HYGIÈNE INTERNATIONALE

prévenir les maladies : la vaccination contre la rage, contre le charbon, contre tant d’autres maladies, par une méthode sûre, basée sur la dégénérescence des microbes, l’apparition d’un Pasteur, supposent de longs siècles antécédents et ne peuvent s’observer que dans une période déjà très avancée de l’évolution sociale,

Mais, dans cette période, la rapidité des communications, leur fréquence, la tendance de plus en plus internationale des mœurs, des coutumes, voire même du langage et des institutions, donne aux épidémies un caractère international, qui était inconnu jusqu'alors. Deux populations placées aux antipodes vivent alors dans une solidarité inconnue jusque-là ; il en résulte que la solidarité cesse d’être une fiction morale et devient une réalité, chaque homme ayant intérêt à ce que les hommes qui vivent à quatre ou cinq mille lieues de lui soient en bonne santé.

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Milieu social et maladies artificielles. — Déformations ethniques. — Leurs rapports avec la conception que se font les peuples de la divinité.

Il y a des phases de civilisation, où l’homme déforme volontairement un certain nombre de ses organes, créant ainsi de véritables monstruosités artificielles. Dans le bas de la phase nutritite des sociétés, ces coutumes n'existent pas encore; elles semblent prendre leur maximum dans la phase sensitive; elles sont loin de s’éteindre dans la phase psychique et je ne crois pas que la phase intellectuelle en soit elle-même exempte.

Les mutilations que pratiquent sur eux-mêmes certains peuples créent des maladies très diverses et il est peu d’organes dont la déformation voulue, recherchée, ne soit de mode dans quelque pays.