Généralités sur l'ancien Empire d'A^inam
Nous ne dirons que peu de mots sur les caractères physiques de la Gochinchine, de TAnnam central et du Tonkin qui formaient autrefois l'Empire d'Annam et qui sont maintenant assez bien connus en France.
Climat. — Au Cambodge et en Cochinchine les saisons sont très régulières et coïncident avec les moussons.
Pendant la mousson du NE, environ du 15 octobre au 15 avril, la température moyenne n'est pas supérieure à 25 ou 26 degrés centigrades et le thermomètre descend parfois au-dessous de 20® ; il peut monter jusqu'à 28 à 30 degrés, mais cela est rare. C'est la saison sèche ; la brise de mer est très sèche et les nuits sont assez agréables.
Pendant la mousson du Sud Ouest ou saisen des pluies, du 15 avril au lo octobre, la température se maintient en moyenne entre 27 et 29 degrés centigrades. Du commencement d'avril au milieu de mai, l'Européen est éprouvé parles chaleurs. Le thermomètre monte so\i\ew\. -d. '^'t ^^»
36 (lepn^s, et il ne desrend frut^re au-dessous de 30 degrés centif^rades, nn^me pendant la nuit.
A partir de mai, dr's pluies très abondantes qui tombent chaque jour pendant quelques heures, et des brises de mer qui se font sentir jusqu'à Saïgon, régulièrement depuis midi jusqu'au coucher du soleil, rafraîchissent Tatmosphère, au moins dans la région maritime. C'est sur le bord de la mer où la brise est très fraiche qu'il faudra étaldir dos Sanitoria pour la Gochinchine.
Il n*v a i)oint de cvclones.
Ainiam Central. — Les saisons sont irrégulières. Pendant les mois de juin, juillet et août, le thermomètre atteint souvent à Uuè 30. et même 3o degrés ; mais presque toujours des nuits un peu fraîches reposent de la chaleur du jour.
Tonh'in. — 11 y a deux saisons : Thiver d'octobre à mars, l'été d'avril à octol)re ; ces deux saisons correspondent aux moussons du NO et du SO.
ï/hivor est caractérisé par la fréquence des brouillards et des pluies fines.
Les jours de pluie sont, pendant presque tous les mois de l'hiver, plus nombreux que les beaux. Par suite les habitations acquièrent une humidité fatigante. Cependant l'hiver est assez long et sa température assez basse pour permettre aux Européens de se remettre de l'anémie provoquée par les grandes chaleurs.
Par contre Tété est encore plus pénible qu'en Gochinchine, parce que la température, très élevée, y est moins tempérée par les pluies.
La température moyenne d'avril est de 24 degrés c. Les maxima ont lieu en juillet et août. La moyenne des minima est alors de 27 à 28^ et la moyenne des maxima de 30 degrés c. Mais le thermomètre monte assez souvent à 3.'), 38 et même 40° pour s'y maintenir pendant plusieurs jours. Souvent aussi les nuits sont aussi chaudes que les journées et aussi pénibles parce que la brise tombe d'habitude après le coucher du soleil.
Pendant cette période, lespluies sont relativement rares mais très abondantes ; elles donnent jusqu'à 100 mil. en 24 heures.
Les typhons sont fréquents et font beaucoup de mal aux récoltes, aux habitations, et sur tout le littoral et le bord des rivlèjûsdans le lit desquelles elles font remonter la
mer jusqu'à une grande distance. En 1882 un typhon fit périr 42.000 personnes.
Topographie, — La différence principale entre la Cochinchine et le Tonkin et même l'Annam central est que la première es-t un delta de formation récente, généralement insalubre, tandis que le delta du fleuve Rouge est ancien. Le Tonkin est la partie la plus septrionale et la plus riche^ de l'ancien Empire Annamite. Situé entre le 19® et le 22® degré de latitude Nord, il est borné au Nord par la Chine, à l'Ouest par le Laos, au Sud par l'Annani central et à l'Est par le golfe du Tonkin. La partie près de la mer est une riche plaine d'alluvion bien arrosée et propre à la culture de presque tous les produits tropicaux. Il est traversé dans toute son épaisseur par le Song Koï (fleuve rouge) qui permet de pénétrer par la navigation jusque dans la province Chinoise du Yunam.
Notre domination ou protectorat dans l'Inde-Chine comprend une étendue à peu près égale à celle de la France et une population d'environ 20 millions d'habitants dont 2 millions pour la Gochinchine.
