I.’IIALICIIÈHE GUIS — HALYCHOEltUS GRYP1IUS

Der Urtzel, der graue Seehund.

Caractères. — L’halichère gris a le pelage ordinaire des phoques : un fond blanc d’argent,

gris cendré clair, gris de fer ou gris noir, avec des taches noires ou noirâtres, irrégulières, plus confluentes chez le mâle que chez la femelle. Les nouveau-nés ont une fourrure molle et jaunâtre qui ne tarde pas à tomber. Les moustaches sont blanches; la membrane natatoire est presque nue. Ces animaux ont de lm,30 à 2m,60 de long.

3° Les Calocéphales. — Calocephalus.

Die See/cü’ber.

Caractères. — Les calocéphales ou veaux marins ont la tête subarrondie ; des dents de grandeur moyenne; des molaires, sauf celles de la première paire, à double racine et découpées à la hase par plusieurs dents en feston; leurs membranes interdigitales ne dépassant pas les ongles.

Distribution géographique. — Les calo-

céphales sont propres aux régions boréales, à l’océan Atlantique et à l’océan Glacial arctique. Une espèce habite la mer Caspienne.

LF. CALLOCÉPIIALE VEAU-MARIN — CALOCE- PIIALUS VITU TAN US.

Der gemeine Seehund, The commun Seal.

Caractères. — Le callocéphale veau-marin (PI. XXXVIII) ou simplement veau marin , chien de mer, phoque commun, est l’espèce la plus connue. Il alm,50, Ira, 80, rarement 2 mètres de long. 11 est nuancé de noir, de blanc et de gris brun ou de jaune brun ; le dos est généralement de couleur uniforme; le ventre est blanchâtre; les | yeux sont entourés d’un cercle pâle ; les moustaches sont courtes, blanches et marquées de brun. Sa couleur varie beaucoup, comme celle des autres espèces.

LE CALOCÉPHALE DE LA CASPIENNE — CALOCEPHALUS CASPICUS.

Der kaspische Seehund.

Caractères. — Cette espèce a à peu près la taille de la précédente. Son dos est gris-brun, avec des anneaux jaunâtres, irréguliers, assez larges, qui deviennent plus pâles sur le ventre. Entre eux, sont des taches ponctuées, noirâtres. Tout le ventre est jaune clair; les poils du dos sont les uns jaunâtres, les autres uniformément noirs ou noirs à pointe jaunâtre. Les jeunes ont un pelage mou et blanc.

Distribution géographique. — Ce calocé-

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phale, comme son nom l’indique, habite les grands lacs et les mers de l’intérieur de l’Asie, la Caspienne, la mer d’Aral, le lac Baïkal et le lac Oron. C'est la seule espèce qu’on ne trouve point dans la mer.

llosurs, habitudes et régime. — Toutes les espèces des divers genres ou sous-genres qui viennent d’être énumérés, et qui comprennent les phoques proprement dits, les halichères et les calocéphales , ont à peu près le même genre de vie. Je crois aussi pouvoir traiter de leurs mœurs en général, en prenant pour type de ma description le phoque commun, que j’ai eu longuement occasion d’observer, en liberté comme en captivité.

Tous les phoques habitent les côtes. Il en est peu qui s’éloignent autant de la terre que le phoque du Groenland; la plupart cherchent sur la côte des endroits déserts, et s’y montrent tantôt dans l’eau, tantôt sur la terre. On peut admettre, en général, qu’on est au plus à trente milles marins de la côte, lorsqu’on observe des phoques. Dans plusieurs endroits, ces animaux sont encore très-communs ; on ne peut cependant méconnaître qu’ils n’aillent continuellement en diminuant de nombre.

Ils ressemblent beaucoup dans tout leur être aux arctocéphales et aux otaries. Ce n’est que dans l’eau qu’ils déploient toute leur agilité; ils s’y montrent lestes et gais. Ils nagent et ils plongent à merveille. Ils se servent de leurs pattes de devant comme le poisson de ses nageoires ; quant aux pattes de derrière, tantôt ils les rapprochent, et se poussent ainsi en avant en refoulant l'eau qui se trouve entre elles ; tantôt ils les écartent, pour conserver leur équilibre. Ils nagent indifféremment sur le dos ou sur le ventre, à la surface ou au fond de l’eau; ils avancent avec autant de rapidité qu’un poisson carnassier, se retournent avec la vivacité de l’éclair, restent immobiles volontairement et longtemps à la même place. A cet effet, ils ramènent leurs pattes de devant contre leur corps, se recourbent, de telle façon que leur arrièretrain soit presque vertical, tandis que l’avanttrain et la tête gardent la position horizontale ; ils peuvent rester ainsi près d’une heure, immobiles, endormis même, la moitié de la tête et une petite portion du dos étant seuls au-dessus de la surface de l'eau.

Ils plongent très-bien, mais ne restent pas longtemps immergés. Quand ils ne sont pas poursuivis, ils se montrent environ toutes les

minutes à la surface. Sur terre, ils respirent toutes les 5 ou 8 secondes; dans l’eau, à des intervalles de 15, 30, 45, 75, 90, 92, 100, 104 et 125 secondes. Il se pourrait cependant que l’animal poursuivi puisse rester trois ou quatre fois plus longtemps submergé; mais jamais un phoque n’y demeure un quart d’heure ou une demiheure, comme l’ont dit les anciens naturalistes. Fabricius, qui a parfaitement décrit les phoques des côtes du Groenland, ne croit pas qu’ils puissent rester plus de 7 minutes et demie sous l’eau. J’ai fait de nombreuses observations sur des phoques captifs ; jamais ils ne sont restés plus de 5 minutes et demie, et encore dormaient-ils.

Les phoques dorment dans l’eau, mais d’ordinaire dans des eaux basses. De temps en temps, ils arrivent à la surface les yeux fermés, en donnant quelques coups de pattes ; ils respirent, s’enfoncent de nouveau, pour réapparaître de même au bout de quelques instants. Ces mouvements paraissent inconscients.

