CHAPITRE XIII

que. Au point de vue égoïste de la soif immodérée des richesses, c'est éventrer la poule aux œufs d'or, que de se couper des sources inépuisables de fructueux bénéfices par de sauvages et impolitiques coups de main. N'est-ce point assez que d'acquérir à vil prix de précieux articles, revendus au quintuple dans les ports de la côte? Je ne parle point de la question d'humanité. Même commis à l'égard des races les plus féroces et les plus méprisées, la spoliation est un crime odieux réprouvé par le droit des gens. Et comme dit le proverbe espagnol : « Il n'y a point de dette qui ne se paie. »

A Moina-Mlimouka, où nous arrivons, vers midi, et où nous campons, aux environs du Borna reconstruit, notre attitude paisible rassure les naturels dont nous attendons prudemment les avances. Peu à peu, ils se risquent à s'approcher du campement, apportant des provisions en retour desquelles ils reçoivent bonne mesui*e de cotonnades; et c'est, enchantes do nous,qu'iis retournent dans leurs foyers, emportant dotis et choukas, destinés à refaire quelque peu leur trésor, ravi par les écumeurs de grand chemin.