Romania, 1887, p. 36, n

2. Lieu commun fort ancien, ici traditionnel et atténué. W. Map, par exemple (De nugis curialium, éd, James, p. arr), le présente avec une tout autre verdeur : « Cum naturaliter odit anima mea servos, hoc mihi placet in cis quod circa finem ct oportunitates cdocent quantum amandi sint. Proverbium anglicum de servis est : Canem suscipe compatrem et altera manu baculum... » Cf. l'Appendice IT de La Vie en France au moyen äge d’après des romans, n° 134.

1149 Serf sont por ce que servir doient.

Ces gens-là ne savent pas aider les francs hommes ; ne leur demandez jamais conseil. D'une buse, vous ne verrez jamais faire un beau faucon. Ils n’ont pas le sens de la fidélité :

1159 À lor gré voudroit chescun jor Tel genz avoir noveaul scignor, Qu'il ne sevent de cuer amer ;

Por ce s’i doit on moins fier Quant il mostrent plus bel samblant.

Vous connaissez le proverbe : Tuit li parant dame Amenjart Adès se traient d'une part. Savez-vous ce que ça veut dire? Cela veut dire que les fous aiment la compagnie des fous et que les mauvais s’assemblent.

1177 Li proudons ainme le proudome...

Princes qui malvais home croit, Ne dites ja que proudons soit.

De plus bas s'élève le serf, d’autant plus orgueilleux est-il, et « desmesuré ». Un tigre n’est pas plus cruel que lui pour les francs hommes qui lui sont subordonnés. Souvenez-vous du bon roi Darius et de son satrape Bessus. Et Alexandre ? ce sont ses serfs qui lui firent « boire la mort » :

1241 Hé! riches homs, con mar* i fus, Quant par tes sers fus deceüs]

Mais si vous trouvez un prud'homme de bas parage, faiteslui du bien tout de même, honorez-le suivant son prix. Le « bas parage » ne doit faire aucun tort à l'homme sage :

1253 Fiz de vilain prouz et cortois Vaut .xv. malvais fiz de rois!.

* pour ton malheur.

1. Lieu commun complémentaire du précédent ; l'auteur n'a voulu se privor d'aucun, — Golui-ci est également fort ancien, ctil a été pareil-

VII! — Méfiez-vous des « losenjors », des flatteurs et des traîtres. C’est le pire venin du monde*. — II faut sarcler son entourage, comme le brave homme qui arrache de son jardin les chardons et les orties pour y planter des choux et des poireaux. Portrait du bon serviteur, dont la fidélité est inestimable, car elle peut valoir en un jour ce que l'entretien de ce prud’homme a coûté pendant vingt ans :

1346 A besoing sevent endurer Les durs assauz, les fors estors*.

Les froidures et les chalors.… Si ne prisent ne cors n'avoir Por lor seignor a l’estovoir *.

* combats, mèlées, — “en cas de nécessité,

Ilcment développé, quelquefois, avec force ; voir notamment le célèbre sermon en vers anglo-normands Grant mal fist Adam (dans la Bibliotheca Normannica de H. Suchier, Halle, 1879, p. 16), l'Enseignement a preudomme (Bibl, nat., fr. 837, fol. 233), la Disciplina clericalis (version précilée, v. 720 et suivants), et le dit De Gentillece (au t. IL du Nouveau recueil... d’A. Jubinal, p. 50). Au commencement du x1v° siècle, Jehan de Condé (Œuvres..., éd. A. Scheler, Il, p. 189) le ressassait plus que jamais.