lèevue de l'Orient latin, |. c., p

2. On l'a appelé longtemps, par erreur, « Philippe de Navarre ». L’er: reur commune sur ce point a été recüfice par G. Paris, dès 18go, dans

la Romania, XIX, 09.

Philippe dans le « Livre de forme de plait » des Assises de Jérusalem, 1, 525. — A une date inconnue, il entra au service des Ibelin, une des plus grandes familles de l'Orient latin, dont il demeura, toute sa vie, le client et l'ami dévoué.

Il se maria en 1221 avec une femme du pays, dont il eut un fils, Balian, filleul de Balian d'Ibelin. Elle le laissa veuf ge bonne heure.

De ces deux faits, que, de son propre aveu, il avait composé des chansons « des granz folies dou siecle que l'on apele amors », et qu'il eut longtemps d'assez grosses dettes, les modernes ont conclu qu’il parait avoir mené, en son âge mr, « une vie peu austère ». Mais, par ailleurs, on n'en sait rien.

Ce qui n’est pas douteux, c’est qu'il établit de bonne heure sa réputation de jurisconsulte, très éminente par la suite. « Sire Phelipe de Nevaire, disait Ilugues de Brienne en 1263-64, que l'on tent * au meïllor pledeour decça la mer ». A partir de 1229 il joua aussi un grand rôle comme combattant et diplomate dans la guerre de Chypre, qu’il a racontée, ct à la cour des Ibelin, en Chypre eten Syrie. Son « compère » Balian d’Ibelin, le « vieux seigneur de Baruth », le modèle des chevaliers, mourul en 1246 ; mais il resta en relations intimes avec le frère de Balian, Jean. — Après la mention précitée qu'Hugues de Brienne a faite de lui en 1263-64, sa trace se perd.

On a conjecturé pourtant qu'il dut composer son dernier ouvrage : Des .III. tenz d’aage d'ome après 1265. Nous savons, en effet, par lui-même, qu'il avait « soixante-dix ans passés » quand il écrivit ce livre, résumé de son expérience mondainc. Or, puisqu'il était encore au siège de Damiette, en 1218, dans une position subalterne, ct puisqu'il se maria en 1221, c'est, dit-on, qu'il était né probablement vers 1195. Îl aurait donc cu soixante-dix ans juste en 1265. — Au lecteur d'apprécier jusqu'à quel point ce raisonnement est solide.

Philippe de Novare entreprit le Des .HII. Len: d'aage d’ome pour « ansaignicr as siens et as estranges » ce qu'il avait appris sur la vie, au cours de sa longuc carrière, en regardant autour

de lui, sans avoir, d'ailleurs, la prétention de faire concurrence

* C'est-à-dire tient, ct non pas tint. On a conclu, à tort, de ce texte, que, en 1263-64, Philippe de Novare était mort.

à « cels qui plus sevent et valent, et especiaument as ministres et as sarmoneurs de Sainte Eglise ». C'est un des rares ouvrages du moyen àge dont il n’y ait pas lieu de rechercher les sources: il est presque entièrement ‘ original, soit que l’auteur exprime ses opinions personnelles, soit qu’il se fasse l'écho des idées courantes dans la haute société, profondément francisée, toute française, de son pays et de son temps; d'où l'intérêt exceptionnel du livre ?. Original, vivant, sincère: à combien d'œuvres - du moÿen âgeest-on en droit d'appliquer ces épithètes? — Le seul écrivain du xu° siècle dont il soit légitime et indiqué de rapprocher Philippe de Novare, c'est Joinville ? ; tout autre éloge est superflu.

L'auteur — homme du monde, et non pas écrivain de profession — n’a pu tirer de son propre fonds un opuscule relativement si long sans révéler au lecteur attentif certains traits de son propre caractère. Îl était à coup sùr prudent, très prudent, extraordinairement respectueux dans ses rapports avec l'Église+, quoiqu'il risque en lerminant, contre le « métier » ccclésiastique, une plaisanterie qui, d'ailleurs, avorte tout de suite sous sa plume ($ 213, 216). Familier des cours princières, il était très préoccupé des devoirs que les grands seigneurs ont envers leurs serviteurs ; c'est une matière qu'il remäche à plusieurs reprises, à propos et hors de propos, et l'on peut soupçonner, çà et là, à l'entendre (notamment aux $ 207, 208), l’'amertume de ressentiments personnels : « Tel riche home chacent le cheval de l'estable et i mettent le buef et les asnes as hautes manjoures *.. ». Enfin, il avait une médiocre opinion de la vertu

mangooires.

