ÉDUCATION DU PKRE ET DU FILS

temps en temps à le taquiner, pour provoquer une explosion de son patois de Killinguorth. Mais à mesure que sa timidité se dissipait par l'habitude, son penchant à la plaisanterie se faisait jour, et il se montra bientôt en mesure de tenir sa place parmi les autres écoliers. A la classe, il était attentif et studieux, et son maître avait coutume de le désigner aux paresseux comme un exemple de bonne conduite et de diligence. Mais ses progrès, quoique satisfaisants , étaient loin d'être extraordinaires. Plus tard, à une époque avancée de sa vie, il parlait encore avec orgueil de ses succès en géométrie, quoiqu'un autre élève, John Taylor, le battit en arithmétique; et dans une lettre écrite bien des années après au 01s de son maître, il disait : « C'est à l'enseignement de M. Bruce et à sa manière de façonner l'esprit , que j'atlribue une bonne partie de mes 'succès comme ingénieur; car c'est à lui que je dois mon goût pour les mathématiques, et la facilité avec laquelle je puis faire l'application pratique de cette science, et la modifier selon les circonstances. »

Tandis que Robert poursuivait ses* études à Newcastlc, son père faisait servir à sa propre instruction celle que recevait son ûls. Robert avait pris l'habitude d'aller passer ses moments de loisir dans les salles de lecture de l'Institut littéraire et philosophique, et le soir, à son retour à la maison, il communiquait à son père le résultat de ses lectures. Quelquefois on lui permettait d'emporter à Killingworth un volume du « Répertoire des Arts et des Sciences « , et alors le père et le fils l'étudiaient ensemble. Quant aux meilleurs ouvrages de la bibliothèque, qu'on ne laissait pas sortir des salles, Robert avait mission de les lire, de les étudier, et d'en emporter des descriptions et des esquisses pour l'instruction de son père. George exerçait aussi son fils à Tire les plans et les dessins, sans jamais avoir recours aux explications écrites. Il avait coutume de lui dire qu'un bon des-