas qu'une idée se fasse jour. Elle n'a pas voulu entendre Garibaldi, elle n'a pas voulu m' entendre... Tenez, le jour où M. Thîers cessera de lui plaire, la droite le traitera comme elle a traité Garibaldi, comme elle m'a traité, et je ne serais pas surpris qu'elle le forçât, lui aussi, à donner sa démission... La Chambre introuvable est retrouvée, nous sommes en 1816. »

Cette prédiction se devait réaliser comme tant d'autres faites par l'homme