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Dans des procès-verbaux de l’Inquisition albigeoïise en date de novembre 1234 il est question de livres trouvés à Toulouse, chez

1. Notices et extrails des manuscrits, XX XIV. 2° p., p. 31. ». G. Grôber, Grundriss der romanischen Philologie, IL, 1, p. 657.

un cerlain Bernard Baragnon, accusé d’hérésie : « Duos libros, scilicet vitam Sancti Brandani in latino, ct alium in romano qui incipit Der secce puaxr... »!. Le livre « en roman », c’est-à-dire en français, était la Bible Guiot, dont les manuscrits commencent par « Dou siecle puant et horrible » ?.

La Bible Guiot a été très luc pendant tout le xrm‘ siècle. Gautier de Coinci s’en est servi, ainsi que Mahieu, l’auteur des Lamentalions qui sont analysées plus loin, peut-être par l'intermédiaire de Gautier.

Les anciens érudits, Pasquier et Fauchet, ont cu sous Îles yeux des manuscrits du principal ouvrage de Guiot qui sont perdus, comme celui de Bernard Baragnon cet bien d’autres ; et, de ceux qui étaient jadis conservés au château de La Clayette, en Saône-et-Loire, à Cambridge et à Turin, on n'a plus que des notices ou des extraits. La connaissance du texte ne repose donc presque plus, maintenant, que sur les deux célèbres exemplaires de la Bibliothèque nationale, fr. 25405 (lol. 89-189), qu'on appelle À, et fr. 25437, qu'on appelle B 3.

Le ms. 25405, du xim° siècle, en français normal, est de beaucoup le plus clair et le plus correct : c’est pourquoi il a été publié d'abord par Méon (au t. IT. Paris, 1808, des Fabliaur et Contes de Barbazan et Méon), dont l'édition a été ultérieurement reproduite par San Marte au tome I‘ (1865) de ses Parcival Studien (avec une traduction en vers allemands et des notes). C'est d’après ces éditions, el, par conséquent, d’après ce premier ms., qu'ont été failes enfin les analyses (insuMisantes) de l'IJisloire littéraire (XVTHE, p. 806-816) et de J. Demogeot (dans la Revue du Lyonnais, CT P- 297-2592).

Le ms. 25437, du ximt siècle aussi, dont l'écriture est négligée et le texte fortement contaminé de formes lorraines par un copiste inintelligent, est cependant très intéressant, car il a été

1. Procis-verbaux publiés par J. M. Vidal dans la Revue des questions historiques, juillet 1900, p. 25.

2. A. Längfors, Les Incipit des poèmes français antérieurs au XVIe siècle (Paris, 1913), p. 114.

3. On voit pourtant dans la dernière édition de la Chrestomathie de K. Bartsch (Leipzig. 1913), où figure une édition critique des v. 2404- 2tigr de la « Bible » de Guiot (p. 167), que, avant la date (1904) où il a été brlé, le ms. de Turin à été collationné par E. Brugger.

LA BIBLE GUIOT 5y

sûrement fait d'après un manuscrit perdu qui était plus près de l'original de l'auteur que le ms. A. Non seulement ilconticnt des vers omis dans À qui sont certainement authentiques, mais, de la confrontation entre Îles passages divergents de À et de B, il résulte avec évidence que le texte de À a été l'objet d’une revision ayant pour but d'élaguer, pour plus de clarté et d'éléwance, des mots rarcs et dilliciles ; quelques passages ont même été récrits en style banal, et on doit soupçonner des additions au texte primitif dans les vers de À qui ne sont pas représentés dans B. — Dans ces conditions, J. Orr est pleincment justifié d'avoir reproduit purement et simplement le texte de B, malgré ses défauts, dans son livre précité (Les œuvres de Guiot de Provins. Manchester, 1919).

E. Brugger, d'après J. Orr (p. xxx1v). a préparé pendant plus de vingt ans une édition de la Bible Gutot ; il est regrettable que le travail de cet excellent critique n'ait pas été publié.

- Les citations seront faites ici d'après À, en tenant, naturellement, compte des variantes de B.

La Bible Guiol est suivie immédiatement, dans le ms. B, sans qu'aucun titre annonce un nouvel ouvrage, d’un autre poème qui commence par Mont at alé, mont ai venu. Le mème ouvrage se rencontre, isolé, dans d’autres manuscrits, et on lit à la fin de l’un de ces derniers (ms. Noblet de La Clavette ; Bibl. nat., Collection Moreau, 1515): ÆErplicit Bibliotheca Guiwt de Provins À.

