SENS CATHOLIQUE : ÉVOLUTION

dogme, leur usage dans la systématisation ne saurait être tenu pour autre chose qu'un progrès superficiel et contingent.

Évidemment un tel progrès est totalement différent de celui qu'ont imaginé les pseudo-théologiens modernes, plus ou moins inféodés à l'école de Gunther.

3*^ Progrès apologétique.

Ce progrès souvent difficile à distinguer du précédent, consiste surtout dans le perfectionnement des formules et de la terminologie en face d'erreurs naissantes. Autre chose est la vérité d'une formule, autre chose sa précision. Telles affirmations peuvent être vraies, sans être cependant assez efficaces pour exclure une erreur. Toute terminologie scientifique doit passer par une période d'enfance et d'approximation. L'expression peut être approchée, sans que la vérité soit sacrifiée ou méconnue. Pour l'accorder, il suffit de n'être point nominaliste, il suffit de reconnaître que le terme peut contenir des imperfections auxquelles Vidée a le privilège d'échapper.

Ces imperfections peuvent provenir d'une image primitivement inséparable du terme. C'est ainsi que certains termes relatifs à la seconde personne de la Trinité symbolisaient imparfaitement son mode d'origine (Verbe proféré... Sagesse créée);

— ainsi encore des mots primitivement employés pour /i(/Hre7' l'union hypostatique peuvent nous présenter quelque image propre à étonner

— à égarer nos esprits, habitués à une plus grande rigueur (inhabitation, mélange...).

Le progrès de la terminologie a proscrit de nombreuses métaphores devenues dangereuses par un usage abusif. Il en a consacré d'autres, auxquelles l'usage, au contraire, a donné toute la rigueur désirable : enserrées dans un système de définitions et de distinctions classiques , elles ■avaient cessé d'être des expressions vulgaires pour revêtir un sens défini et scientifiquement valide.

Le chapitre suivant nous fournira l'occasion •d'établir plus amplement et d'éclaircir le plus possible ce point délicat.