Ils peuvent également dormir à la surface de l’eau, comme l’ont observé des Groënlandais. Ces peuples ont tout intérêt à connaître parfaitement les habitudes d’un animal si important pour eux. Ils ont donné des noms à chacune des positions qu’il prend, et jugent d’après ces positions s’ils peuvent s’en approcher ou non. Quand le phoque se montre simplement à la surface pour respirer, qu’il est sans inquiétude, il sort de l’eau jusqu’aux pattes de devant; il fait une profonde inspiration, ouvre largement ses narines, puis s’enfonce lentement, sans que l’eau s’agite: c’est un phoque dressé. Il est dit renversant quand il plonge avec bruit. Quand il poursuit des poissons, il nage la tête élevée audessus de l’eau, regarde droit devant lui, soupire, agite ses pattes de devant et plonge avec un grand bruit; c’est un phoque barbottant.l^e chasseur peut facilement alors le surprendre, tandis que le phoque dressé est un phoque regardant, écoutant, qui n’est guère à chasser. Lorsque le phoque mange sous l’eau, il change à peine de place, il sort à peine de l’eau le bout du museau, respire et ferme ses narines. Dans d’autres moments, il est courbé sur le dos, la tête et les pattes fléchies; dans cette posture, il dort ou se repose; le chasseur peut alors l’approcher d’assez près pour le prendre. avec les mains. Parfois il joue dans l’eau comme s’il était soûl; il montre à la surface tantôt le dos et tantôt le ventre, nage sur le dos, se tourne, se retourne; il se jette, disent les Groënlandais, et c’est alors qu’il est le plus facile à surprendre.

LES PHOQUES

Fig. 3G2. Le Phoque du Groenland.

Les phoques restept des jours, des semaines entières dans la mer; ils peuvent y vaquer à toutes leurs fonctions; ils vont cependant à la côte pour se reposer, dormir, se chauffer au soleil. J’ai déjà décrit leur marche ; cependant j’en dirai encore quelques mots. Le phoque, s’il se sert de ses pattes de devant, s’appuie sur elles, et lance son corps en avant; il retire ensuite ses pattes de devant, les applique contre sa poitrine, courbe le dos, ramène son train de derrière, s’appuie dessus et se rejette de nouveau en avant. Il s’élance hors de l’eau sur la rive, d’un bond, en ramenant brusquement ses pattes de derrière écartées. Sur la piste de quelques espèces, on trouve une légère empreinte des pattes de devant; cesont, de chaque côté du sillon creusé par le ventre de l’animal, quatre petits trous disposés sur une ligne oblique en dehors et en arrière. Lorsqu’ils sont effrayés, tous les phoques crachent continuellement de l’eau, pour rendre, dit-on, leur chemin plus glissant. Leur marche est aussi rapide qu’elle semble lourde. Un homme à. la course a de la peine à atteindre un phoque. Celui-ci a l’arrière- train aussi mobile que le cou ; il peut se tourner au point de reposer en avant sur le dos, en arrière sur le ventre, ou inversement, et il est ainsi en état de tourner la tête de tous les côtés.

Un phoque au repos est l’image la plus parfaite de la paresse. Lorsque le soleil luit, il est couché étendu et immobile sur le rivage. Il semble trop paresseux pour exécuter un seul mouvement. Comme il s’est couché, il demeure. Il expose au soleil le dos, le ventre, l’un ou l’autre flanc ; les pattes de devant sont ramassées, ou pendent des deux côtés du corps. Il ouvre et ferme les yeux, il cligne, ou regarde dans le lointain ; de temps à autre, il ouvre les narines et les oreilles; il n’a d’autres mouvements que ceux de la respiration. Il reste ainsi des heures entières, insensible à tout, absorbé dans sa paresse. Il n’aime pas à être troublé dans cet état de béatitude; il faut que le danger soit bien proche, pour qu’il se décide à se mouvoir. J’ai chatouillé le nez à des phoques captifs avec un brin de paille, je les ai tourmentés de mille manières, sans pouvoir les faire changer de position. Ils étaient très-désagréablement troublés ; ils poussaient des grognements de mauvaise humeur; ils cherchaient à mordre le brin de paille, mais restaient cependant immobiles. Il en est autrement, quand ils ont à supporter de trop fortes et trop fréquentes agaceries : ils se réfugient alors dans l’eau, où ils savent trouver une sûre retraite.

Sur les falaises bien exposées , il s’élève souvent entre les phoques de vives disputes, pour

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la possession de la meilleure place. Le plus fort précipite en bas ses adversaires plus faibles, pour pouvoir se coucher et attendre à son aise.

La voix des phoques est un aboiement rauque ou un hurlement; en colère, ils grognent comme les chiens ; à l’époque du rut, ils font entendre une sorte de mugissement.

Leurs sens paraissent être également développés. Leur vue est excellente ; leur ouïe fine, malgré la petite ouverture de leur conduit auditif; leur odorat est relativement subtil, quoique leur nez serve plus à la respiration qu’à l’olfaction. Les narines et les oreilles peuvent être fermées; elles se montrent tantôt sous forme de trous arrondis ou triangulaires, tantôt sous forme de fentes étroites. Les narines s’ouvrent à chaque inspiration, et se ferment ensuite, même à terre, jusqu’au prochain mouvement respiratoire. Les oreilles ne sont fermées que dans l’eau et restent ainsi tant que l’animal est submergé. L’œil est grand et peu bombé; l’iris, qui est d’un brun clair ou d’un brun foncé, le remplit presque entièrement; on voit rarement la sclérotique. La pupille est particulière : elle n’est ni ronde, ni allongée, mais présente la forme d’une étoile à quatre branches. Fabricius, seul, a bien vu cette disposition, qui semble avoir échappé aux autres naturalistes; du moins, ne l’ai-je trouvée mentionnée nulle part. Pour la voir, il faut, il est vrai, se mettre dans un jour favorable, et regarder l’œil de près.

Toute émotion fait verser aux phoques d’abondantes larmes.

Les anciens ont décrit les phoques comme des êtres très- intelligents, mais il est difficile de se prononcer à ce sujet. Ils sont très-prudents, on ne pourrait en douter ; cependant, dans d’autres moments, ils se montrent si stupides et si maladroits, qu’on est à se demander s’ils ont réellement une lueur d’intelligence. Ils sont téméraires dans les endroits déserts; mais là où ils ont appris à connaître l'homme, ils sont devenus extrêmement méfiants. Les jeunes écoutent et suivent les avertissements des vieux.

