SAINTE CÉLINE

Céline naquit vers 470, à Meaux, dans une famille distinguée par son rang et sa fortune, et plus encore par son attachement à la religion. Elevée dans la pratique des vertus chrétiennes, elle mit à profit l’exemple de ses parents, et on la vit grandir en sagesse et en piété. Elle devint une jeune personne accomplie selon Dieu et meme aux yeux du monde. Aussi fut-elle bientôt recherchée en mariage, et fiancée à un jeune homme de noble famille. Elle sentait cependant en elle une répugnance; elle entendait une voix intérieure qui l’appelait à d’autres noces que celles de la terre; mais, sans expérience et sans guide, elle ne savait comment résister aux désirs de ses parents.

Sur ces entrefaites, sainte Geneviève fit un voyage à Meaux, où sa réputation de sainteté l’avait mise en grande vénération. Céline alla la trouver, lui ouvrit son coeur, et lui demanda la permission de vivre avec elle comme une compagne de solitude et de prière. Genevièv e y consentit, et convint de l’emmener et de la protéger. Lejeune homme à qui elle avait été promise apprit cette détermination, et comme il

22 octobre. — SAINT JEAN DE CAPISTRAN.

aimait Céline, il se mit à sa recherche. On lui dit qu’elle se trouvait dans une église avec Geneviève : il y courut, mais les deux femmes purent se réfugier dans le baptistère, dont la porte s’ouvrit et se referma miraculeusement sur elles. Elles arrivèrent sans encombre à Nanterre , et Céline prit l’habit et le voile des vierges. Elle marcha à grands pas dans le chemin de la perfection et mena une vie austère jusqu’au jour de sa mort, arrivée vers 530. Elle était revenue mourir à Meaux, qui l’a choisie pour patronne.