Ethnographie. — Le type annamite diffère du type Chinois. La figure et le corps sont plus longs et moins pleins. La taille est en moyenne de i m. 60. La coloration est jaune brun, dorée chez les femmes de classe élevée ; la peau est douce et glabre, la chevelure raide et noire et le nez tantôt écrasé, tantôt petit et fin aux narines relevées ; la bouche grande avec des lèvres minces, la mâchoire prégnathe, le visage en losange par suite du développement des pommettes ; les yeux noirs sont bridés, mais moins obliques que ceux des Chinois.
Les Annamites sont très braves, très intelligents et très reconnaissants, mais difficiles à discipliner. Les officiers français qui avaient eu à les combattre les appelaient les Français du monde Chinois ; comme ils sont, aussi bien que les Thibetains, de la race des Bod, cette observation concorde avec celle de M. l'abbé Desgodins qui trouve que les Thibetains ont quelque chose de l'esprit français. Les jeunes Annamites envoyés au lycée d'Alger sont de bons élèves.
L'Annamite et le Siamois forment un groupe linguistique indépendant du Chinois et du Birman qui, lui aussi, forme un groupe à fart.
Ancien royaume de Campo.
Le peuple Annamite n*a pas toujours occupé les territoires o\ nous le trouvons aujourd'hui établi. Originaire du Tonkin où il a passé par des phases diverses de sujétion à la Chine et d'indépendance plus ou moins complète, il est descendu le long de la côte orientale de Tlndo-Chine étendant ses domaines aux dépens d'un autre peuple qu'il a fini par subjuguer entièrement, en substituant la civilisation chinoise à une civilisation toute différente. Cet autre peuple était le peuple Tcham réduit de nos jours à une centaine de mille individus dans le Bin Tbuan et le Cambodge ; et la civilisation qui a succombé avec lui était une civilisation indienne. L'empire Tcham s'appelait d'un nom dont l'orthographe sanscrite est campa. C'est sous ce nom qu'il était déjà connu de noire moyen âge Européen, grâce aux récits de Marco Polo sur la grande contrée de « Gyamba ».
Les inscriptions déchiffrées en dernier lieu confirment, en les complétant, les indications des inscriptions du Cambodge et des annales Chinoises et Annamites sur les rapports des Tchams avec leurs voisins de TOuest et du Nord, elles nous les montrent en latte avec les Malais. Elles nous font connaître les noms d'un grand nombre de leurs rois depuis le ix® siècle de notre ère jusqu'au xvi*. Enfin et, surtout, elles nous font assister aux origines à répanouissement complet et au déclin de cette civilisation indienne qui reste le fait capital de leur histoire.
Les inscriptions démontrent que cette civilisation florissait sur la côte de l'Indo-Chine dès le iii« siècle de notre ère, au moins entre le 12» et le 13® degré de latitude Nord. Rien ne prouve d'ailleurs que ce fût sa première conquête.
Les premiers monuments appartiennent au vni» siècle.
La plupart des inscriptions estampées par M. Aymonier proviennent de la vallée de Phanrang dans le Binh Thuan et du temple de Po-Nagarprès de l'embouchure de la rivière de Nha Trang dans le Khan Hoa. La vallée de Phanrang, aujourd'hui l'un des derniers refuges du peuple Tcham, a été de bonne heure et est restée longtemps Tun des sièges importants de sa puissance, son plus beau monument est
la tour de Poklong Karai ; le temple de Po Nagar dans le Khan Hoa a été l'un des sanctuaires les plus vénérés ; sa tour de gauche renferme une statue de déesse à huit bras.
L'Empire de Campo eut à combattre les Malais, les Annamites et même les Chinois. L'interposition du royaume Annamite entre la Chine et Campo n'empêcha pas Koubilai-Khan de venir attaquer les Tchams ; il fut repoussé.
Religion, — Au premier rang nous trouvons à Campo le culte de Siva et de son épouse. 11 faut y joindre le culte de Siva et de Vichnou réunis en un seul corps dont M. Aymonier a relevé des exemples fort anciens dans le royaume voisin du Cambodge.
On rencontre aussi les preuves de l'existence d'un Bouddhisme sanscrit comme au Cambodge, mais dans un état d'infériorité sociale vis-à-vis des religions brahmaniques.
Siva est adoré, dès une époque très ancienne, sous des vocables empruntés au nom des rois qui lui érigent des temples.