1. À l'exception, bien entendu, des contes on exemples qui sont empruntés à Barlaam et Joasaph, à la légende d'Alexandre, etc.

3. Comparer, en contraste, les Enseignements de Robert de Ilo, qui ne sont, presque d’un bout à l'autre, qu'un commentaire de maximes empruntées à la Bible et au pseudo-Caton ; et Li Castois dou jouenne gentilhonme, par Jchan de Condé (Œuvres..…, éd. A. Scheler, [, p. 251), d'où il n’y a rien à tirer.

3. Joinville vicillissant se méèlait aussi, comme on sait, de donner des consultations sur les bonnes manières. Francesco da Barberino en a conservé quelques-unes (Ant. Thomas, Francesco da Barberino. Paris, 1883, p: 26).

4. Noir p. 219. De mème, cet autre gentilhomme de l'Orient latin, Jchan de Journi, dans sa Dime de penitence, v. R95 ets.

et du « sens » des femmes, et il semble qu’il ait vécu dans une société où les mœurs étaient assez libres.

« Telz i a qui. dient que li viel sünt rassoté et hors de memoire, et sont changié et remué de ce qu'il soloient savoir » ($ 36). Dans le Des III. lenz d’aage d'ome, le style du bon vicillard est encore agréable, vif et savoureux par endroits: mais il est aussi, parfois, embarrassé, très pénible. Les idées sont enfilées à la débandade, surtout à partir du chapitre 11 ($ 85, « En moien aage... »). [1 y a des redites fâchcuses, des oublis singuliers. Et que penser des trois post-scriptum accumulés à dessein pour « carrer », l'ouvrage, de façon, comme l'auteur ne craint pas de s’en vanter dans son explicil, à ce que les « quatre tens d'aage » y soient « devisez et afligurez de quatre en quatre par quatre foiz » ? Lorsqu'il écrivit les dernières pages de son dernier livre, le spirituel mémorialiste de La guerre qui fu entre l’'empereor Federic et messire Johan de Ybelin, seignor de Baruth, avait sûrement beaucoup baissé.

Le traité moral de Philippe de Novare, dont on connaît cinq manuscrits (tous du xtu° siècle), a été publié, assez médiocrement, par Marcel de Fréville, pour la Société des anciens textes français (Paris, 1883). CF. P. Meÿer, dans la Bibliothèque de l'École des charles, L (1889), p. 269, et Bulletin de la Sociélé des anciens textes, 1805, p. 112.

P. Meyer a publié en 1886 (Romania, XV, p. 171), d'après un ms. messin, des extraits d’un opuscule anonyme qui traite

aussi « Des quatre âges » ; il le dit « entièrement indépendant » de celui de Philipp: de Novare ; ce n'est pas sûr.

Celui qui fit ce livre avait soixante-dix ans passés quand il l’entreprit. En ce long espace de temps il a acquis de l'expérience, souvent à ses dépens. C’est ce qui l’autorise à enseigner les autres.

Il y a quatre « âges » dans la vie comme quatre saisons dans l’année : enfance (printemps), jeunesse (élé), « moyen aage » (automne), vicillesse (hiver)'.

Dieu a fait, de sa grâce, aux petits enfants trois dons : l’enfant aime et reconnaît la personne qui le nourrit de son lait; il « fait samblant de joie et d’amor » à ceux qui jouent avec lui ; enfin ceux qui élèvent les enfants les aiment et en ont naturellement pitié. Ce dernier pointest très nécessaire, car, « se ce ne fust, il [les enfants] sont si ort* el si anuieus** en petitesce, et si mal et si divers“ quant il sont .1. po grandet, que a painnes en norriroit on nul ».

Les méchants enfants, « qui font les abominacions », ont perdu la grâce de Notre Seigneur, à cause de leurs péchés et de ceux de leurs aïeux. Tous les enfants devraient prendre exemple sur Jésus-Christ, qui fut si humble et si obéissant envers sa glorieuse mère et le mari de celle-ci, Joseph. Et il ne faut pas dire que les enfants sont bons ou méchants suivant qu'il a plu à Dieu de les rendre tels ; ils ne sont pas pareils aux « faons » des bêtes ct aux « pijons » des oiseaux, qui sont sans raison et « vivent naturelment sanz plus » : ils ont, eux, le « franc arbitre » du bien et du mal, au moins depuis l’âge de dix ans.

