ROUTE D ÉCOSSE SUR LA COTE ORIENTALE

mais, aussitôt après sa mort, son fils les vendit bien audessous du prix qu'elles avaient coûté.

Une des plus violentes contestations qui s'élevèrent entre les Stephenson et Brunei fut celle que suscita le chemin de fer entre Newcastle et Berwïck, ligne qui faisait partie de la grande route d'Ecosse par la côte orientale. Dès 1836, George Stephenson avait fait le tracé de deux lignes qui devaient relier Edimbourg à Newcastle; mais les deux projets sommeillèrent pendant plusieurs années , jusqu'à ce que l'achèvement de la ligne centrale et des autres lignes principales poussées jusqu'à Newcastle eût ravivé la pensée d'étendre la ligne jusqu'à Edimbourg. Le 18 juin 1844, un chaînon important de la grande route du Nord , la ligne de Newcastle et Darlington, fut terminé et ouvert au public, unissant ainsi la Tamise et la Tyne par un chemin de fer continu. Ce jour-là, Stephenson et une compagnie distinguée de personnages intéressés aux chemins de fer firent le voyage de Londres à Newcastle par express en neuf heures environ. C'était un grand événement, et il fut dignement célébré. Ce fut ufi jour de fête pour la population de Newcastle, et le banquet offert aux u Assembly Booms » le soir du même jour, prit le caractère d'une ovation faite à Stephenson et à son fils. Trente années auparavant, George, simple ouvrier, avait travaillé dans le voisinage à la construction de sa première locomotive. Lentement, pas à pas, il s'était laborieusement frayé la route, appelant forcément l'attention sur la locomotive et s'élevanl lui-même dans l'estime du public ; et maintenant que , grâce à lui, le chemin de fer avait enfin triomphé, il revenait parmi ses concitoyens pour recevoir leurs félicitations.

Donc, après l'ouverture de ce chemin de fer, on reprit le projet d'une ligne sur la côte orientale de Newcastle à Bcrwick; et George Stephenson, qui s'était déjà identifié- à ce projet et qui avait étudié chaque pouce du terrain, fut de