Sur l'inscription de Musc^-Hâjâ, on trouve des formules de sacriûce empruntées au Rituel védique et peut-être la mention d'une victime humaine. Siva était adoré sous la forme du linga. Une inscription rapporte la première érection du linga à près de 2 millions d'années avant l'ère Çaka (qui commence 78 ans après J.-C).
A l'intérieur de la tour de Po Klong Karai ci- devant mei5itionnée, l'idole est un linga sur son socle creusé en bassin avec rigole d'écoulement. Sur ce linga est sculptée en demi-bosse une fine tête de divinité mâle, de grandeur naturelle, portant de fines moustaches ; c'est certainement Siva; l'ensemhle est le linga- Yoni avec Siva pour tête du linga.
A toutes les époques le Sivaïsme paraît dominant. Avec Siva on invoquait Ganésa sous le nom de Vinâyaka et l'épouse de Siva, Uma Baghavati.
Le Bouddhisme parait avoir eu une bien moindre part aux faveurs officielles. Cela tient peut-être à ce qu'il était surtout représenté par des réunions de religieux sachant et pouvant se passer de ces faveurs.
Il n'y a pas de trace de pâli dans les rares inscriptions
bouddhiques de Campo, non plus que dans celles de là période ancienne au Cambodge.
Le capitaine Aymonier a recueilli une cinquantaine d'inscriptions dans les provinces de Binh-Thua de Khanh Hoa, de Phuyen, de Binh Dhin qui faisaient autrefois partie du royaume de Campo lequel s'étendait jusqu'au Tonkin.
Ces inscriptions mettent hors de doute la civilisation Indienne du Campo et Tintroduction dans ce royaume de différents cultes hindous principalement diî Civaïsme et d'un Bouddhisme pareil au Bouddhisme ancien du Cambodge.
Elles sont rédigées les unes en sanscrit» les autres dans une forme ancienne de la langue tchame parlée encore aujourd'hui dans la province de Binh-Thua ; elles sont gravées en un alphabet originaire de l'Inde du Sud. Elles fournissent les noms d'une vingtaine de rois tous terminés en Varman (cette terminaison est propre au Sud de Tlnde) et des dates allant de 709 à 1358 de l'ère Çaka(784 à 1436 (de notre ère). Plusieurs non datées sont gravées en caractères plus archaïques et peuvent remonter au vm« siècle de notre ère, peut-être m Ame au-delà.
Les données historiques y sont plus précises que dans les inscriptions du Cambodge et elles ont une importance particulière pour l'histoire du moyen âge, à cause des luttes fréquentes k cette époque, du Campo avec ses voisins de Java, du Cambodge, de la Chine et de l'Annam.
Les Inscriptions contiennent des renseignements précieux sur ces différentes guerres, particulièrement sur les expéditions militaires des Javanais qui détruisirent un temple de Siva dans la plaine de Phaurang en l'an 784 de notre ère.
Quelques monuments portent des dates fantastiques empruntées aux Pouranas. Plusieurs datés de 1271 et des années suivantes portent le nom du roi qui, d'après les Annales chinoises, devint tribulaire de l'Empereur de Chine, Kubilaï Kan, en 1278.
Depuis lors la Cochinchine, TAnnam et le Tonkin obéirent à la Chine qui y porta son organisation administrative, les mandarins et les lettrés. Mais les peuples mécontents de ce gouvernement, se détachèrent de l'Empire chinois et se donnèrent un roi de leurnation.EnloOO
le Tonkin se sépara de TAnnam et eut des rois particuliers jusqu'à la fin du xviiie siècle ;depuis lors, il fut réuni à FAnnam par un lien très faible.
L'étude de tous les documents historiques dont nous avons cité les principaux a conduit à cette conclusion :
11 y a eu dans les trois parties de l'ancien empire d'Annam une première population de race malaise à laquelle s'est superposée une race Aryenne venue de llnde ; de là la civilisation Indienne ou des Khmers.
Puis une 3* couche a dominé et effacé les deux premières ; jaune, d'origine scythique, propablement la même que les Bods de Birmanie dont nous avons parlé au sujet du Bouddhisme Birman. Ce sont les Annamites ou Tonkinois de nos jours. Ils possèdent toutes les bonnes qualités et les aptitudes que nous avons attribuées et que l'on reconnaît aux Chinois, sans avoir leur duplicité. Les Bods sont une race naturellement honnête et même affectueuse, mais vive et impressionable.