L'amour de ceux qui élèvent les enfants croît à mesure que ceux-ci grandissent. Mais qu’ils prennent garde. Il faut, non pas faire, sans examen, la volonté des enfants, mais les corriger quand ils sont petits. « N’avient pas sovant que anfant facent bien, se ce n’est par doute**** ou par ansaignement » (S 227). L'an doit ploier la verge tandis que ele est graille et tendre ; car, plus tard, on la casserait. Et si l’enfant pleure, peu importe : mieux vaut qu'il pleure pour son

* sales. — ** cnnuyeux, — *** méchants ct capricieux. — *‘* crainte.

bien que si le père pleurait, plus tard, pour son mal. Ne pas faire à son enfant grand semblant d'amour, car il s’en enorgueillirait et il en prendrait hardiesse de mal faire. Châtier par paroles, d’abord, puis de verges; enfin, de prison : peu d'enfants périssent par excès de sévérité, mais beaucoup parce qu'on leur a trop permis. Surveiller particulièrement les tendances au vol, à la violence, au blasphème, qui mènent à mal finir. « Assez en i a qui jurent et mesdient de Nostre Seignor et de Nostre Dame et des sainz; ce ne lor doit on soffrir en nule guise, car mescreant en puent devenir et a male fin venir ». Histoire d’un enfant qui faisait de petits larcins ; son père en riait, au lieu de l’en corriger ; plus tard, cet enfant, devenu grand, fut condamné à mort pour un vol capital, et, comme on le menait aux fourches, ayant demandé à embrasser son père, il lui arracha le nez avec ses dents, pour le punir de l'avoir si mal élevé; ce qui fut fort approuvé". — Paroles vilaines, vilains jeux, tout : cela est fort dangereux, car on s’y habitue ; or, dans la vie, Par douce parole passe l'an bien un mal pas, et par felon dit ont esté maint home honi et mort.

La première chose que l’on doit apprendre aux enfants, c'est la croyance en Dieu : Credo in Deum, Pater noster, Ave Maria ; puis, les deux premiers commandements de la Loi, qui sont les plus importants. C’est à savoir : Aimme ton Seignor ton Dieu de tout ton cuer et de toute ta pensée et de toute ta langue et de touz tes manbres et de toute t'ame ; et Aimme ton proime* si comme toi meïsmes. À peu près toute la Loi découle de ces deux articles.

Ensuite, apprendre un métier ; l'essentiel, dans la vie, est de bien faire son mélier, quel qu'il soit, fût-ce celui de

* prochain.

1. Sur celle historictte ct ses formes diverses dans la lilléra'ure du moyen âge, voir P. Meyer dans la J?omania, 1885, p. 981.

mercier. Mais les métiers dont il faut commencer l’apprentissage le plus tôt sont les deux plus honorables, « clergie et chevalerie »'. « A poines puet estre bon clers qui ne commance dès anfance, ne ja bien ne chevauchera qui ne l’aprant jones ».

Il est d’ailleurs facile de prouver que les deux « métiers » susdits sont, non seulement les plus honorables, mais les plus profitables. Il est arrivé souvent que, par clergie, le fils d’un pauvre homme est devenu un grand prélat, riche et honoré, voire pape, père et sire de toute la chrétienté. De bons chevaliers ont fait fortune par leur valeur ; il en est qui sont devenus rois. On peut aussi être canonisé et avoir sa fête chaque année (ce qui n’est pas donné aux plus grands seigneurs), ou être de ceux dont « on fait memoire et biaus diz en rime et en chançons ».