Les phoques captifs ne tardent pas à s'habituer à la personne qui en prend soin, et quelques-uns deviennent très-privés. Ils répondent à leur nom, sortent de leur bassin, prennent des poissons de la main de leur maître, auquel ils témoignent un grand attachement. On a raconté que l’on a pu habituer des phoques à aller et à venir librement, à pêcher pour leur maître, à le défendre même en cas de danger. Sans vouloir mettre ces récits en doute, je ne me porte

pas garant de leur véracité. Ce qui est certain, c’est qu’il en est qui se laissent toucher et caresser par leur gardien ; qui donnent la patte, et supportent même qu’on leur enfonce le poingdans la gueule.

Les phoques paraissent indifférents à tout ce qui n’est pas poisson; mais on se tromperait en voyant là un signe de douceur. Les pjioques captifs sont toujours irrités contre les chiens; ils soufflent et cherchent à les effrayer en grinçant des dents. Ce n’est point là un indice de courage, mais bien de peur, et quand ils le peuvent, ils se soustraient par la fuite à une telle rencontre. Les phoques du Jardin zoologique de Hambourg étaient toujours excités au plus haut point lorsque nos jeunes ours se baignaient dans leur bassin ; ils soufflaient, grondaient, claquaient des dents, frappaient l’eau de leurs pattes, mais jamais ils ne tentèrent aucune attaque.

On peut les laisser nager au milieu des oiseaux aquatiques ; ils laissent tranquilles ceux qui ne leur font rien ; ils vivent en paix avec les oies, les canards et autres denlirostres, et se montrent plus hostiles vis-à-vis des oiseaux piscivores. Ainsi, un héron voulut enlever un poisson à un phoque; celui-ci, furieux, lui coupa la patte d’un coup de dents.

Ils se montrent très-tendres pour leurs petits; ils jouent avec eux et, en cas de danger, les défendent courageusement, même contre des ennemis bien plus forts qu’eux.

L’époque du rut varie suivant les endroits où vivent les phoques. C’est en automne, dans le nord; d’avril à juin, dans le sud. Les vieux mâles sont à ce moment très-excités; ils se livrent de violents combats, et ne songent qu’à l’amour. Ils en oublient même, dit-on, leur timidité innée. La jalousie les aveugle, et on les attire sûrement, à ce que l’on raconte, en imitant leurs cris et leurs grognements.

« Me trouvant avec un compagnon de chasse, rapporte Schilling, je rencontrai sur une petite île déserte dix ou douze phoques en rut, grondant et hurlant. A notre arrivée, ces animaux,

I contre leur habitude, n’allèrent que lentement à l’eau ; je croyais voir une autre espèce. Nous résolûmes de les attendre, et nous creusâmes, pour nous y cacher, un trou dans le sable. Notre canot ne s’était pas éloigné de cinquante pas, que les phoques apparurent dans l’eau à une courte distance, écoutant avec curiosité et un certain plaisir les cris imitatifs que nous poussions. Ils se dressaient ayant la moitié du corps hors de l’eau, et ils approchèrent ainsi de la

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rive. Aux cris des mâles, que nous imitâmes, les femelles arrivèrent les premières à lerre, et, quoiqu’elles dussent apercevoir nos têtes, se dirigèrent vers nous, attirées par notre appel. Nous choisîmes chacun une proie, nous la visâmes et fîmes feu en même temps. A peine la fumée futelle dissipée, que nous voyions nos victimes immobiles. Mais tous les autres phoques, qui avaient également atterré, se comportèrent comme s’ils avaient été atteints. Si nous avions été plus calmes et mieux préparés, nous eussions pu faire sur eux une deuxième décharge. Ce ne fut que lorsque nous nous levâmes qu’ils se mirent en mouvement.

« Huit mois environ après l’accouplement, en mai, juin ou juillet, la femelle met bas dans une île déserte, sur une plage sablonneuse, dans une caverne, ou bien même sur un rocher ou un glaçon ; chaque portée est d’un, au plus de deux petits. Ceux-ci naissent parfaitement développés ; ils sont couverts d’une toison épaisse, molle, blanche, qui les empêche de nager et surtout de plonger ; ils ne tardent pas à la perdre, pour prendre un poil roide et couché. Jusqu’à ce moment, les femelles restent à teri’e avec eux. Elles ne les allaitent que peu de temps, sur la plage ou même dans les eaux basses. Si un danger les menace, elles les cachent, et les emportent dans un lieu sûr, en les tenant entre leurs pattes de devant. Les petits croissent très rapidement; à un an, ils ont déjà plus de la moitié de leur taille définitive. »

Yoilà ce que nous rapportent les naturalistes qui ont pu observer les phoques en liberté. J’ai tenu à reproduire leurs récits, que je compléterai et que je rectifierai sur quelques points, d’après les observations- que j’ai faites moi-même sur un jeune phoque vivant dans le Jardin zoologique de Hambourg.

Dans une visite que je faisais à un marchand d’animaux de Hambourg, je vis un phoque femelle, dont le volume indiquait la prochaine mise bas. Quoique l’animal fut estropié par deux blessures qu’il avait reçues lorsqu’on le prit, et qu’il n’eût aucun attrait pour les spectateurs, je l'achetai néanmoins, dans l’espoir de pouvoir faire sur lui quelques observations intéressantes. I Je savais que des femelles de phoques pleines i avaient mis bas déjà plusieurs fois en captivité ; ! mais toujours les petits étaient morts peu après | leur naissance. Nous devions être plus heureux, par cela seul, peut-être, que nous assignâmes comme demeure à l’animal un petit étang du jardin.

Le petit naquit le 30 juin, de bon matin, avant l’arrivée des gardiens; ceux-ci, en entrant dans le jardin, virent le jeune dans l’eau, jouant avec sa mère. Sur le bord, nous trouvâmes du sang, le placenta et une grande quantité de poils mous, soyeux, courts et ondulés, provenant du nouveauné. Ils étaient tous sur un petit espace et paraissaient être déjà tombés dans le sein de la mère. Le petit n’avait plus trace de ce pelage laineux. Sa couleur était tout à fait celle de sa mère, la teinte seulement en était plus fraîche et plus 1 vive. Ses yeux étaient ouverts, limpides, à expression joyeuse. Ses mouvements ressemblaient tout à fait à ceux de ses parents ; il était aussi agile dans l’eau, aussi maladroit à terre. Il paraissait dans les premières heures de sa vie avoir acquis toutes les qualités de son espèce. Il nageait sur le dos comme sur le ventre, plongeait, prenait les postures les plus diverses. Il était né parfaitement développé et assez grand ; le jour de sa naissance, il pesait 8,525 grammes, et avait 88 cent, de long.

