SON RETOUR

\ous devons maintenant aborder la carrière de Robert Stephenson , qui avait été absent de l'Angleterre pendant la construction du chemin de fer de Liverpool , mais qui était sur le point de revenir trouver son père pour soutenir avec lui « le combat de la locomotive » , qui était imminent.

Nous avons vu qu'à son retour du collège d'Edimbourg, durant l'été de 1823, il avait aidé à l'étude du chemin de fer de Stockton et Dariinglon, et que, lors de l'établissement de l'usine à locomotives dans Forth street, à Newcastlc, il avaitpris une part activedans l'entreprise. « I/usine, dit-il, était en pleine activité dès le commencement de 1824 ; je quittai l'Angleterre pour me rendre dans la Colombie au mois de juin de la même année , ayant achevé avant mon départ les dessins des machines fixes pour la rampe de Brusselton sur la ligne ferrée de Stockton et Darlington. »

On était alors dans l'ardeur des spéculations , et au nombre des entreprises qui donnaient le plus d'espérances on comptait les compagnies organisées dans le but d'exploiter les mines d'or et d'argent de l'Amérique du Sud. On trouvait difficilement des ingénieurs des mines pour mettre ces projets à exécution , et l'on acceptait avec empressement les services de jeunes gens très-médiocrement expérimentés.

|U* Compagnie des Mines colombiennes, à Londres, proposa