SAINTS COME ET DAMIEN

Sous Dioclétien, Maximien Lysias étant préfet en Cilicie, on vint lui dire qu’il y avait dans la ville plusieurs chrétiens, fort habiles en

J.F.ESQUSI HUYOT.

Fig. 239. — Lès saints frères Corne et Damien soignant un malade. D’après une peinture de Francesco Peselli. XVe siècle.

médecine, qui faisaient, sans prendre aucun salaire, beaucoup de cures merveilleuses, mais qui éloignaient le peuple des temples. Il les fit venir, leur reprocha leur impiété, et les interrogea sur leur naissance et leur fortune : <( Nous sommes Arabes, )) répondit Corne, l’un d’eux, (( et voici mon frère Damien. Nous sommes encore trois autres frères,

Anthime, Léonce et Euprèpe. Quant aux richesses, nous n’en avons point ; ce sont choses dont les chrétiens ne se soucient nullement. » Conduits au tribunal, le juge essaya de leur faire renier leur foi, en les menaçant des plus cruels supplices. « Fais ce que tu voudras, » répondirent-ils, (( nous avons le Christ qui nous aidera à les supporter. Nous ne sacrifierons pas aux idoles. ))

Ils furent mis à la torture, avec leurs frères, qu’on avait fait arrêter; aucun d’eux ne montra un mouvement d’hésitation. Leur courage intrépide fit croire qu’ils avaient des secrets de magie pour ne point souffrir, mais ils répondirent au juge : « C’est le Christ, notre Dieu, qui nous protège et nous fortifie. Deviens chrétien et tu verras les prodiges qui s’opèrent par lui, et tu connaîtras la vertu du Christ. » Rien ne put venir à bout de leur constance, ni le chevalet, ni le fouet plombé, ni le fer rouge, ni la lapidation. Ils répétaient sans cesse : « Nous sommes chrétiens, et nous confesserons notre Dieu jusqu’à la mort. » Trois des frères furent conduits en prison ; Corne et Damien eurent la tête tranchée (vers 286).