Le spectacle de ces deux animaux était des plus attrayants. La mère semblait enchantée de son petit; dès les premiers jours, elle jouait avec lui dans l’eau et à terre. Tous deux glissaient sur le sol, et la mère appelait son nourrisson par un léger grognement, ou le caressait doucement avec ses pattes de devant. Elle lui témoignait la plus grande tendresse, et celui-ci répondait à ses caresses. Leur attachement mutuel se montrait dans tous leurs jeux. De temps à autre, les deux têtes sortaient de l’eau, l’une près de l’autre, les deux museaux se touchant comme pour s’embrasser. La mère faisait nager son petit devant elle, le suivait, le contraignait à changer de direction par quelques légers coups. Ce n’est qu’à terre qu’elle le précédait.

Le soir, le petit teta vigoureusement sa mère. Celle-ci l’avait appelé par des grognements, et s’était couchée sur le côté pour rendre l’allaitement plus facile. Plus tard, le jeune phoque vint huit ou dix fois par jour demander du lait à sa nourrice. Jamais elle ne l’allaita dans l’eau; du moins, nous ne nous en sommes point aperçus.

Le nouveau-né grandit rapidement, sa taille croissait à vue d'œil ; ses mouvements devenaient de jour en jour plus libres et plus hardis ; son intelligence se développait. A huit jours, il prenaità terre toutes les positions des phoques, leur coucher paresseux sur le flanc ou sur le dos ; il levait en l’air les pattes de derrière et jouait avec elles. A trois semaines, il était déjà un véritable phoque. Le gardien lui inspirait de la crainte.

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Ce ne fut qu’à six semaines que nous pûmes le peser pour la seconde fois. Il avait à ce moment doublé de poids; jusqu’alors, il n’avait été qu’allaité par sa mère, et n’avait pris aucune autre nourriture.

Malheureusement, ce charmant animal mourut à huit semaines : sa mère avait perdu peu à peu son lait, et il ne nous avait pas été possible de le remplacer par une nourriture convenable. Il mangea bien les poissons qu’on lui jeta ; mais le régime parut lui être nuisible : il maigrit, et, un matin, nous le trouvâmes mort à sa place de repos favorite.

Il est possible que les jeunes phoques, au lieu de poissons, ne mangent que des crabes et d’autres animaux inférieurs, dont les vieux sont assez friands ; néanmoins ceux-ci préfèrent de beaucoup les poissons, et notamment les merluches, les bars, les harengs, et surtout les saumons; ils refusent obstinément, par contre, la chair des oiseaux et des petits mammifères, du moins en captivité. Je n’ai vu qu’un phoque qu’on avait pu habituer à manger de la viande de cheval.

Chasse. — Le phoque est pour plusieurs peuplades du Nord l’animal le plus utile. C’est lui qui permet au Groënlandais de vivre, car il lui fournit toutes les parties de son corps. Les Européens estiment aussi sa belle fourrure lisse, imperméable, et utilisent son huile et même sa chair. Aussi le phoque est-il chassé par toute la terre. Mais cette chasse se fait de la manière la plus barbare : elle est plutôt une guerre d’extermination, une ignoble boucherie, comme je l’ai déjà dit, et les peuplades les plus sauvages s’y montrent encore plus humaines que les Européens civilisés.

Il est rare que l’on se serve des armes à feu pour tuer les phoques ; on use contre eux d’autres moyens. D’un autre côté, chasser ces animaux dans l’eau réussit peu, car le phoque mort coule à fond comme un plomb; il vaut donc mieux les surprendre à terre, à leurs endroits favoris.

Sur la côte orientale de l’île de Rügen, en mer, à plusieurs centaines de pas de la pointe la plus avancée de la terre, se trouvent, d’après Schilling, plusieurs blocs de granit, qui surpassent de quelques mètres le niveau des eaux. Une troupe de quarante à cinquante phoques se tient sur ces récifs; mais ces animaux sont trop prudents pour laisser arriver un canot.

i< Un de mes amis, raconte ce naturaliste, voulant me donner l’occasion d’observer les phoques de près et en même temps d’en tuer, fit attacher un tonneau sur ce récif, de manière qu’un

homme pût s’y mettre. Au bout de huit jours, on savait que les phoques n’étaient plus inquiets de la présence du tonneau, et revenaient sur le récif comme auparavant. Munis de vivres pour une huitaine, nous fîmes voile vers cette côte déserte et y bâtîmes une cabane. Un de nous était continuellement dans le tonneau, les autres se tenaient en face, sur le rivage, et le canot restait toujours au loin.

« Cet affût était très-attrayant, et très-particulier. On se sentait complètement isolé dans le petit espace qu’offrait le tonneau, et l’on entendait avec un sentiment désagréable les flots de la mer mugir autour de soi. Il me fallut quelque temps pour me rassurer.

« Mais bientôt un spectacle tout nouveau s’offrit à mes yeux. A quatre cents pas environ se montra une tête de phoque, puis une autre ; de minute en minute, leur nombre croissait; tous se dirigèrent vers mon récif. Je craignais d’abord qu’en approchant, ils ne fussent effrayés par ma tête qui sortait du tonneau, et que nous n’eussions travaillé en pure perte. Ma crainte ne fil qu’augmenter lorsque je les vis se dresser verticalement devant le rocher, tendre le cou, et regarder avec attention le récif, le tonneau et moi. Mais bientôt ils se pressèrent les uns contre les autres, se mordirent et s’efforcèrent d’arriver en toute hâte sur le récif. Le droit du plus fort paraît être reconnu chez eux; les plus grands mordaient et poussaient les plus petits qui étaient arrivés avant eux sur la roche, pour prendre possession de la place qu’iis occupaient. En poussant des cris affreux, ils finirent par se loger tous sur le plus grand bloc de granit. De nouveaux arrivants sortaient continuellement de l’eau; les premiers les repoussaient, et ils étaient obligés d’aborder le récif de côté. Quelques-uns vinrent se coucher tout près de mon tonneau.

« Ma position était fort singulière. J’étais obligé de rester tranquille, immobile comme une statue, si je ne voulais trahir ma présence. Ce spectacle était si nouveau pour moi et si grandiose, que je n’étais pas à même de viser. Le bruit des flots agités, les cris discordants des phoques m’assourdissaient ; leurs mouvements inquiets, leurs postures des plus extraordinaires me remplissaient d’étonnement. J’étais comme frappé par un enchantement; un sentiment singulier ne me laissait pas prendre de résolution, et de plus, je tenais trop à pouvoir observer ainsi ces animaux dans leur état de nature , pour me priver de ce spectacle par trop de précipitation. Ce ne fut qu’après en

LES PHOQUES

Corbrij, Ciélc Fils, imp. Pans J.-B. Baillière et l'iis, édit.

