IXVEXTION DE LA LAMPE DE SHIETÉ DITE G BORD Y

la balance de la souscription , dans un dîner public donné dans la salle des assemblées à Newcastle 1 . Mais ce qui causa à Stepbenson un plaisir plus grand encore que la coupe d'argent et la bourse remplie de souverains, ce fut le don d'une montre d'argent, acbetéc avec le produit de petites souscriptions faites parmi les mineurs eux-mêmes, et qui lui fut présentée par eux comme gage de leur estime et de leur respect pour lui comme homme, et de leur gratitude pour la persévérance et l'habileté avec lesquelles il avait mené à bien son invention si précieuse au point de vue de la vie humaine. Jusqu'à la fin de sa carrière il parla avec orgueil de ce présent, le considérant comme l'un des plus précieux qu'il eut jamais reçus.

Quelque grand que soit le mérite de M. Stepbenson a l'égard de l'invention de la lampe de sûreté à tubes , ce mérite ne saurait amoindrir la réputation de sir Humphry Davy. Les recherches de celui-ci sur les propriétés explosives du gaz hydrogène carboné étaient tout à fait originales , et il découvrit le fait que l'explosion ne pouvait se faire par des tubes d'un certain diamètre, indépendamment de toutes les expériences de Stepbenson pour constater le même fait. Il paraît même que M. Smithson Tennant cl le docteur Wollaston avaient remarqué le même fait plusieurs années auparavant, bien que ni Stephenson ni Davy n'en fussent instruits tandis qu'ils poursuivaient leurs expériences. Les modifications introduites plus tard dans la lampe tubulaire par sir Humphry Davy, modifications consistant à rac-

1 Celte coupe portait 1 inscription suivante : « Cette pièce d'argenterie, achetée avec une partie de la somme de mille livres sterling, produit d*une souscription ouverte dans le but de récompenser M. George Stephenson pour avoir découvert le fait que la flamme du feu grisou ne saurait passer par des tubes et des ouvertures d'une petite dimension, et pour avoir appliqué le premier ce principe dans la construction d'une lampe de sûreté ayant en vue la conservation de la vie humaine exposée auparavant au plus grand danger, lui a été présentée à une réunion générale des souscripteurs, présidée par M. Charles-John Drandling. Le 12 janvier 1818. »