LA AHE ÉCONOMIQUE A BORDEAUX

vier à août 1917. Elles rendirent des services, car le 20 avril, le stock de charbon fourni par l’État était épuisé et il fallut qu’une maison de la place distribuât 700 tonnes aux petits consommateurs, au prix de 200 francs la tonne, par lots de 300 à 500 kilos. Le 1er mai, le groupement charbonnier, créé le 12 mars dans le département, put reprendre ses livraisons avec les charbons de l’État. La situation restait, on le voit, infiniment précaire. De plus, la difficulté des transports, due à la pénurie des wagons, interrompit en juin les arrivages de lignite. La municipalité décida alors de recourir au bois de pin des forêts landaises. 12.500 tonnes furent achetées et un crédit de 1.200.000 francs fut ouvert pour préparer le ravitaillement de la population en vue de l’hiver. Le maire fut autorisé à passer des marchés de gré à gré pour l’acquisition de bois, lignite et combustibles de toute nature, à faire exploiter en régie un banc de tourbe découvert dans la commune de Bruges et à louer des emplacements pour constituer des dépôts.

En octobre 1917, fut établie la carte de charbon. Les disponibilités ne permirent d’accorder, pour novembre, que 20 kilos par coupon. Des dépôts de bois de chauffage avaient été créés, et en décembre, la Ville mit en vente du bois à raison de 800 kilos au maximum par famille. De juin 1917 au 31 décembre 1920, elle acheta près de 20.000 tonnes de bois. Les ventes produisirent 1.108.273 fr. 50 et l’opération laissa dans son ensemble un déficit de 90.904 fr. 15. La disette de combustible s’aggrava au début de 1918. Les coupons de février et avril durent être annulés. Il fallut, en février, restreindre l’éclairage des magasins et des lieux publics, la persistance du beau temps ayant occasionné une baisse des eaux de la Dordogne, qui réduisit sensiblement la production de l’usine d’énergie de Tuilière. Avec l’été, la situation s’améliora lentement, mais c’est, le 2 novembre seulement que purent être supprimées les restrictions pour le gaz et l’électricité.

Les chiffres du budget de l’administration des hospices font voir nettement la variation des prix du combustible :

Années

Houille (les 1000 kilos)

Coke

(les 1000 kilos)

Anthracite (les 1000 kilos)

(1) Comptes rendus de l’administration des hospices civils (1914-1921).