Fig. 3C3. Le Stcmmatope à casque.

avoir joui longtemps qu’il me vint à l’idée que mon ami, qui de la rive opposée devait avec sa lunette apercevoir les phoques, pouvait donner un signal d’alarme, et effrayer toute la bande , en croyant qu’il m’était arrivé malheur. Je me décidai à mettre fin à la situation. Les animaux qui m’entouraient étaient devenus plus calmes ; ils ne faisaient plus que hurler; quelques-uns seulement luttaient encore entre eux. Je ne puis dire si s’était par passe-temps ou par inimitié. Je choisis alors un des plus grands phoques, qui se trouvait devant moi étendu sur un grand bloc de granit; ma balle le frappa à la tête, il resta sur le coup sans pouvoir sauter à l’eau. Ma seconde balle atteignit son voisin, qui n’eut que quelques convulsions.

« Ce ne fut qu’à la seconde décharge que les autres phoques se mirent à se mouvoir ; ils se précipitèrent rapidement dans l’eau. La première détonation semblait n’avoir eu pour résultat que de les étonner. Pendant que le canot Brehm,

approchait, j’eus tout le temps d’observer leur fuite. Ils ne se sauvèrent qu’à quelques centaines de pas seulement ; ils se montrèrent plu- | sieurs fois à la surface de l’eau, et s'approchèrent du récif, comme pour y atterrir de nouveau ; mais l’arrivée du canot les effraya, et ils gagnèrent le large. Mon ami. me remplaça dans le tonneau, et je rentrai dans notre cachette avec ma proie. Deux heures se passèrent, avant que les phoques apparussent de nouveau ; à ce moment, je pus, avec ma lunette, les voir réunis en assez grand nombre sur le rocher. Peu après, deux coups de feu se firent entendre l’un après l’autre ; nous retournâmes au récif, et vîmes un des plus grands phoques étendu mort sur un rocher ; un autre également atteint avait encore pu se sauver dans l’eau ; nous trouvâmes le lendemain son cadavre sur la plage où les flots l’avaient rejeté. »

Souvent, d’après Schilling, on peut tuer des phoques du bateau, lorsqu’avec une légère em- II —200

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barcation et par un vent faible , on approche sans bruit des rochers où ils dorment. Par les fortes gelées, la chasse sur la neige est quelquefois d’un bon rapport, mais elle est toujours dangereuse. Quand les courants de la mer Baltique sont gelés, les phoques se font des trous dans la glace, pour y respirer et sortir de l’eau. Chaque phoque a aussi un ou plusieurs trous pour son usage particulier. On s’approche de ces ouvertures, avec des chaussures de feutre, pour étouffer le bruit des pas et l’on attend qu’un phoque vienne se montrer pour le tuer; seulement il faut avoir égard à la direction du vent et à l’état de la température qui rend toujours l’en (reprise dangereuse.

Sur la côte suédoise de la Baltique, on chasse les phoques d’une façon plus régulière; ordinairement on les harponne ; plus rarement on les tire à la carabine. Dans ce dernier cas on a toujours deux armes à sa disposition, l’une de petit calibre, l’autre de fort calibre et de longue portée. Plusieurs chasseurs suédois dressent des chiens, qui prennent la piste des phoques et les arrêtent jusqu’à l’arrivée de leurs maîtres.

Aux îles Féroë, on chasse les phoques pendant qu’ils sont à terre avec leurs petits. On nomme l’endroit où les femelles mettent bas, le later ; l’époque de la chasse s’appelle l 'époque du later. Graba décrit une de ces chasses. «Lorsque nous arrivâmes dans la grotte, nous fûmes entourés d’une quantité innombrable de phoques, qui nous regardaient curieusement. Nous ne fîmes pas feu, pour ne pas réveiller ceux qui dormaient sur les falaises. Nous débarquâmes, et nous approchâmes d’un tas de phoques tellement serrés les uns contre les autres, que nous ne pouvions distinguer la tête et la queue de chaque animal. A la première décharge, tous se précipitèrent dans la mer. Nous nous rembarquâmes, et pénétrâmes lentement dans la grotte. Les phoques, au nombre de cinquante environ, nous suivaient comme s’ils avaient été curieux de savoir ce qui allait arriver. Tantôt ils plongeaient, tantôt ils se montraient à la surface; un d’eux s’approchait-il du canot et le mettait-on en joue, il se hâtait de disparaître sous l’eau, avec grand bruit. Dès qu’un coup de feu était tiré, tous disparaissaient, mais pour reparaître un instant après.

« Lorsque le phoque a reçu une balle dans la tête, il reste quelquefois à la surface, mais d’ordinaire il s’enfonce dans l’eau et il est perdu. Jamais il n’est tué roide ; des coups de bâton sur la tête ne font que l’étourdir. Il se défend en-

core longtemps avec ses dents, même quand on lui a coupé la gorge. En général, on ne tue que les phoques vieux et ceux qui ont un ou deux ans.

« D’après d’anciennes observations, on ne doit pas détruire plus de la moitié des animaux qui se trouvent sur le later, et surtout il ne faut pas tuer tous les vieux mâles. Y a-t-il trois mâles, on peut tuer le plus vieux et le plus jeune, et ménager celui d’âge moyen. Quant aux femelles (i apner , comme on les appelle), on tue les plus grasses, et on épargne les nouveau-nés et leurs mères. Dans les laters où l’on est obligé de pénétrer avec une lanterne, la vue de la lumière artificielle éblouit les phoques; dans ceux dont l’ouverture laisse pénétrer le jour, les phoques voient mieux que les hommes, et à l’arrivée du canot, on entend de forts murmures. Le plus grand des phoques, que l’on nomme latu-verjar, c’est-à-dire défenseur du later, se lève, veut empêcher les gens de s’avancer, et fond sur eux la bouche ouverte. Comme le phoque est sur un endroit plus élevé, le premier homme qui débarque est toujours surpris et ne peut pas d’ordinaire frapper l’animal, à moins qu’il ne recule ou que le phoque ne lui présente le dos ou le flanc. Il faut donc que le premier débarqué lève sa massue, lors même que le phoque aurait les pattes de devant sur les épaules, car pendant ce temps, le latu-verjar ne fait pas attention au second homme, qui le frappe par derrière. Si le phoque peut prendre la massue entre ses dents, il est impossible de la lui arracher. Si le latuverjar échappe malgré ses blessures, il quitte le later, et se rend dans une autre grotte ; telle est la cause pour laquelle tant de laters sont abandonnés. Des gens vigoureux et courageux disent qu’ils aiment autant combattre un taureau furieux qu’un latu-verjar, surtout si le second homme n’arrive rapidement à leur secours.