Les hauts hommes ont trop à faire pour enseigner euxmêmes leurs enfants. Qu'ils les fassent élever largement, pour qu'ils ne s’accoutument pas à la parcimonie, dont la tache est indélébile. La largesse n'a jamais ruiné personne ; l'avaricea détruit bien des gens. Largesse dispense de mainte verlu, même de courage : « Largesce cuevre mout d’autres mauvaises tesches en riche home, car s’il avient que riches home ne soit hardiz de son cors, s’il ose largement doner ct despendre, il avra tant d’autres hardiz que ja por ce neperdra terre ». |

Les maitres, choisis avec soin, apprendront aux enfants des hauts hommes la courtoisie, le beau parler, la mantère

1. Gcoffroi de Charni, porte-oriflamme de France, qui fut tué à Ja bataille de Poitiers, près du roi Jean, dit la mème chose ol ajoute qu'il est très facile de distinguer, dès l’âge do dix ans, l’une ct l’autre vocations : un enfant turbulent promet pour la chevalerie; celui qui « ne veut chanter ni rire » est prédestiné à la tonsure. — Des extraits du Livre de Gcoffroi de Charni ont été pubRés par A. Piaget dans la Romania, 1843, p. 399-401.

d'honorer, de servir et d'accueillir les gens’ ; ils leur feront apprendre les histoires et les livres des auteurs où il y a de beaux dits et de bons conseils qui pourront leur ètre fort utiles, s'ils les retiennent. Ils les laisseront aussi jouer, car nature le requiert, mais pas trop.

Voilà pour les mäles ; voici maintenant pour les femelles. — On leur enseigne premièrement l’obéissance (car Notre- Seigneur a voulu que les femmes fussent toujours en com- : mandement et sujétion); et à n'être ni hardies, ni abandonnées en paroles ni en actions, ni « vilotieres* », ni convoiteuses, ni quémandeuses, ni dépensières. En effet, si une femme parle vilainement, on lui répondra sur le même * coureuses.

1. Cet article est développé par l’auteur d’Urbain le courtois (dans la Romania, 1903, p. 71-72) :

19 Li bon enfant deit ester * Devant son seigneur a manger.

Il ne se doit point apouucr ** Ne nul membre ne doit grater… 27 Si hom vous doignc"*** petit u grant Tant com vous estes joesne enfant, En genoillant le recevez Et doucement lui merciez..… * I est à rogrolter que les opuscules techniques en provençal (De sollicitudine que juvenibus est indicta, De mensa) que Raimon d'Anjou avait écrits pour l'éducation des jeunes nobles, pages ct écuyers, et sur l’art de servir à table, ne soient plus connus que par les citations qu'en a faites Francesco da Barberino.

(Qjuant aux filles, lenr contiait-on aussi, dans leur enfance, des fonclions analogues à celles des pages ? Oui, d'après Jean de Brasseuse, jusqu'à dis ans (Homania, 19123, p. 573).

2. À rapprocher d'un sermon anonyme du xt siècle (B. Hauréau, Notices el extraits de quelques manuserits latins de la Bibliothèque nationale, IN, p. 99). Au dire de ce prédicateur, l'éducation des jeunes nobles était mo:ns douce que celle des enfants des vilains, plus gâtés par la tendresse et Ja vanité des parents: «Rustici filios suos, quando parvuli sunt,sublimant ct faciunt eïs tunicas radialas+, ct, quando sunt adulti, miltunt cos ad aratrum. Écontra nobiles viri primo ponunt filios sub pedibus et faciunt cos comedcre cum garcionibus; quando sunt magni, tunc sublimant cos. »

se tenir debout. — ** appuyer. — ** si on vous donne. — -- rayécs.

ton, vrai ou faux, au grand dommage de sa réputation. Si une femme fait vilaine œuvre de son corps, de semblant ou de fait, c’est plus grande honte pour elle et pour les siens que s’il s'agissait d’un homme. Si une femme est « vilotiere », elle peut plus aisément parler aux gens ; les gens lui parlent; et ces conversations entre personnes de sexe différent ne sont pas bonnes, car le feu et l’étoupe s’allument vite dès qu'on les met en contact. Une femme qui demande et convoite le bien d'autrui, on convoitera et demandera son corps. Enfin la largesse n’est pas une qualité qui convienne aux femmes : pucelle, elle n’a pas besoin de faire des cadeaux (et c'est pourquoi l’on dit de quelqu'un qui n’a rien: {l'est plus povres que pucelle) ; mariée, si son mari est généreux et elle aussi, c’est la ruine de la maison, et si son mari ne l’est pas autant qu’elle, elle fait honte à son seigneur. Une seule sorte de largesse est recommandable chez une femme ; c’est lorsqu'il s’agit d’aumônes, avec la permission du mari, si le ménage a de quoi. Quand on voit une femme trop dépensière, on se demande toujours si elle n’est pas aussi libérale de son corps que de son avoir.