Le poème Mont ai alé..…., qui se présente donc comme une continuation de la Bible Guiot, est-il l'œuvre de Guiot 1 « C'est ce que je ne me propose point d'examiner ici », disait P. Mever en 1890, quand il fit connaître le ms. Morcau 1715 dans les Notices et extraits... Depuis, il a été mis au-dessus de toute contestation que la Bible (ruiot, qui prend fin si brusquement, et le poème qui la suit dans le ms. fr. 25347 (comme il la suivait dans les mss. perdus de Pasquier et de Turin) sont sortis de la mème plume ?. J. Orr a intégralement publié cette addi-

1. Nolices el ectraits.…., NANIIT, 1e p., p. 34; cf. Romania, XVI, p. 58 ct NX, p. 559.

2. À. Baudler, Guiot von Provins, p. 55-6g (avec une analyse étendue).

lion à la Bible sous le titre: l’Armeüre du chevalier (p. 94-113).

Ce second poème, qui n’est pas, à proprement parler, la « suite » de l'ouvrage principal, est loin d'avoir autant d'intérêt. Il n'a pas, du reste, le mème caractère: c’est le développement des lieux communs impersonnels de la littérature religieuse du temps au sujet des armes qui conviennent au chrétien pour lutter contre les ennemis du salut‘. Mais le style est bien celui de la Bible, c’est-à-dire d’un écrivain expérimenté.

La « Bible », miroir à toutes gens, que l’auteur a entreprise de ce « siecle puant et orrible » est sincère, écrite en toute indépendance, « sanz felonie et sans ire ». Que les prud’hommes s’y amendent ! Personne ne sera nommé ; ceux-là donc qui se reconnaîtront s’accuseront eux-mêmes par là :

34 Cil mostrera bien sa folic Qui le blasme sor lui metra… Molt se descuevre folement Qui commun blasme sor lui prent.

L’autcur fleurira cette bible des philosophes anciens, qui furent avant Jésus-Christ. Car ces sages vivaient « selonc reson ». Philosophe, c'est un beau nom : il signifie, en langue grecque, « amans de bien et de droiture ». Des anciens philosophes Guiot a entendu parler à Saint-Trophime d'Arles :

70 À Arle oï conter molt gent Lor vie, en l’eglise Saint Trophe ?.…

Il en cite une vingtaine : Térence, Platon, Sénèque,

1. Exposer allégoriquement la signification des diverses pièces de l'armure du chevalier est un lieu-comimun très souvent développé dans la littérature du moyen âge. Sur ce point, v. Bulletin de la Sociélé des anciens tetes, 1880, p. 9q. Of., ici, p. 190 ct 188.

2. Variante du ms. publié par J. Orr. Celui de Barbazan-\Méon remplace cette leçon, évidemment bonne, par une platitude : « Lor vie en l’estoire sanz troffe. »

LA BIBLE GUIOT Gi

Aristote, Virgile, Socrate, Lucain, Diogène, Priscien, Aristippe, Cléobule, Ovide, « Estaces » (Stace), Pythagore, etc. Tous, incorruptibles censeurs des mœurs des mauvais princes. Mais, aujourd’hui, le siècle est retombé en enfance, anéanti:

Et d’abord, les princes. Ils ne sauraient être pires qu'ils sont. Or c'est là chose nouvelle. Guiot a, lui-même, connu un temps où il en élait autrement.

113 Ha, douce France! ha, Borgoingnc !.… Or plorent les bones mesons Les bons princes, les bons barons Qui les granz cors* i assembloient Et qui les biaus dons i donoient.

Dicu, com furent prou et vaillant Et riche ct saigo ct quenoissant * !

Et cil sont si nice *** ot si fol Et guileor “*** et lasche et mol Que, se je bien grant sens avoie, Entr’aus, ce cuit +, tot le perdroic...

Entr'aus ai tot le sens perdu.

C'est qu'ils n’ont pas été frappés au coin des monnaies loyales ; l’auteur ne se fiera jamais en forge où travaillent de mauvais ouvriers. — La cause de cette dégénérescence, ce sont donc les « fausses et mauvaises engenreüres », sans doute les adultères « obscurs » qui introduisent les produits de mauvais étalons dans les meilleures familles ‘. Comment prudhomme pourrait-il, en effet, semer de mauvaise graine ?

151 Je ne voldroie estre blasmez Des dames ; sauves lor ennors Çou di; mès des engenreors Me pleing, ce ne puis je lessier,

* cours. — * connaisseurs. — **" sots, — **** (rompeurs. — “je crois.