« Les phoques de moyenne taille paraissent être les rivaux du latu-verjar ; quand ils ont pu échapper, ils reviennent dans le later, avec des femelles étrangères. A l’arrivée du canot, la mère jette dans' l’eau son petit, s’il est assez grand, et cherche à l’entraîner dans sa fuite. Sinon, elle reste avec lui, ou ne tarde pas à le rejoindre si elle a élé forcée de le quitter au premier moment. On peut tâter le petit pour voir s’il est gras, sans qu’elle s’éloigne. »

La viande du phoque ne plairait guère à notre palais; mais les Suédois, déjà, la trouvent trèsbonne, et pour tous les peuples du Nord, elle est indispensable. Les Groënlandais paraissent de toutes ces peuplades celles qui chassent le

LES PHOQUES

mieux les phoques, et qui savent les employer au plus grand nombre d’usages. Ils poursuivent leur proie souvent à plusieurs milles au large.

« Les Groënlandais, dit Fabricius, sont passés maîtres dans la manière de se servir de l’aviron, sans faire le moindre bruit. Quand un phoque sort de l’eau, on fait attention à la manière dont' il se comporte, pour savoir comment l’attaquer. Est-il rassuré, on s’efforce de l’approcher le plus possible, pour ne pas le manquer. On n’a qu’à se garder de faire du bruit, qui troublerait le repos du phoque. A cet effet, il faut une grande dextérité et beaucoup d’expérience pour donner au canot, à l’aide de l’aviron et des mouvements du corps, l’impulsion nécessaire. Beaucoup sont assez adroits pour arriver tout à I côté du phoque, sans que celui-ci s’en aperçoive.

« Le phoque est-il prudent, la chose est plus difficile ; on ne perd cependant pas tout espoir; on fait attention au moment où il plonge, et l’on pousse alors de l’avant. Quand il a la tête hors de l’eau, on reste tranquille, on se courbe, on se couche sur le canot, pour ressembler à quelque objet mort, et flottant sur l’eau.

« Si le phoque barbotte, et si, au milieu de ses jeux, il aperçoit le chasseur, celui-ci siffle pour le rassurer. Si, néanmoins, l’animal plonge, on gouverne dans la direction qu’il a prise et on l’attend au moment où il reparaîtra à la surface.

Il serait trop long de décrire toutes les circonstances qui peuvent se rencontrer.

« Lorsqu’on est arrivé à portée du phoque, on lui lance un harpon à crochets, auquel est attachée une bouée (I). On voit de suite si le phoque a été atteint, ou non. Dans le premier cas, il n’y a pas de temps à perdre : dès que le phoque . est blessé, le chasseur doit jeter la bouée hors du canot, sans quoi, quand la corde aurait été dévidée, le phoque tirerait avec violence sur l’embarcation, et la ferait facilement chavirer. C’est là une des causes fréquentes de la mort de beaucoup de Groënlandais : le phoque entraîne l’homme avec lui, et s’il n’y a dans le voisinage aucun autre chasseur qui puisse venir à son secours, il est perdu. Mais s’il parvient à se dégager de la bouée, le plus grand danger est

(1 ) Les habitants delà Terre de Feu, qui se livrent aussi la chasse du phoque, se servent de harpons d’os (fig. 304).

passé. Il se rencontre néanmoins parfois un phoque courageux, qui attaque le mince canot fait de peaux, le perce, et le chasseur est menacé de se noyer. Aussi peut- on bien taxer cette chasse de périlleuse. Le phoque entraîne-t-il la bouée, il lui est difficile de la faire disparaître sous l’eau, et elle est toujours un moyen de faire reconnaître la direction que l’animal prend ; on peut donc le suivre et l’achever. Du reste, le phoque est bientôt épuisé soit par les blessures qu’il a reçues, soit par la lourde bouée qu’il traîne après lui. Quand on l’a sous la main, un violent coup de poing sur le nez l’étourdit, après quoi on le perce à coups de couteau, et on l’affourche pour le traîner à la côte. Si le phoque, est petit, on le met à l’arrière du canot, après lui avoir attaché une petite bouée, afin qu’il flotte, au cas où il tendrait à tomber au fond. Est-il grand, on le traîne aux côtés du canot ; on lui attache une grande bouée, afin de pouvoir l’abandonner sans danger, si une autre proie se montrait. En prend-on plusieurs, on les réunit au premier. Un heureux chasseur peut ainsi rapporter à la fois quatre ou cinq phoques. »

Outre l’homme, le phoque a encore un ennemi bien dangereux dans l 'orque ou épaular, que les Groënlandais et les Normands appellent le maître des phoques. On voit souvent les phoques fuir en grand nombre devant ce cétacé, cherchant à gagner d’étroits bras de mer ; ils courent même à terre en cas de danger. L’épaular leur inspire plus de terreur que l’homme; car on a vu des phoques poursuivis par leur terrible ennemi arriver sur des chasseurs. Les Groënlandais détestent naturellement l’orque, parce qu’il éloigne les phoques. L’ours blanc fait aussi la chasse aux phoques, et sait parfaitement s’en rendre maître. Enfin, les grands poissons carnassiers peuvent aussi devenir dangereux pour les jeunes phoques.

Usages et produits. — Les peuplades du Nord utilisent le phoque tout entier, et non-seulement son huile et sa peau, comme nous, ou sa viande, comme les Suédois et les Norwégiens, mais encore ses boyaux, qu’ils mangent ou dont ils font des vitres, des habits et des rideaux, après les avoir soigneusement nettoyés et lissés. Un pardessus de cette substance, le capisad ou

LES PINNIPÈDES

fourrure d’intestin, est très-estimé des Groënlandais, car il est imperméable. Le sang de l’animal, mêlé à de l’eau de mer, sert à faire de la soupe ; d’autres fois, on le laisse geler, et il passe alors pour une friandise; ou bien encore, après l’avoir cuit, on en confectionne des gâteaux ronds, que' l’on fait sécher au soleil, et que l’on garde pour les manger en temps de disette.

