J'Y SUIS. J'Y RESTE

Quand un studieux fait une découverte; que dans les entrailles du globe ou dans les hauteurs du ciel, il a éclairci quelque mystère, il a conquis la notoriété, il est coté « savant ». Dès lors il n'y a plus à discuter sa science; elle est réelle. Mais elle est de son temps et limitée à ce qu'il connaît. Or, qu'un autre savant, pionnier de l'avenir, reprenne la thèse et pousse la découverte un peu plus loin, le premier, qui se figure aisément être arrivé à l'apogée de son sujet, sera jaloux et très ennuyé qu'on butine hors de la sphère de son savoir. Son savoir est son bien, et il n'accepte ni annexe ni variante à ce qu'il a établi. Son siège est fait. Quelle prétention qu'un coup d'oeil au-delà du sien! Le modifier, lui? Ah! non. Noli 7ne tangere. Donc jalousie, inimitié, haine parfois contre celui qu'il devrait plutôt considérer comme un continuateur. Mais point ; sa réputation, sa renommée d'abord : il est allé jusque-là, il y a planté son clou... ou son drapeau. Nul ne doit le dépasser. Tant pis pour l'accroissement des connaissances ! tant pis pour la marche du progrès !

AILES BRULEES OJ

AILES BRULEES

On parlait de ces martyrs de l'inspiration, de ces névrosés de talent qui, obsédés du désir de s'élever au-dessus de l'humanité, ont, pour appeler à eux la flamme qui chante, eu recours aux excitants, aux narcotiques, aux stupéfiants, et ont, fini par terrifier leur pensée et s'abattre, n'ayant plus rien de leur intelligence. La flamme avait « mal chanté »...

— « L'au-delà qu'ils ont tenté, disait-on, est mauvais ; ils ont voulu toucher au feu, et le feu a dévoré leurs ailes; ils sont victimes. »

— « Victimes, répliquait-on, mais victimes glorieuses et méritantes. Ils ont élargi le cercle de l'art et nous font jouir d'émotions, de sensations violentes mais de nous inconnues; ils nous ont ouvert un monde extra humain, ont remué d'inimaginables frissons nos corps et nos cerveaux. »

— « Alors, fut-il interrompu, si ces fiers exorbités ont dépassé tous écrivains et poètes, ils sont nos premiers modèles ? et pour les suivre, pour produire du fantasque, de l'extravagant, du macabre, notre génération doit tendre à s'halluciner, doit aspirer à l'effondrement de sa raison ? Inadmissible, ce mode. La raison ne nous a pas été donnée pour l'anéantir ; on n"éteint pas sans crime l'étincelle divine. »

— « Oh ! vous êtes dur. Retirez ces paroles. L'ont-ils éteinte, l'étincelle ? Au contraire, ils nous ont peut-être transmis tout ce qu'ils nous devaient. Plaignez-les, ces hardis qui ont osé ; blàmez-les, si vous voulez, d'avoir voulu monter plus haut que les autres, mais songez qu'ils en ont plus que souff"ert... ils en sont morts !... N'est-ce pas héroïque, en somme ? »

5<S DÉMOLIJSEURS

DEMOLISSEURS

Oh ! la gloire ! quelle déception ! Quand on l'a conquise, qu'on a été compté pour un astre par la postérité, on n'est pas sur de garder son rang, on n'est pas même sur de garder son œuvre. Des démolisseurs viennent vous battre en brèche à coup de documents peu certains ou imaginaires, et du piédestal où l'enthousiasme vous a haussé depuis des centaines d'années, les acharnés, plus ou moins bien armés, veulent vous faire descendre. D'Homère à Shakespeare, et plus près de nous encore, combien d'élus n'a-t-on pas tenté de découronner, d'anéantir même, soit en niant l'existence des uns, soit en arrachant leur œuvre aux autres ? D'où vient cet esprit de destruction ? Est-ce jalousie ? Il y aurait, certes, matière à être jaloux; mais non, c'est le propre besoin d'exterminer. Vous concevez, supprimer un grand nom, cela fait du bruit, cela pose. Il faut être bien fort pour prouver qu'une foule de générations s'est trompée dans son apothéose... Si l'on allait se forger une gloire égale à celle qu'on a tâché de démolir .'' Erostrate y a bien réussi. — Rassurez-vous, destructeurs, vous n'aurez rien renversé ; la victime rêvée reste et restera debout, toujours glorieuse, toujours vénérée et acclamée.