LE FOYER DOMESTIQUE, SA TRADITION ET SON GOUVER- NEMENT

Les nouvelles générations qui arrivent à la vie ne sauront bientôt plus ce qu'est la tradition. Il y a eu, partout et toujours, une idée presque religieuse attachée à ce mot entendu dans sa signification la plus élevée, comme exprimant ce qu'il y a de meilleur dans le patrimoine moral des familles et des sociétés. Ainsi, Cicéron est plein de vénération pour la tradition romaine ; il admire et il célèbre la sagesse qui a fondé la République romaine et lui a donné un si prodigieux empire ; il voit en elle la science des choses divines et humaines, confirmée par l'expérience des siècles. « Qu'y a-til de plus désirable que la sagesse? dit-il. Quoi de plus excellent et de plus digne de l'homme...? A quoi comparer des études dont l'uaique but est de

lUO LE FOYER DOMESTIQUE

nous apprendre à bien vivre et de nous faire rencontrer le bonheur '? » C'est en ce sens que le P. Lacordaire écrivait à un de ses jeunes amis, pour le défendre contre les nouvelles philosophies de l'histoire, dont le point de départ est le renversement de la tradition : — « Je vous prie de ne pas vous laisser aller aux écrits modernes. Presque tous sont infectés d'orgueil, de sensualisme, de doutes, de prophéties, qui n'ont d'autre valeur que l'audace des poètes qui se les permettent. Étudiez beaucoup les anciens. Les païens eux-mêmes, tels que Platon, Plutarque, Cicéron et beaucoup d'autres, sont mille fois préférables à la plupart de nos écrivains modernes; c'étaient des gens religieux, pénétrés de respect pour la tradition, et n'attendant la perfection de l'homme que de sa communication habituelle avec la divinité... Aujourd'hui, la littérature est dans un état de rébellion contre la vérité. Les gens de bien eux-mêmes, affaiblis dans leur sens intime par le contact avec l'erreur, ont semé les meilleurs livres d'opinions fausses et funestes ^. »

L'ancienne France a été éladiée de notre temps