Les côtes servent pour étendre les peaux, ou sont converties en clous; les omoplates deviennent des bêches, et les tendons, des cordes d’arc.

La viande, l’huile et la peau des phoques sont aussi pour les Groënlandais le plus clair du profit de leur chasse.

LES STEMMATQPES—STEMMATOPUS,

Die Mützenrobbe.

Caractères. — Les stemmatopes sont remarquables par l’organe que porte le mâle au-dessus du nez, organe qui consiste en une grosse ampoule en forme de crête ou de casque, et dont le développement est surtout considérable pendant l’époque des amours. Leurs membranes interdigitales s’étendent au delà des ongles, sous forme.de lobes arrondis.

LE STEMMATOPE A CASQUE — STEIHMÂTOPUS CRISTATUS.

Die Klappmùtze ou Mützenrobbe , The Crestecl Seal.

Caractères. — C’est avec raison qu’on a séparé ce phoque des espèces précédentes, car l’un de ses caractères en fait l’être le plus singu- 1 lier de la famille. Le mâle peut à volonté gonfler la peau de sa tête, de manière à en former une vessie saillante, marquée d’un sillon médian. Quand cette vessie est pleine d’air, elle forme I depuis le bout du museau jusqu’au delà des I yeux un sae de 33 cent, de long et de 25 cent. | de haut, qui recouvre en avant les narines et s’étend sur la partie antérieure de la tête comme un casque. Lorsque celte vessie est vide, on ne voit à sa place qu’un sillon, qui partage le nez en deux parties.

Le stemmatope à casque est long de 2ra,30 à | 2m,60. Il a la tête grande, le museau gros et j obtus; son corps ressemble à celui des autres 1 phoques. Les mains paraissent obliquement ! tronquées., ce qui tient à ce que les doigts vont I en diminuant de longueur à partir du premier; les pattes postérieures sont comme échancrées, les trois doigts du milieu étant plus courts que les deux plus externes. Les ongles des membres antérieurs sont forts, recourbés, acérés, concaves

sur leur face inférieure; ceux des membres postérieurs sont droits, mousses, et comprimés latéralement. La queue est courte et large.

Par sa dentition, le stemmatope ou phoque à casque se rapproche des macrorhines ou éléphants marins. Ces deux espèces sont de tous les phocidés celles qui ont le moins grand nombre d’incisives; l’éléphant marin peut aussi gonfler à volonté certaines parties de sa tête : aussi plusieurs naturalistes les ont-ils tous deux réunis en un même groupe. Le stemmatope à casque a quatre incisives à la mâchoire supérieure, deux à la mâchoire inférieure, une canine et cinq molaires. Les incisives sont courtes, mousses, écartées les unes des autres; les canines sont très -fortes; les molaires vont en augmentant de grandeur d’avant en arrière.

L’âge influe un peu sur la couleur du pelage ; mais les variations sont très-bornées. Les animaux adultes sont d'un blanc sale ou d’un blanc gris, avec des taches brun foncé et brun fauve, plus serrées sur le dos que sous le ventre. Le front et le museau sont noirs ; la nuque est d’un brun noir, avec des taches blanc grisâtre ; les pattes et la queue sont d’un brun noir sans taches. Les jeunes individus ont des teintes plus claires, et les taches foncées sont plus petites. Ceux de deux ans sont presque entièrement blancs jusqu’au milieu du dos.

Distribution géographique. — L’on peut regarder le stemmatope à casque comme représentant, dans les mers du Nord, le gigantesque macrorhine ou éléphant marin des régions australes. Il est commun au Groënland et à Terre- Neuve ; plus rare sur les côtes occidentales d’Islande, et sur les côtes septentrionales de laNorwége : on ne le trouve pas sur les côtes sud de la mer du Nord.

Mœurs, habitudes et régime. — Ce n’est que pendant les mois d’avril, de mai et de juin que cet animal s’approche du rivage pour y mettre bas ; le reste de l’année, il le passe en pleine mer, de préférence au voisinage des banquises et des montagnes de glaces, sur lesquelles il aime à se reposer. Du mois de septembre au mois de mars, il est abondant dans le détroit de Davis; puis, il se dirige vers le sud, et y revient en juillet.

Le stemmatope à casque est sociable comme tous les phocidés. Chaque mâle a avec lui plusieurs femelles; et cependant, au moment du rut, il livre aux autres mâles des combats acharnés. On ne connaît ni l’époque du rut, ni la durée de la gestation ; on sait seulement que la femelle met bas en avril sur un glaçon flottant;

LE MACRORHINE ÉLÉPHANT.

Fig. 365. Le Macrorhine éléphant.

qu’elle n’a qu’un petit par portée, que celui-ci naît déjà très-développé, et les yeux ouverts ; et que la mère reste avec lui, sur la terre, jusque vers le mois de juin.

Le stemmatope à casque ressemble aux autres phoques par sa manière de vivre ; il en a le régime, les mœurs, les habitudes, et il a les mêmes ennemis à craindre.

Chasse. — Comme on le comprendra facilement, cet animal est surtout poursuivi par les peuplades dans le voisinage desquelles il habite; les pêcheurs de baleines ne le chassent que très-rarement. Les Groënlandais distinguent parfaitement le mâle de la femelle ; ils appellent le pre- • mier nesaursalili ou neitsersoak , c’est-à-dire sac au nez ; ils nomment les femelles et les jeunes kakordak.

Usages et produits. — La chair de çette espèce, son lard et ses tendons sont utilisés. Les Groënlandais s’habillent avec sa peau. Ses membranes et ses intestins servent à fabriquer des vitres, et des cordages pour les pirogues.

LES MACRORHINES — MA CRORH1NUS.

o Die Rüsselrobbe, The Sea Eléphants.

Caractères. — Les macrorhines ou phoques à trompe, éléphants marins, comme on les a quelquefois nommés, ont la dentition des stemmatopes, à peu près la même forme de pieds, mais ils

en diffèrent en ce que les narines se prolongent et forment une sorte de petite trompe mobile.

Ce genre, comme le précédent, ne repose que sur une espèce.

LE MACROIUIINE ÉLÉPHANT — DIACROIUUNUS ELEPHAIST1NVS.