Toutesles femmes doivent savoirfiler et coudre, car la pauvre en aura besoin, et la riche appréciera mieux le travail des autres.

On ne doit pas apprendre aux filles à lire ni à écrire, si ce n’est pour être nonne ; car maints maux sont advenus du fait que des femmes avaient appris ces choses '. Îl y a des

1. Tel est aussi l'avis qu’expriment l’auteur d’Urbain le courtois (Humania, 1903, p. 72) :

59 Si femme volez esposer, Pensez de tei, mon filz chier.

Peracz nule por sa beauté, Ne ke soit en livre lettré ; Car sovent sunt deccvables…

ct Francesco da Barberino (A. Thomas, 0. c.. p. 4a). L'auteur du Ménagier de Paris (éd. de 1846, L, p. 55), qui écrivait à la

gens qui oseront leur écrire folies ou prières, en chanson ou en rime ou en conte, qu'ils n'auraient pas osé dire ni mander par messager. Et le diable est si subtil qu'il inspirera aux plus sages le désir de répondre. Une correspondance s’ensuivra, et la complexion de la femme est faible. Comme on dit toujours : Au serpent ne deit on doner venin, « car trop en i a ».

Se méfier, pour les jeunes filles, des mauvaises femmes et des garçons. Les mauvaises femmes leur conseillent de mal agir et font les entremetteuses. La compagnie des garçons est fort à craindre; « car mainte foiz est avenu qu'il [les garçons et les garces] s’entr'aimment dès petitesce, et si tost comme il le pueent faire il s’assamblent, ainz que les autres genz cuident que nature lor requiere ».

Leur enseigner, au plus tôt, « la bele contenance et simple »; c'est-à-dire à regarder droit devant elles, ni trop haut, ni trop bas, d'un air tranquille et mesuré, modestement, sans affectation, « sanz bouter sa teste avant ne traire arriers en fenestre ne aillors »'.

fin du xiv° siècle, admet que les femmes sachentlire, maisilse fait l'écho, à co sujet, d’un bruit singulier qui courait : « Est a noter sur ce, si comme Jj'ay oÿ dire, que, puisque les roynes de France sont marites, elles ne lisent jamais soules lettres closes, si elles ne sont escriptes de la propre main de leur mary..…., ct aux autres elles appellent compaignie et les font lire par autres devant elles... Et leur vient de bonne doctrine... »

Cf. La Vie en France au moyen âge d'après des romans (Paris, 1924), P- 227; 247.

1. Dans le De regimine principum de Gilles de Rome il est dit qu’il faut empêcher les jeunes filles de courir à droite et à gauche (cohibendæ a discursu), de peur de les exposer au mal ct à la tentation (Histoire littéraire, XXX, p. 521).

Comparer les préceptes du Chevalier de La Tour-Landry à ses filles [1372] : « En disanz vos heures a la messe ou ailleurs, nc samblés pas a * tortue ne a gruc ; celles semblent a Ja gruc et a la tortue qui tournent le visaige et la teste par dessus el qui vertillent de la teste comme une belette. Soiez ferme, comme de regarder devant vous tout droit plainement, et, si vous voulés regarder do costé, virez visaige ct corps ensemble; si

Les jours de fête, qu’elles ne soient ni trop « acointables » (familières), ni « vilainement gourdes » (empruntées). Encore vaudrait-il mieux qu’elles fussent un peu dédaigneuses que trop faciles à l'égard de ceux et de celles qui les entourent pour les servir. Privez sires fait fole mainie. « Mout afiert* a fame qu’ele parole po“, car en trop parler dit on sovant folie ».

La « bele contenance », c’est-à-dire la bonne éducation, est très nécessaire aux femmes. Mainte pauvre pucelle a été appelée à être riche dame et hautement mariée à cause de sa bonne renommée ; mainte haute dame a été déshonorée par sa « folle Lonténañee » et en a manqué mariage. Bien plus, ilarrive souvent qu'un sage mainlien, sans vertu, soit plus avantageux que la vertu, sans bonnes manières : « Aucune foiz a mout valu bele contenance et sage deportement a cele qui a mesfet; et par le contraire ont esté avilenies et blasmées plusors, sanz mesfere ». Les apparences d’abord!

