L'OPINION PUBLIQUE

successeurs que des gens timides et incompétents. Quant à l'opinion publique, sa force n’est pas sujette à ces éventualités ; les lois de la mortalité ne l’affectent pas, elle ne grandit pas aujourd’hui pour baisser demain, et, loin de dépendre de la vie de certains individus, elle est régie par les grandes causes générales, qui, en raison même du cercle immense qu'elles embrassent, sont à peine visibles dans des périodes restreintes ; mais que l’on considère de vastes périodes et l’on trouvera que ces causes l’emportent sur toutes autres considérations et réduisent à néant ces vils stratagèmes, au moyen desquels princes et hommes d’État prétendent déranger l’ordre des choses et façonner à leur volonté les destinées d’un grand peuple civilisé. »