OPPOSITION DES JUIFS

Lorsque nous lisons les discours que Notre -Seigneur adressait aux Juifs et qu'il appuyait de. tant de miracles, nous nous étonnons qu'ils aient rencontré des contradicteurs chez une nation éclairée des lumières de la vraie foi , tant ils nous semblent vrais , modérés, clairs , beaux, admirables ; aujourd'hui, les hommes qui n'en pratiquent pas la morale n'en confessent pas moins la haute raison et l'incontestable vérité. Mais il faut se reporter au temps où vivait Notre- Seigneur : alors d'autres idées avaient cours ; les passions d'une part et l'ignorance de l'autre rendaient facile une opposition qui nous parait tout à fait déraisonnable.

Par un secret instinct qui ne les trompait pas, les pharisiens sentaient que Jésus-Christ ne serait jamais des leurs et que sa doctrine détruirait leur suprématie. L'habitude de se regarder comme les chefs spirituels du peuple, la persuasion qu'ils étaient dans le vrai, les alarmes d'un orgueil qui craint de déchoir, tous ces motifs expliquent les dispositions hostiles qu'ils montrèrent de prime abord au nouveau prophète.

Le gouvernement des Juifs avait toujours été une théocratie, dans laquelle s'unissaient étroitement la politique et la religion ; les chefs de cette dernière étaient en même temps les chefs de l'État. L'ambition des pharisiens y trouvait donc un double motif pour repousser le novateur qui menaçait de leur ravir le pouvoir et la considération. Or, qui