CHAPITRE IX

Le travail est après la religion la meilleure école de la vertu; lors même qu'il est peu fructueux, il est plus utile que la richesse rapidement acquise : par lui s'élèvent dans tous les rangs les hommes dignes de commander, et se conservent les familles de toute condition.

Ne sois pas prompt à parler et languissant à eccH, iv, 34. faire. L'abondance est là où l'on travaille avec Prov. xiv, 23. énergie, et l'indigence là où l'on parle beaucoup.

Paresseux, va vers la fourmi, vois-là à l'œuvre, vi, 6 -il. et apprends à devenir sage. Elle n'a ni chef, ni conducteur, ni maître ; et cependant elle prépare sa nourriture en été et rassemble sa provision durant la moisson.

Jusques à quand seras-tu couché, paresseux ? quand sortiras -tu de ton sommeil? Encore un peu de repos, encore un peu de sommeil ; mollement étendu, tu mets tes mains l'une dans l'autre, pour dormir davantage ; et la pauvreté fondra sur toi

XIX, 15. comme un homme armé. L'âme efféminée et qui

est lâche aura faim.

XX, 4. Le paresseux n'a pas voulu labourer à cause du froid, il mendiera au jour de la moisson, et il ne EccH. XXII, lui sera rien donné. Il est semblable à une pierre ^ couverte de boue, et tous parleront de lui avec

mépris. Il est comme un amas de fumier, tous ceux qui le toucheront se secoueront les mains. Prov. xMv, J'ai passé dans le champ du paresseux et dans '^^'' '"' la vigne de l'insensé : tout y était plein d'orties, les épines en avaient recouvert la surface, et la muraille qui soutenait le sol était tombée. J'ai vu cela, je l'ai mis dans mon cœur, et cet exemple m'a enseigné la sagesse.

Eccles. X, 18. La négligence abat les toits, les mains languissantes font entrer la pluie de tout côté dans les maisons.

Prov. XXI, 25. Les désirs tuent le paresseux ; il se refuse à travailler, il ne fait que souhaiter tout le long du XIII, 4. juur. 11 veut et ne veut pas. Seule, l'âme de celui

qui travaille s'engraissera.

VI, 11. Si tu es actif, la moisson viendra comme une

source abondante, et la détresse fuira loin de toi.

Eccli. X, 26 Ne méprise point un homme juste, quoiqu'il soit

pauvre, et n'exalte pas un homme vicieux, parce

X, 33. qu'il est riche. L'honneur du pauvre est dans le

règlement de sa vie et dans la crainte de Dieu. L'ouvrier à qui son labeur suffit a une existence xl, 18 pleine de douceur, et c'est en vivant ainsi que tu trouveras ton trésor.

Le bien trop vite acquis s'en ira comme il est Prov. xm, i;. venu ; seul se multiplie celui qui se recueille peu à peu. Le pauvre qui se suffit à lui-même vaut xn, a. mieux que l'homme glorieux qui n'a pas de pain.

La main de ceux qui sont appliqués et attentifs xii, 2J. dominera, la main nonchalante paiera tribut. As-tu vu un homme prompt au travail 7 II aura accès xxn, 20. auprès des rois, et il ne demeurera pas dans la foule du peuple.

La sagesse répand la science et la lumière de la Eccli. i, 21. prudence, et elle élève ceux qui lui sont attachés. Le sage s'acquerra de l'honneur au milieu du peuple, xxxvn, 29 son nom vivra éternellement. Il y a un trésor précieux et de l'huile au foyer du juste ; l'homme im- Prov. xxi, 20. prudent dissipera tout. Il y a une grande force dans la maison de l'homme vertueux; il n'y a que xv, 6. trouble dans les fruits du méchant. Ce sont les âmes patientes qui auront l'héritage sur la terre; elles Ps. xxxvi, ii. goûteront les délices d'une paix entière et parfaite.

Les grands, les juges et les puissants sont en Eccli. x, T honneur ; mais nul n'est aussi grand que celui qui craint Dieu.