L'EXISTENCE ET DU POUVOIR DES DEMONS

Satan est un roi malheureux, non-seulement parce qu'il ne règne aux enfers que sur des victimes , mais encore parce qu'il est renié sur la terre par ses serviteurs et ses amis. Jadis il avait ses ministres avoués dans les magiciens; aujourd'hui personne ne confesse plus ses rapports avec lui. Il est obligé de se cacher et de dissimuler son action, pour gouverner les âmes dont les idées et les goûts lui sont le plus sympathiques.

Ses suppôts et ses instruments les plus énergiques sont ceux qui croient le moins à son existence et qui se vantent le plus haut de ne relever que d'eux-mêmes. Ils rient de ces traditions antiques dont parlait le païen Plutarque, « qu'il y a des démons envieux et méchants, qui s'attachent par jalousie aux hommes vertueux, mettent obstacle à leurs bonnes actions, et leur jettent dans l'esprit des troubles et des frayeurs qui les agitent et quelquefois môme ébranlent leur vertu, de peur qu'en demeurant fermes et inébranlables dans le bien, ils n'aient en partage après leur mort une meilleure vie que n'est la leur. » (Vie de Dion.)

Cette fière incrédulité de nos philosophes modernes , qui n'ont pas reculé devant les traditions les plus anciennes et les plus universelles sur l'existence des esprits bons et mauvais, commence à être entamée de nos jours par le spiri-