Dcr See Eléphant, die Rüsselrobbe, The Sea Eléphant.

Dampier estle premier qui, au commencement du siècle dernier, fit connaître cette espèce. Après lui, l’amiral Anson, Pernetty, Molina et surtout Péron en ont donné de bonnes descriptions. Les premiers navigateurs le nomment lion de mer, les autres loup de mer, phoque-éléphant, phoque à trompe. Les Chinois l’appellent lame, les insulaires de la mer du Sud morunga.

Caractère». — Le macrorhine éléphant ou éléphant marin, est le géant de la famille des phocidés. La plupart des noms qui lui ont été donnés, sont parfaitement choisis ; son nez se prolonge en une trompe d’environ 30 cent, de long, qui rappelle tout à fait celle de son homonyme terrestre, mais cet attribut distinctif n’existe que chez le mâle qui a dépassé sa troisième année, et ne se montre que quand l’animal est excité. Au repos, la trompe est flasque et pendante en avant de la lèvre supérieure ; les narines, qui se trouvent à son extrémité, paraissent comprimées, et placées sur le museau,

LES PINNIPÈDES

comme chez la femelle. Le macrorhine éléphant , a de 6 à 8 mètres et même 10 de long, et de 5 à 7 mètres de circonférence; la femelle est toujours plus petite. Sans être longs, ses membres sont forts et vigoureux. Les pattes de devant se terminent par cinq ongles, petits et forts ; celles de derrière par deux grands lobes, très-larges, séparés par trois autres lobes plus petits, et tous dépourvus d’ongles. La queue est courte, épaisse, conique. Le corps est recouvert de soies courtes, assez roides et luisantes ; le duvet manque complètement. La couleur varie un peu suivant l’àge et le sexe. Le mâle est gris verdâtre ou gris bleu, quelquefois brun foncé ; le dos est toujours plus foncé que le ventre. La femelle a le dos d’un brun olive foncé, les flancs d’un brun jaune. Les jeunes ont le dos d’un gris foncé, avec les flancs plus clairs, le ventre blanc jaunâtre, les pattes, les moustaches et les ongles noirs.

Distribution géographique. — L’aire de dispersion du macrorhine éléphant est comprise entre le 35° et le 62° de latitude australe.il n’est rare nulle part, dans toute l’étendue de cette zone. On le trouve à la pointe méridionale de l’Amérique, comme aux îles Sandwich, à l’île de VanDiemen, à la Nouvelle-Zélande,etdanslesîlesdel’océanPacifique.il est surtout abondantà Kingshunlers et dans les autres îles du détroit de Bass. Il descend vers le sud jusqu’à la Terre du roi Georges.

Mœurs, habitudes et régime. — Le macrorhine à trompe a les mêmes mœurs que les ota- i ries et les arctocéphales. Chaque année, il entreprend des voyages : il descend vers le sud, ou remonte vers le nord, suivant les saisons. Les j individus faibles ou malades restent en arrière ; les autres voyagent en commun. Ils arrivent en Patagonie en septembre et en octobre, quelquefois déjà en juin, et partent pour le sud à la fin | de décembre. En été, ils se tiennent dans la j mer ; en hiver, ils se rendent sur la terre ferme, où ils vont à la recherche des lieux vaseux et ma- I récageux ou des eaux douces.

Leurs grands troupeaux se divisent en familles, chacune de deux à cinq individus. Ceuxci sont toujours les uns près des autres, et on les rencontre souvent dormant ensemble dans la j vase ou dans les roseaux.

Quand la chaleur est forte, ils se rafraîchissent en se jetant sur le dos du sable mouillé, et ils finissent par ressembler à des tas de terre, bien plus qu’à des animaux vivants. Ils rappellent par beaucoup de points les pachydermes ; comme eux, ils aiment l’eau douce d’une façon extrême;

comme eux, ils se roulent dans la vase avec volupté; comme eux enfin, ils restent volontiers à une même place.

Tous leurs mouvements à terre sont très-maladroits. Leur marche est très-difficile. Ils avancent, comme les phoques, en se recourbant et en s’allongeant alternativement. Quand ils sont bien gras, leur corps tremblotte à chaque mouvement, comme le ferait une vessie gigantesque, remplie de gelée. Après avoir fait vingt ou trente pas, ils sont épuisés et forcés de se reposer ; cependant, ils gravissent des collines de sable de 5 à 7 mètres de haut, et suppléent à l’agilité qui leur manque par de la persévérance et de la patience.

Il en est autrement dans l’eau : ils nagent et plongent à merveille; ils se retournent brusquement ; dorment tranquillement couchés sur les coudes ; chassent avec agilité et adresse les poulpes et les poissons dont ils se nourrissent ; parviennent même à s’emparer des oiseaux, par exemple des pingouins. Ils avalent aussi des pierres. Foerster trouva dans l’estomac d’un de ces animaux douze galets ronds, ayant chacun le volume des deux poings, et si lourds qu’il ne pouvait comprendre comment les parois du viscère avaient pu supporter un pareil fardeau.

L’éléphant marin est mal partagé sous le rapport des sens. A terre il ne voit bien que de près ; son ouïe est mauvaise ; son toucher est rendu obtus par l’épaisse couche de graisse qui enveloppe son corps ; son odorat n’est que trèspeu développé. C’est un animal stupide, qu’il est très-difficile de faire sortir de son repos. On le dit doux et pacifique, car en ne l’a jamais vu fondre sur un homme, sans avoir été longtemps excité. On peut se baigner au milieu de ces animaux, et d’autres petits phoques nagent en sûreté parmi eux. Pernetty assure que ses matelots montaient sur les éléphants marins comme sur des chevaux et qu’ils les aiguillonnaient à coups de couteau lorsqu’ils allaient trop lentement. 11 raconte qu’un pêcheur anglais avait pris un macrorhine éléphant en affection et l’avait protégé contre ses camarades de pêche. Cet individu vécut en paix, pendantqu’on tuait les autres à ses côtés. Le pêcheur s’approchait de lui chaque jour, le caressait, et, en quelques mois, il l’avait assez apprivoisé pour qu’il le vît accourir à son appel, qu’il pût lui caresser le dos, et lui fourrer le bras dans la gueule. Malheureusement, le pêcheur se prit de querelle avec ses compagnons, et ceux-ci se vengèrent en égorgeant son favori.

La saison des amours, qui dure du mois de