On dit communément que les femmes de mauvaises mœurs élèvent bien leurs filles, car elles s’aperçoivent aisément « de fol samblant et de fol fet » et ellesen connaissent les

* convient. — ** parle peu.

en tendra l’en vostre estat plus seur et plus ferme, car l’on se bourde de celles qui si ligierement brandellent et virent le visaige ça et la » (Le nou du chevalier de La Tour, éd. À. de Montaiglon, 1854, p. 24).

À rapprocher de l'historiette contée par Francesco da Barberino a. Thotnas: 0.c., p. 189): « 11 y avait en ce temps-là une très belle dame, nommée Floria d'Orange. En carème, et tous les vendredis ot samedis, elle avait, pour se rendre à l’église, des toilettes fort convenables. Mais, les autres jours, ad fenestram stabat aut theatra circuibat ornatu mirabili et gestu penilus immodeslo. J'élais dans la ville qu’elle halntait le premier jour du carèëme, avec monseigneur Bernard de Nîmes, ambassadeur du roi de France. Nous la renconträmes, et je fis part à mon compagnon de l'admiration que m'inspiraient l'excellente tenue et la beauté de cette dame. Mais il la connaissait et me répondit [qu'il ne faut pas se fier aux apparences]. »

inconvénients. Mais cela n’est pas vrai, car les filles de telles femmes savent fort bien répondre aux reproches qui leur sont adressés par elles: « Ja fetes vos ce et ce, et je le sai mout bien ct oï dire ». Ainsi, elles « estoupent la bouche » à leurs mères. Mais les bonnes mères osent tout dire.

Les femmes ont un grand avantage sur les hommes. On n'est tenu pour honnète homme qu’à plusieurs conditions : si l’on est à la fois courtois, large, hardi et sage. La femme, si clle est honnète de son corps, tous ses autres défauts sont couverts, et elle peut aller partout tête levée. C’est pourquoi les filles n’ont pas besoin de tant d'enseignements que les fils ; ceux qui précèdent suffisent, si l’on s’v prend à temps.

La jeunesse est le plus périlleux des quatre âges de l’homme ct de la femme. Car l’homme et la femme sont comme la büche de bois vert qui, mise au feu, fume sans plus, jusqu’à ce qu'elle soit allumée. Nature fume en enfance et s'allume en jeunesse, et la flamme en saute parfois si haut que la puanteur du feu de luxure et de plusieurs autres grands péchés des jeunes gens monte jusqu’au trône de Notre- Seigneur. « Perilleusement vivent jones genz et plus perilleusement muerent », s'ils trépassent de ce siècle avant d’avoir atteint l’âge mr.

Il arrive souvent que les jeunes gens ne voient, n’entendent et ne redoutent rien; ne voient pas ce qu'ils font, n’entendent pas ce qu’on en dit, n’en redoutent pas les conséquences. [1 y en a qui sont si outrecuidants qu’ils croient tout pouvoir et savoir ; il ÿ en a d’intelligents qui savent assez de choses, mais ils se courroucent vite, ct courroux de jeunesse est déréglé et brusque.

Il y en a qui méprisent les hommes d'âge moyen et les vieux, disant qu'ils sont rassotés, tombés en enfance. Il en est qui disent ce qu'ils pensent, hardiment, dans les conseils les plus solennels, avant leurs anciens et les sages. Tel, dans le livre de Lancelot, le neveu de Farien, nommé Lanbague, qui s’attira, pour ce fait, une semonce de son oncle. On peut bien dire que la conscience des jeunes gens est comme une grande vessie enflée de volonté; qui la frappe comme il faut, la crève.

Il y a des jeunes gens qui ne renoncent jamais à faire ce qui leur plaît par crainte de ce qu’on en dira. Bien à tort. De vaillants hommes se sont laissé écharper pour ne pas prêter à la médisance.

Les jeunes gens font volontiers outrages et torts à leurs voisins. S'ils sont forts, ils battent, blessent, tuent. Ce sont là des péchés mortels et non sans péril pour les riches hommes, car « assez 1 a de povres hardiz, et por ce qu'il ont moins a perdre, se vangent plus tost; et ausis mole est la pance dou’ riche home comme dou povre : bien i puet entrer li glaives... » Les offenseurs sont haïs de Dieu et du siècle ; et, s’il leur arrive malheur, personne ne les plaint.

