FORMES D LA LA CROVYANCE

l’île de Naxos, sur la plainte ou sur le ( témoignage » de Dionysos. Cette légende paraît bien différente de celle qui nous a été léguée par l'antiquité.

Ariane, ma sœur, de quel amour blessée, Vous mourûtes aux bords où vous fûtes laissée.

Racine reprend encore la tradition qui fait mourir Ariane abandonnée ; c'est sans doute par inadvertance, car la poésie romaine lui avait appris qu'Ariane n'était pas morte à Naxos : Dionysos l'y rejoignit non pas pour l’accabler de son témoignage, mais pour la réveiller et l’emmener dans son char, tandis que les plaintes de la délaissée se perdaient dans les cris de joie des bacchants.

Comment le rôle de Dionysos — et celui de Thésée — s'est-il à ce point transformé? Comment d’accusateur le Dieu est-il devenu consolateur? Comment le tragique dénouement mentionné dans Homère s'est-il changé en une fête bachique? D'où vient ce brusque « rebondissement » du drame?

Pour comprendre, il suffit de regarder quelques pein- Elles

nous montrent Ariane étendue à peu près nue, dans l’atti-

tures antiques représentant l’histoire d'Ariane.

tude d’uné naïade endormie sur l’urne de sa source. Autour

d'elle, des personnages la contemplent, et l’un d’eux est P g P

parfaitement reconnaissable, Dionysos, les cheveux cou-

verts de pampres, accompagné de son cortège habituel.

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Fig. 345. — SAINT CRÉPIN ET SAINT CRÉPINIEN, à TROYES

(église Saint-Pantaléon). On devine aisément par quelles analogies verbales

des SAINTS CRÉPIN et CRÉPINIEN ont pu se dégager de l'industrie et du

commerce des crépides ou sandales. Leur supplice fut aussi imité du métier

des cordonniers. Dans la légende de saint Barthélemy, l'analogie a travaillé

en sens inverse ; c'est pour avoir été écorché que saint Barthélemy a patronné les corporations du cuir.

Cette composition, traditionnelle jusqu'aux peintures de Pompéi, est certainement beaucoup plus près de la légende homérique que de l’histoire telle que l’a contée Catulle et telle que l’a développée l’art dela Renaissance.