SAINT PLACIDE

Parmi les enfants de la noblesse romaine que leurs pères avaient confiés à saint Benoît pour qu’il les élevât au service de Dieu , il s’en trouvait deux qu’il chérissait particulièrement : Maur, son futur coadjuteur, et Placide, né en 515, fils du sénateur Tertullus, qui avait doté sur ses biens la communauté naissante de Subiaco. Un jour, le jeune Placide tomba dans le lac voisin, où il était allé puiser de l’eau. « Benoît ordonne à Maur, » dit Bossuet, « de courir promptement pour retirer l’enfant. Sur la parole de son maître, Maur part sans hésiter, et plein de confiance dans l’ordre qu’il avait reçu, il marche sur les eaux avec autant de fermeté que sur la terre, et retire Placide du gouffre où il allait être abîmé. A quoi attribuer un tel miracle, à la force de l’obéissance, ou à celle du commandement? » En 541, Placide porta en Sicile la règle bénédictine. Il y avait été envoyé pour récupérer les nombreux domaines que son père avait donnés à l’ordre et dont une gestion infidèle lui dérobait les produits. Il fonda près de Messine un monastère avec une trentaine de religieux. Lanouvelle colonie fut anéantie presque à son berceau. Une troupe de pirates africains ayant débarqué sur la côte, ils massacrèrent tous les moines, par haine du nom chrétien, et avec eux leur abbé, deux de ses frères et sa sœur Flavie (546). Saint Placide est le patron de Messine.

6 octobre. — SAINT BRUNO.