Histoire littéraire, XX AVI, p

x LA VIE EN FRANCE AU MOYEN ÂGE

vérité, pas d'âge? Hildebert de Lavardin (+ 1133) a composé des pièces d’anthologie qui pourraient être d’un familier de Boëce. Dans le Carmen ad Astralabum filium, attribué à Pierre Abélard, il n’y a presque rien qui n’eût pu couler de la plume d’un’ familier de Léon X. — De mème, Le , . . , , “ 4,

il faut écarter toute une petite littérature gnomique dont les origines se perdent dans la nuit des temps !.

D'autres se sont étendus sur les thèmes fondamentaux de la théologie morale du christianisme, qui n’ont guère varié : vices et vertus, péchés capitaux et autres, obstacles au salut, commandements ; modes et degrés de la perfection, de la charité, de la grâce et de la pénitence ; misère de la condition humaine, vanité du monde, mépris de la chair, attente du Jugement dernier, etc. D’innombrables écrits du moyen âge sur ces sujets sont parvenus jusqu’à nous. Îl en est de remarquables et de très faibles. En français d’oïl, par exemple, la gamme s'étend de ces poèmes intéressants à divers titres : le sermon Grant mal fist Adam”, les Vers de la Mort d’Hélinant de Froidmont *, le « Débat de l'âme et du corps »', Les Trois morts et les trois vifs', en passant par l'honorable médiocrité de Li Ver del Juïsef, jusqu’à la nullité presque absolue de L’Enseignement moral”. Toute

1. Romania, 1922, p. 481. La principale de ces compositions, Les Di: et prorerbrs des sages, du xin® siècle (vers 1260), qui fut jusqu’au xve siècle « le bréviaire des honnètes gens », vient d'être dégagée des additions qui la défiguraient et publiée par J. Morawski (Paris, 1924). Voir le résumé qu'il en a donné sous ce titre : « La morale des Di: et proverbes », p. Lu.