LE BASSIN ROUILLER DE KEW'CASTLE

ment favorable et selon les besoins de ce moment; un inventeur trouvant seulement le premier mot du problème, que ses successeurs étaient appelés à résoudre après de longs efforts et de pénibles essais. « La locomotive, » a dit Robert Stephenson à Newcastle, « est l'invention d'une nation d'ingénieurs mécaniciens. »

Les mêmes circonstances qui amenèrent l'extension rapide des chemins de fer dans les bassins houillers du Nord , appelèrent l'attention des ingénieurs de mines vers le prompt développement des pouvoirs de la machine à vapeur comme instrument de force motrice. La nécessité d'un moyen plus efficace de transporter le charbon de la mine au lieu d'embarquement était constamment présente à beaucoup d'esprits. Or, une classe nombreuse d'ouvriers avaient pour occupation journalière le soin de gouverner la force de la vapeur employée à monter le charbon du fond des puits et à pomper l'eau des mines, et ces hommes furent ainsi conduits à considérer la vapeur comme l'agent le plus propre à accomplir l'objet en vue.

0 Dans les houillères , parmi les ouvriers qui travaillent à la surface du sol, les principaux sont les chauffeurs, les mécaniciens et les conducteurs, qui chauffent les machines servant à l'exploitation des mines , en gouvernent la marche et en surveillent le mécanisme. Avant l'introduction de la machine à vapeur, le ci gin », ou baritel, était l'instrument généralement en usage. Le baritel consiste en un large tambour horizontal , autour duquel s'enroulent des cordes attachées à des seaux et à des bannes qui montent du puits ou y descendent par l'action d'un cheval marchant dans un cercle, ou sol de manège. C'était ainsi que l'eau et le charbon étaient extraits de la mine, et ce moyen est encore en pratique dans les petites houillères-, mais quand il s'agit d'opérer sur une grande quantité d'eau , on a recours aux pompes à vapeur.