SAINTE SUZANNE

Suzanne, Romaine de bonne famille, fut élevée dans la foi chrétienne et se consacra de bonne heure au Seigneur. Elle était nièce du pape Caius et fille de Gabinius, personnage de marque, qui, devenu veuf, avait embrassé l’état ecclésiastique; ils avaient, dit-on, des liens de parenté avec l’empereur Dioclétien. Aussi ce dernier jeta-t-il les yeux sur Suzanne pour la marier, et l’époux qu’il lui proposa était son collègue Maximien, païen endurci, qui avait plus d’une fois persécuté les chrétiens. Elle refusa obstinément une semblable alliance, préférant la mort à la violation de l’engagement qu’elle avait pris. Afin de vaincre sa résistance, elle fut reléguée chez elle un assez long temps ; puis des promesses on passa aux menaces, et rien n’ayant pu la décider a l’apostasie, elle eut le corps déchiré à coups de fouet et la tête tranchée (295 . La maison qui avait été le lieu de sa naissance, de ses luttes et de

11 aout. — SAINT GE R Y.

son martyre fut changée par saint Caius en une église, où il célébra la messe en son honneur.