LE SAMANÀPHATA OU LBS AVANTAGES DE LA VIE RELIGIEUSE DANS

DANS l'existence PRÉSENTE

Le Samnaphata offre un double intérêt ; dans une premier partie, (prohibitive), il nous fait connaître les superstitions et les pratiques (de magie) brahmaniques qui régnaient du temps de Bouddha et que le religieux bouddhiste doit éviter <; dans une autre plus étendue, il décrit le genre de mysticisme qui est propre aux religieux Booddhistes, ce qui complète pour nous l'histoire du mysticisme Indien y compris les pouvoirs surnaturels que s'attribuaient les contemplatifs outrés et les thaumaturges. Le Sutra consiste en réponses faites par le Bouddha à des questions posées par Azadatu, réponses qui amènent le roi à se convertir.

I. Un esclave s'est fait religieux et a rempli les devoirs de son état. Il obtient par là la considération et la protection qu'il n'avait pas.

II. Un intendant ou tenancier du roi s'est fait religieux et remplit ses obligations ; par estime, le roi déclare qu'il pourvoiera à ses besoins et qu'il le protégera.

III. Un homme ayant entendu le Thatagata a foi en lui et se fait religieux ; il exécute toutes les prescriptions imposées. — ■ Cela lui est compté comme vertu.

II s'éloigne des danses, des représentations scéniques, de la musique, des baleleurs, des combats d'animaux. — Cela lui est compté comme -vertu.

IV. Après ces prescriptions principales, il en accomplit d'autres : Il évite les conversations malveillantes, et décline les commissions inférieures dont voudraient le charger des hommes au-dessus de lui, maîtres de maison, grands, rois. 11 fuit ceux qui font le métier de jongleurs, de devins, d'astrologues, et d'enchanteurs ou sorciers et qui ne recherchent que le gain.

V. 11 n'imite point ces Brahmanes ou Samanas qui vivent d'une fausse science et de mensonge, par exemple des horos-

1 Presque toutes ces superstitions et pratiques charlatane ques existent encore aujourd'hui dans l'Inde et sont décrites, par l'abbé Dubois qui écrivait dans le premier quart du xix® siècle.

copes tirées des signes des membres et de la naissance, de Texplication des songes et des marques de ce qui est rongé par les rats : de la divination par le homa du feu, de la cuillère, de la paille, du grain, du riz vanné, du beurre clarifié, de Thuile, de la bouche, du sang, par la connaissance des Angas, de l'architecture, des champs (sans doute la prédiction des récoltes) ; celle du bonheur futur, celle des Etres (ou des Buthas), celle des serpents, des poissons, des scorpions, des rats, des faucons, des corbeaux ; comme aussi par la considération du vol des oiseaux, des flèches, des cercles, des gazelles, par l'enseignement de Tart prétendu de se garantir des flèches. Il rejette la connaissance prétendue des signes: sur les Joyaux, les bâtons, les étofles, les armes, les femmes, les hommes, les jeunes gens, les jeunes filles, les éléphants et les animaux domestiques, les coqs, les perdrix, les ichneumons, les tortues, les gazelles. Il n'imite point non plus les Brahmanes qui prédisent les événements futurs, annonçant qu'il y aura une irruption, une attaque des Rajas, une victoire, une défaite, etc., ou bien les phénomènes astronomiques comme les éclipses, l'apparition ou la disparition de météores etc., ou encore les changements atmosphériques, comme la pluie etc. et aussi la maladie, la santé, etc. les fléaux etc.

Ni ceux qui prétendent : déchiffrer l'avenir au moyen de diagrammes, de stances poétiques, de la doctrine des Lokayatas, de charmes, de conjurations, ou reconnaître la stérilité des femmes en interrogeant un miroir, les jeunes filles et les dévas.

Ni ceux qui dans les mêmes buts, rendent wn culte au so^ leil. (les Vichnouvistes) servent les grands, portent la lumière devant quelqu'un, font des invocations sur la tête d'un autre.

Il s'abstient et s'écarte des cérémonies propitiatioires, de la consécration, « de la cérémonie qui assure le succès » de la cérémonie de la préparation des substances et des actes suivants accomplis dans un but superstitieux : le rincement de la bouche, le bain, l'acte de traire la vache, de faire vomir, celui de purger par le haut, par le bas ; de purifier la tête, d'oindre les oreilles d'huile, de baigner les yeux, de faire éternuer, de mettre un colyre aux yeux, des colyres particuliers (à chaque membre), d'employer le morceau de bois (qui sert à nettoyer les dents;, de faire usage de la lancette, d'employer des

médicaments extraits des racines, d'attacher des herbes'^ médicinales au corps d'un malade *.

VI. Le Religieux qui a observé toutes les abstentions prescrites, s'élève successivement aux divers degrés de la spiritualité et il en recueille les fruits ou résultats.

lo II ferme la porte de ses sens : Il surveille sa vue, son odorat etc. ; il a toujours présente cette pensée : « Si l'organe de l'esprit (le manas) n'est pas retenu, il se répandra de tous côtés ; de là de violents désirs, le péché etc. » Alors il contient cet organe. Celui qui exerce cet empire sur lui-môme ,^, ressent un plaisir intérieur que rien n*ègale.

