ROBERT STEPHENSON CONSTRUIT LE CHEMIN DE FER DE LONDRES ET BIRMINGHAM

Parmi les grands et nombreux projets qui suivirent de près l'achèvement de la ligne de Liverpool et Manchester et le triomphe de la locomotive à Rainhill, celui d'établir un chemin de fer de Londres à Birmingham fut le plus important. L'idée prit naissance dans cette dernière ville en 1830. Deux comités se formèrent et deux plans furent proposés : l'un de ces plans faisait passer le chemin de fer par Oxford, l'autre par Coventry. Comme le seul objet des promoteurs des deux plans était de s'assurer une communication par chemin de fer avec la métropole, ils eurent le bon sens de se réunir et de combiner leurs forces pour atteindre le but commun. Ils résolurent alors d'appeler George Stcphenson à leur aide, et le prièrent de leur donner son avis sur les deux projets qui les occupaient.

Après un examen minutieux du pays, M. Stephenson fit son rapport en faveur de la ligne qui devait passer par Coventry; et les capitalistes du Lancashire, qui étaient les principaux souscripteurs, ayant pleine confiance en son jugement, supportèrent sa décision, et l'on adopta la ligne qu'il avait recommandée.

A une réunion des promoteurs, qui eut lieu à Birmingham pour choisir l'ingénieur de la ligne, une bonne partie des personnes présentes étaient d'avis qu'il Aillait associer à Slcphenson un ingénieur avec lequel il avait eu des démêlés sérieux dans l'affaire du chemin de Liverpool

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