JÉSUS-CHRIST MAITRE DE L'AVENIR

Un des caractères qui frappent le plus en Jésus-Christ, l'Vst ce calme parfait, cette pleine possession de lui-même, cette haute raison qui domine les événements et qui marche à son but avec une certitude infaillible. Il sait ce qu'il va faire, il n'est jamais pris au dépourvu ; il ne se presse point, il agit gravement et sûrement. Il ne s'étonne ni ne s'effraie des résistances, il ne se laisse point enfler par les éloges et ne les recherche point. Son Père le glorifie : « Voici mon Fils bien-aimé ; » il recommande à ses apôtres de n'en rien dire. Ses ennemis le traitent de possédé du démon; il leur répond avec dignité : « Je ne suis point possédé du démon. » Ses disciples croient que te moment est venu où il va fonder son royaume temporel; il leur prédit les ignominies de sa passion et enfin sa mort. On voit que l'avenir ne le surprendra pas plus que le présent ne l'étonné; il le connaît et l'accepte ou le gouverne. Vous sentez le Dieu qui s'avance impassible h travers les agitations humaines.

Il a son idée, disait dernièrement le P. Félix, idée que nul homme n'a jamais eue et qu'un simple mortel ne pouvait avoir : c'est de fonder le royaume ou, si vous le préférez, la république des âmes, république sans pareille, où tout le gouvernement est organisé clans l'esprit, pour l'esprit, et où les puissances qui fondent et constituent d'ordinaire les sociétés humaines ne serOnt rien, absolument rien, ni comme forces créatrices, ni comme forces constitutives.

Il annonce la fondation d'une Église impérissable; il confie cette œuvre à de pauvres pêcheurs de Galilée, et lui-même s'en va mourir prochainement sur une croix, pour en assurer le succès. Il ne veut pas même que ses apôtres disent qu'il est le Fils de Dieu, avant qu'il ne soit mort ; car c'est après sa mort qu'il triomphera. Et pourtant il est sûr de réaliser tout son plan, tel qu'il l'a conçu et tel qu'il le veut.

« Il n'invoquera pas, pour seconder ses desseins, la complicité des choses et la conspiration du siècle. Au lieu de suivre l'événement, il le brave ; au lieu de plier son vouloir aux nécessités des circonstances, il pliera les circonstances elles-mêmes à la souveraineté de son vouloir ; au lieu de faire comme tous les réformateurs humains qui se jettent dans le torrent, entraînés par lui plutôt qu'ils ne l'entraînent , lui fera remonter, comme le Jourdain vers sa source, le grand fleuve qui emporte l'humanité contemporaine. En un mot, sa résolution est d'une -indépendance absolue des événements et des choses.

« Elle est vis-à-vis des hommes d'une indépendance plus grande encore. Que lui importent à lui les opinions, les partis, les factions, les hostilités, les amours ou les haines, les sympathies ou les antipathies, les hommes enfin? Il les dédaigne, non par le mépris qu'il a pour eux, mais par le sentiment qu'il a de lui-même. Aucun réformateur ne l'osa jamais ; la force des choses et la faiblesse de l'homme s'y opposaient ensemble. Tous ont dû plus ou moins compter avec les partis, les opinions, les factions, les hommes. Jésus- Christ, au contraire, prétend faire compter les hommes avec lui. Comme il veut faire ployer les événements et les tourner à sa gloire, il veut faire fléchir les libertés humaines et les faire servir à ses desseins. Les philosophes l'attendent pour le combattre par la parole ; il n'en tient aucun compte, pas plus que s'il n'y avait jamais eu et s'il ne devait jamais y avoir de philosophie et de philosophes dans le monde. Les politiques l'attendent le glaive à la main, prêts à étouffer

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dans le sang des siens son idée et son institution; il ne craint rien de ces puissances de la terre, et pour le triomphe de son œuvre, il ne leur demandera rien, non rien, pas môme la tolérance et le droit de cité; il veut, voilà tout, et il compte sur -son vouloir1. »

Si Jésus-Christ n'était qu'un homme, cette certitude du triomphe serait inconcevable, extravagante et absurde ; voilà pourquoi il dit avec confiance, avec certitude : « Vous êtes Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église, et les portes' de renier ne prévaudront pas contre elle. » Quelles paroles! et dans ces paroles, quel miracle ! Vous venez de l'entendre : Jésus-Christ est sûr de son l'ait ; il ne tente pas l'événement, comme s'il pouvait manquer ; il le montre, comme s'il existait déjà. Il est sûr des choses, sûr du temps, sûr des hommes, sûr de lui-même avant tout, sûr de son indéfectible vie et de ses infaillibles triomphes.

Ne dites pas qu'une audace téméraire lui cachait les obstacles, ou qu'un enthousiasme aveugle lui faisait rêver des victoires chimériques. Car rien n'est plus opposé à son caractère calme et réfléchi. D'ailleurs, les faits s'opposent à cette hypothèse. N'a-t-il pas averti ses apôtres qu'il serait mis à mort, puis qu'ils seraient à leur tour persécutés, traînés devant les magistrats, flagellés publiquement et livrés aux bourreaux ? Ne leur a-t-il pas prédit qu'ils seraient en haine à tout le monde à cause de lui ? Et bientôt vous l'entendrez répéter ces sinistres prédictions avec plus d'insistance encore ; mais il ajoutera toujours : « Ayez confiance, j'ai vaincu le monde. »

Expliquez cette assurance. Ah ! c'est qu'il est Dieu , c'est qu'il sait l'avenir, c'est qu'il le tient entre ses mains et qu'il en est le maître. Voilà le secret de son incomparable hardiesse.

En effet, tout ce qu'il a annoncé s'est accompli; tout ce

1 R. P. Félix, 3e conf., 1864.

qu'il a prqmis, il L'a tenu. Il avait prédit que les Juifs le livreraient aux gentils et que ceux-ci le mettraient à mort : il a été livré aux Romains et envoyé à la mort par Ponce-Pilate ; il avait annoncé qu'il ressusciterait le troisième jour : et il est ressuscité glorieux, immortel, invincible. Alors il a livré l'univers à ses apôtres, en leur disant: «Allez, enseignez toutes les nations et baptisez-les au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. » Ils l'ont t'ait, et l'Eglise, qui continue leur œuvre, est véritablement le royaume des Ames, tel qu'il l'a conçu et voulu. Pas une seule de ses paroles n'a été vaine. Si le doigt de Dieu n'est pas là, où sera-t-il?