2o Le religieux concentre son attention sur tous les actes matériels qu'il accomplit, soit qu'il parle ou garde le silence : de cette manière il est doué de mémoire et de connaissance,

30 II est content de son vêtement et de sa nourriture quels qu'ils soient et ne cesse de quêter. C'est ainsi qu'il est satis~ fait,

40 En faisant ce qui vient d'être dit, le religieux se corrige de tous ses défauts et de tous ses vices ; plein de miséricorde et de bonté pour tous les êtres, il est exempt de méchanceté. Ayant chassé le doute, n'interrogeant plus ; il a l'esprit purifié du doute. Quand il sent qu'en lui les cinq obstacles sont détruits, le contentement naît dans son cœur et ensuite la satisfaction : puis la confiance descend en lui et il en ressent du plaisir. Son esprit médite (se concentre). Il est arrivé ainsi à la prem,ière contemplation qui est le plaisir de la satisfaction et de la distinction né du détachement et accompagné de raisonnement et de jugement ; il se plonge dans ce plaisir qu'il ressent sur tous les points de son corps.

Cela lui est compté comme méditation, résultat plus considérable que les précédents.

50 Le religieux baigne son corps dans le plaisir de la satisfaction né de la méditation, c'est la deuxième contemplation.

60 Par l'effet de la satisfaction et du détachement, le religieux devient indifi'drent, et conserve la mémoire et la con- -naissance. Il s'arrête au sein du bonheur après avoir atteint à

* Bouddha énumère ici toutes les pratiques dont les Brahmes

usaient presque toujours par charlatanisme ; il est probable

qu'un certain nombre d'entre elles étaient des remèdes réels

.£t>fficaces. Il parait aujourd'hui démontré qu'ils possédaient

une certaine science médicale.

la contemplation. Alors tout son corps est pénétré d'un plaisir exempt de satisfaction. A ce point, cela lui est compté comme méditation, nouveau résultat plus grand encore.

7* Quand par Tindifférence au plaisir et à la douleur, ses impressions antérieures de joie et de tristesse ont disparu, le i*eligieux est arrivé à la quatrième contemplation, qui est la mémoire parfaite et l'insensibilité à la douleur et au plaisir ; il s'arrête à ce point. Son esprit ayant acquis une perfection et une pureté complète, il reste assis et tout son corps est comme touché par -cet esprit parfait ; cela même lui est compté commeméditation.

80 Ainsi dégagé le religieux tourne son esprit vers la science et il exprime ainsi ce qu'elle lui révèle.

« Ce corps qui m'appartient a une forme ; il est composé de quatre grands éléments, soutenu par des aliments, sujet à l'altération et à la destruction. Cette intelligence qui m'appartient lui est enchaînée. »

Cette vue lui est comptée comme sagesse. Nouveau résultat.

90 Le religieux arrivé au plein recueillement et à l'impassibilité, dirige son esprit sur l'action de créer (en quelque façon) sous ses yeux le manas (le sens intérieur). Il se représente par la pensée un autre corps (subtil) tiré de ce corps- (matériel) ayant une forme, consistant dans le Manas, ayant ses membres et ses organes dirigés chacun en particulier et tous ensemble vers Taction. Nouveau fruit ou résultat général prévu I

lOo Parvenu à ce point il applique son esprit à la mise en ac tion des pouvoirs magiques. II s'essaie à l'exercice des facultés surnaturelles dont les effets sont divers K Quoique unique,, il se multiplie sous plusieurs formes. Quoique s'étant multiplié, il est ou redevient unique ; il est tantôt visible, tantôt, invisible ; il passe, sans être arrêté, à travers un mur, un rempart, une montagne, comme dans l'air ; il plonge et replonge dans la terre comme il le ferait dans l'eau ; il marche sur l'eau sans enfoncer ; il traverse les airs, les jambes rame-

< Ce qui est dit dans cet alinéa et les 3 suivants est admis par toutes les Ecoles Indiennes. La créance qu'y ajoutait le Bouddhisme, dès son origine nous fait voir que cette religion a beaucoup contribué à répandre ces sortes de superstitions et la thaumaturgie.

nés sous son corps ; il atteint et touche de la main le soleil et la lune et avec son corps franchit l'espace jusqu'au monde de Brahma. — Et cela même lui est compté comme sagesse. — Nouveau résultat I

Ensuite le religieux s'applique à l'ouie surhumaine. 11 entend les deux espèces de sons, les humains et les surhumains, ceux qui sont éloignés comme ceux qui sont rapprochés.

IQo Puis il dirige son esprit vers la connaissance de celui des autres. — Il le pénètre et reconnaît si un esprit est ou non exempt de passions, entaché ou non de péchés, rempli ou libre d'erreurs, inférieur ou supérieur, recueilli ou non, affranchi ou non. Nouveau résultat 1

lio Alors le Religieux s'applique à la connaissance distincte et au souvenir de ses anciennes demeures (dans le monde). Il se les rappelle toutes, si nombreuses qu'elles aient été et se remémore toutes les circonstances de ces existences.

11 se tourne ensuite vers la connaissance de la naissance et de la mort des créatures. Avec une vue surhumaine, il embrasse les êtres naissants ou mourants, prospères ou misérables, beaux ou laids, marchant dans la bonne voie ou la mauvaise suivant leur Karma. — Nouveau résultat.

12o Puis il s'applique à la science de la destruction des souillures du vice : connaissant la douleur, et, les éléments des quatre vérités etc. ; il connaît les souillures du vice, leur production, leur purification, et la voie qui conduit à celle-ci. — Quand il possède cette science, il est exempt des souillures du désir, de l'existence et de l'ignorance.

13<» Ainsi délivré, le religieux se dit : J'ai épuisé l'existence, j'ai accompli tous les devoirs de la vie religieuse, j'ai parfait ce qui était prescrit ; je n'aurai plus à reveiir ici-bas. '

Gela môme lui est compté comme sagesse. Nouveau résultat.

Ainsi éclairé et édifié, le Roi se convertit aux paroles du Bouddha.

* Les quatre derniers alinéas sont exclusivement Bouddhiques.