LA PECHERESSE MX PIEDS DE JESUS

([iio c'est le débiteur à qui il a plus remis. — Vous avez bien jugé, ajouta Jésus. »

Puis il lui montra la pécheresse et lui dit : « Voyezvous cette femme? Lorsque je suis entré dans votre maison, vous ne m'avez pas donné d'eau pour me laver les pieds, suivant la coutume; elle au contraire les a arrosés de ses larmes et essuyés avec ses cheveux. Vous ne m'avez pas donné le baiser d'usage; et, depuis quVlle est entrée, elle n'a pas cessé de baiser mes pieds. Vous n'avez point répandu d'huile sur ma tète; et elle a répandu des parfums sur mes pieds. C'est pourquoi je vous déclare que beaucoup de péchés lui sont remis, parce qu'elle a beaucoup aimé. Mais celui-là aime moins, à qui l'on remet moins. » Pour compléter et expliquer le texte de l'Evangile, il faut ajouter que l'amour de Dieu et celui de l'âme convertie sont réciproques.

Alors le Sauveur, s'adressait! directement à cette femme, lui dit : « Vos péchés vous sont remis. » Et, pendant que les convives murmuraient comme les autres : « Quel est cet homme qui remet même les péchés? » il concluait : « Votre foi vous a sauvée, ma fille, allez en paix. »

Madeleine justifiée et consolée fit une longue pénitence et devint une grande sainte. Mais on ignore si les hommes hautains qui la méprisaient et qui résistaient à l.i grâce, furent aussi sages et aussi heureux.

Tous les siècles ont admiré la conversion généreuse de cette pécheresse et l'incomparable miséricorde du Sauveur. Qu'il s'agisse de Marie, sœur de Lazare, ou de toute autre, peu importe; laissons disputer les interprètes. Ce qui nous touche, ce qui peut nous être utile, c'est ce courage qui brave le respect humain et qui

s'humilie publiquement ; c'est cette douleur amère et silencieuse, qui parle par des larmes et par des baisers pénitents ; c'est cet amour, qui veut tout réparer et qui ne connaît plus d'obstacle. Ah! que de pareils sentiments sont beaux et qu'ils vont droit au cœur de Dieu ! Ils triomphent de sa justice et lui arrachent un pardon magnifique : « Beaucoup de péchés vous sont remis, parce que vous avez beaucoup aima. » Heureux le pécheur qui entend prononcer sur sa tète une pareille sentence ! 0 vous, dont le cœur coupable hésite entre la crainte et l'espérance, allez vous jeter aux pieds du ministre de Jésus-Christ, qui le représente, et vous nous direz s'il est au monde un moment plus doux que celui de la réconciliation.