CHAPITRE XIX

Les sages formés par la pratique de la loi de Dieu sont à tous les degrés, et dans toutes les conditions, les gardiens de la paix au sein des sociétés. Le père dans sa famille, le propriétaire foncier dans son domaine, le patron dans l'atelier, ]e magistrat dans la cité, le prince dans l'État, sont autant d'autorités sociales établies par Dieu, pour conserver avec les vérités fondamentales les règles consacrées par la coutume et l'expérience. Le bonheur des individus et la prospérité d'un pays se mesurent au pouvoir dont ils sont investis par les mœurs et les institutions.

Mon fils, si tu vois un sage, veille pour aller à Eccli. vi, 30. lui, et que ton pied use le seuil de sa porte. Celui qui conduit ses frères doit être parmi eux en hon- x, 24. neur.

i Les paroles sages sortent de la bouche de Prov. xviii,4. l'homme juste comme une eau profonde. Sa science est comme une eau qui déborde, et le con- eccH. xxi,1(j. seil qu'il te donnera subsistera pour toi comme une source de vie.

XV, 1-6. Celui qui craint Dieu fera le bien. . . La sagesse le rendra inébranlable, elle l'élèvera parmi ses proches, elle lui ouvrira la bouche au milieu de l'assemblée et le remplira de l'esprit d'intelligence. Elle lui amassera un trésor de joie et d'allégresse, et lui donnera pour héritage un nom éternel. Ts. xviii, 7. La parole de Dieu est sûre , elle donne l'intelligence aux plus petits. Il y avait une petite ville et Eccles.ix, 14 peu de monde dedans. Un grand roi est venu ^*^' contre elle, il l'a enceinte de tranchées, il a élevé

des fortifications 4out autour, et bientôt l'investissement fut complet. * Or, il se trouva dedans un homme sage, mais pauvre, et il délivra la ville par sa sagesse. Et alors je me dis à moi-même que la sagesse vaut mieux que la force. Le sage est VII, 20. plus fort avec la sagesse qu'une ville avec dix princes.

Kccli.xxi, 13. La sagesse et le bon sens sont les fruits de la parfaite crainte de Dieu. Celui qui écoute la sa- IV, 16-17. gesse jugera les nations, et celui qui est attentif à la regarder demeurera en assurance. S'il a confiance en elle, il l'aura pour héritage, et sa posté- XXI, 14. rite la possédera. Il ne saura jamais se conduire, celui qui n'est pas sage dans le bien. Aussi, verra- X, 28. t-on des personnes libres assujetties à un serviteur prov. xvn, 2. sensé, uu sage serviteur commander aux enfants

indignes qui font rougir leurs parents, et régler l'héritage entre les frères.

Employez le sage, et il augmentera sa sagesse. ix 9, Comme le fer émoussé s'aiguise avec un grand Ecoles, x, lo, travail, ainsi la sagesse suit l'application. Qui n'a point été éprouvé, que sait-il ? L'homme, instruit Eccli. .xxxiv par la pratique de la vie, pensera beaucoup ; celui ^^^^■ qui a beaucoup observé raisonnera bien. Qui n'a point d'expérience sait peu de chose... J'ai beaucoup vu dans mes voyages et beaucoup appris sur les différentes coutumes. J'ai été quelquefois en danger de mort, et Dieu m'a délivré par sa grâce.

La bouche de l'homme prudent est recherchée xxi, 20. dans les assemblées, et les hommes repasseront ses paroles dans leur cœur. C'est lui qui instruit le xxxvn, 26. peuple, et les fruits de sa prudence sont durables.

Un seul homme de bien fera peupler toute une xvi, 5-6. contrée, un pays de méchants deviendra désert. J'en ai vu de mes yeux beaucoup d'exemples, et j'en ai entendu de mes oreilles de plus grands encore. Un prince s'élève en honneur, lorsque ses Prov. xiv,28 états grandissent en population, et il tombe dans l'opprobre, lorsqu'ils se dépeuplent.

Un pays est en progrès, lorsque les gens de bien xxviu, 12. sont en honneur ; il est près de sa ruine, lorsque le pouvoir est aux mains des mauvais. Quand les

XXIX, 2. justes se multipliât, c'est une ère de félicité

pour le monde ; quand les méchants s'emparent

du gouvernement, le peuple souffre et gémit. Une

XI, 11. \ille prospère par la bénédiction des premiers, et

elle est renversée par la bouche des autres.

Sag. VI, 26, La multitude des sages est le salut du monde,

et le prince sage la stabilité du peuple. Eccii. X, 1-2, Le gouvernement d'un homme sage est stable. Tel est le juge du peuple, et tels sont ses ministres. Tel est le chef d'une ville, et tels sont aussi les habitants.

xxMi, 1-2. Ont-ils fait de toi leur chef? Sois parmi eux comme l'un d'eux, aie soin d'eux, et repose-toi après avoir pourvu à tout.

Prov. XXIX, Lorsqu'un roi juge les pauvres dans la vérité, son trône s'affermit à jamais. Ce sont la miséri-