RÉACTION

§ 65. En dehors des phrases, les mots peuvent réagir les uns sur les autres de diverses façons. Ainsi les mots de même famille se renvoient, comme par ricochet, des significations ou des emplois propres seulement à Tun d'entre eux. Ces réactions se présentent sous des formes très variées.

Les perles orientales sont réputées pour leur beauté ; de là perle orientale prend le sens de perle brillante. Oriental arrivant au sens de brillant, orient reçoit par contre-coup un sens analogue, et Ton dit l'orient d'une perle, pour désigner Tirisation qui donne à la perle ses reflets chatoyants et comme vivants.

Les Indes occidentales, tel est le premier nom donné à l'Amérique, pour la distinguer des Indes proprement •dites; ce nom une fois admis, par opposition, les Indes reçoivent le nom 6! Indes orientales.

Au siècle dernier, on appliqua l'adjectif noble aux oiseaux de proie qui servent à la chasse, aux amusements de la noblesse. On appela par suite ignobles, par antithèse, les autres oiseaux de proie.

Ombrage veut dire l'ensemble des branches et des

feuilles qui donnent de l'ombre, et l'ombre que produit cet ensemble : il dérive du mot ombre, comme feuillage du mot feuille. Comment arrive-t-il au sens Qguré de suseeplibilité soupçonneuse? C'QzlqMe ombrage ici sutit l'inBuence de l'adjectif ombrageux, lequel, par suite de l'expression spéciale cAeita/ ombrageux, i\nv a peur de son ombre', arrive à l'emploi figuré : caractère ombrageux.

Bouquet est proprement un petit bois, une collection d'arbres. Par extension, le mot a été appliqué à une collection de fleura, un banquet de fleurs. Le mot 6011quet (sans doute sous l'influence de l'italien loschetto, devenu le français bosquet) tendant à disparaître dans Bon sens primitif, se renforce par l'addition d'un complément explicatif, arbres : un bouquet d'arbres.

Mouchoir, du sens primitif, pièce d'éloge qui sert à se moucher, arrive au sens de pièce d'étoffe que l'on croise autour du cou^. En ce sens nouveau, on comi dire mouchoir de cou : puis, par réactiou, quand on veut prendre le mot dans sa signification étymologique qui n'y est plus eentie , on ajoute de poche.

Quelquefois la signification d'un mot a, pour ainsi dire, une double face, un double aspect, et, suivant le contexte, désigne une chose ou sa contre-partie : hôte est celui qui héberge ou celui qui est hébergé. Bourgeois est alternativement un terme d'honneur ou de