DE L1VERP00L ET MANCHESTER

d'un immni. e concours de spectateurs. On considérait trèsjustement l'achèvement du chemin de fer comme un événement d'une importance nationale, et c'est dans cet esprit que l'on en céléhra la cérémonie d'ouverture. Parmi les célébrités qui y assistèrent, on remarquait le duc de Wellington, alors premier ministre, sir Robert Peel , et M. Huskisson, un des membres du Parlement pour Livcr-

pool.

Huit locomotives sorties de l'usine des Stephenson, essayées et éprouvées des semaines auparavant avec le plus parfait succès, avaient été placées sur la ligne. Les différents trains pouvaient contenir environ six cents personnes. La procession fut accueillie par les hourras de milliers de spectateurs sur tous les points de la ligne, — à la profonde tranchée de Olive Mount, au plan incliné de Sutton, au grand viaduc de Sankey, sous lequel la population s'était assemblée en foule. Là, tous les sentiers étaient encombrés de voilures, la rivière avait disparu sous le nombre des barques; et toute cette population contemplait dans l'admiration cl la stupeur les trains qui passaient loin au-dessus des têtes, à une vitesse de quelque vingt-quatre milles par heure.

A Parkside, à une dislance d'environ dix-sept milles de Liverpool, les machines s'arrêtèrent pour prendre de l'eau. C'est là que l'un des illustres voyageurs fut victime d'un accident qui assombrit tout le reste de la cérémonie. La locomotive Northumbrian, avec la voiture dans laquelle se trouvait le duc de Wellington, avait changé de ligne, afin que le duc et ses amis pussent voir tous les convois défiler devant eux. M. Huskisson était descendu de voiture et s'était arrêté sur la ligne opposée, que la Rocket remontait rapidement. Au même instant le duc de Wellington, entre qui et M. Huskisson il avait existé quelque froideur, fit à ce dernier un signede reconnaissance et lui tenéKt la main . Comme