LE LAMA PROPREMENT DIT — AVCIIENIA LAMA

Das Lama , The Llama.

Meyen et d’autres naturalistes pensent que le lama ne serait qu’un guanaco amélioré; Tschudi s’élève fortement contre cette opinion. « Par quoi, dit-il, un animal s’améliore t-il? Par une meilleure nourriture, un bon abri contre les mauvais temps, des soins assidus, et rien que par cela. Mais, en liberté, le guanaco a la meilleure nourriture possible sur les hauts plateaux; il trouve toujours un climat convenable : pendant les chaleurs, au pied des cimes les plus élevées des Cordillères; durant les froids, dans les vallées où il est à l’abri du vent. De quels soins aurait-il encore besoin?

« Combien différent est le sort du lama ! Courbé sous le joug , il doit tout le jour porter des fardeaux qui surpassent presque ses forces ; il n’a que quelques moments pour chercher sa nourriture ; la nuit, on le chasse dans un parc humide, il doit se reposer sur les pierres ou dans les marais. Il a été créé pour les hautes régions des Andes où l’air est frais et pur; on le charge pesamment, on le chasse dans les forêts vierges, où règne une chaleur humide, ou bien sur les sables brûlants des côtes, où il ne trouve qu’avec peine une rare nourriture, où des millions de ses semblables périssent d'épuisement. Seraitce ainsi que le guanaco se serait amélioré, jusqu’à devenir un lama? Ou bien se serait-il transformé en alpaca, en un animal qui est soigné, il est vrai, mais qui le lui cède de beaucoup