PREMIERS PERFECTIONNEMENTS DE GEORGE STEPHEXSOK

décharge, et la fumée sortant de la cheminée de la machine. Il pensa donc qu'en conduisant dans la cheminée, au moyen d'un petit tuyau, la vapeur utilisée, et en la laissant s'échapper en ligne verticale, sa vélocité se communiquerait à la fumée ou à l'air montant dans la cheminée, et qu'ainsi le courant serait augmenté, et par conséquent la combustion dans le foyer rendue plus active.

L'essai n'en fut pas plutôt fait que la puissance de la machine fut immédiatement plus que doublée; la combustion, en effet, étant stimulée par le tuyau d'échappement, la chaudière put produire une quantité de vapeur beaucoup plus considérable, et la puissance de l'engin grandit exactement en proportion du surplus de vapeur fourni , sans qu'il fût nécessaire d'ajouter à son poids. Cet expédient simple, mais admirable , était véritablement gros des conséquences les plus importantes pour l'avenir des chemins de fer, et l'on peut affirmer sans exagération que le succès de la locomotive en dépendait. Sans l'introduction du tuyau d'échappement dans la cheminée, qui assurait la plus grande intensité de combustion, et comme conséquence la plus rapide génération de la vapeur, il eût été impossible de maintenir une grande vitesse ; les avantages de la chaudière tubulaire , inventée plus tard , n'auraient jamais pu être mis à l'épreuve d'une manière favorable , et les locomotives se traîneraient peut-être encore lourdement à une vitesse de cinq à six milles par heure.

Aussitôt après ce succès si décidé , Stephenson , qui n'ignorait pas les nombreux défauts de sa machine, résolut de mettre à profit l'expérience qu'il avait déjà acquise, et de construire une seconde locomotive, dans laquelle il réaliserait ses perfectionnements de la manière la plus avantageuse. Une étude attentive de son premier engin en action l'avait convaincu que la complication résultant du mouvement des deux cylindres combinés avec les roues à