Les jeunes « hauts homes », grands seigneurs qui ont beaucoup de terres, de chevaliers et de peuple, ont des rapports difficiles avec leurs gens, et leurs gens avec eux. Ils aiment naturellement à s’entourer d'hommes de leur âge ; leur propre jeunesse, les conseils de leur entourage et leur pouvoir les entraînent à des méfaits contre leur honneur, au péril de leur âme ; plusieurs en ont été presque déshérités, ou tout à fait.

Les jeunes hommes de condition moyenne, chevaliers, bourgeois ou autres, sont exposés à sc révolter contre leurs seigneurs. Or, c'est chose honteuse et vilaine d’être contre son seigneur ; que l’on ait tortouraison, on est souvent tenu

pour traître, et cela finit mal. — Mal seignor ne doit on mie fotr, dit le proverbe, car il ne durra mie toz jors ; tel n’est pas l’avis de l’auteur. Il n’est si bon pays au monde qu'il ne soit sage de fuir' s'il est gouverné par un jeune seigneur méchant et fort, acharné à honnir et à détruire son homme, car il lui pourrait faire tels maux qui ne sauraient être amendés*. Ainsi la conclusion paraît être que, s’il n’est jamais justifiable de se révolter contre son seigneur, il l’est parfois de le laisser là, quitte à revenir plus tard : « mais as bons païs puet on bien recovrer, se li [mal] seingneur s'atempre, ou s'amande, ou muert. »

Les jeunes gens sont querelleurs ; or il est particulièrement dangereux de l'être avec son seigneur, et aussi avec son prélat et avec « sa fame espousée ».

Quant au prélat, quelle que soit la querelle, ou à droit ou à tort, il faut toujours venir à sa merci si l’on ne veut pas wourir excommunié et déshonoré. Les clercs sont toujours juges en leur propre querelle, car, si l’on appelle de l’un d'eux, c’est encore, nécessairement, devant l’un d'eux, etils sont presque tous « feru* en un coing » ; ils se soutiennent tous : ils savent que ce qui est arrivé à l’un peut arriver à l’autre.

Qui se querelle avec sa femme a tort ou raison. S'il a tort, il offense Dieu ; il excile « la foible complexion » de sa

, frappés.

1. Il semble que la douleur de l'exil hors du pays natal ne soit pas chose à considérer en cette affaire. Même sentiment dans le Petit Plet de Chardri (éd. J. Koch, v. 495-540) :

Se francs estes, duz et gentiz, Tutes terres vus sunt pais..

Voir aussi La Vie en France au moven üge d'après des romans, p. 208

2, [la été dit plus haut qu'on ne sait pourquoi ni comment Philippe de Novare, en sa jeunesse, avait quitté son pays nalal. Mais il parait clair que l’auteur pense ici à son cas personnel.

femme à mal faire [pour se venger]; il donne à penser aux gens que le mal est plus grand qu'il n’est et les enhardit par là à profiter de la désunion entre les époux pour faire la cour à l'épouse. S'il a raison, c'est pis encore, car par la faute de la femme, si elle est publiée, le mari est déshonoré, en tout cas, « a tort ou a droit ». *

C'est grand’honte et grand dommage que le mari et la femme soient mal ensemble longtemps. Quel que soit le coupable, le cas du mari est toujours mauvais, car l’homme craint plus la honte que la femme ne fail. À quoi bon combattre quand on est sûr d’avoir le dessous ? Le cas des maris est très délicat, et les sages disent qu’un mari ne peut parler de sa femme devant les étrangers que d’une seule manière sensée ; dès qu'il voit qu'on la regarde, qu'il déclare : « Ce est ma fame », et se taise. De la sorte, si les autres sont courtois, ils le laisseront en paix.

Les jeunes gens louent dans leurs discours ceux qui séduisent les femmes cet les filles des prud'hommes ; ils les déclarent très vaillants, amoureux et aimés de leurs amies ; et ils médisent des maris et des pères. Cependant les maris et les pères sont les derniers à être informés des intrigues et ceux qui en souffrent le plus quand ils s’en aperçoivent. Si chacun, en ces affaires-là, haïssait et blämait les vrais coupables, il y aurait moins de méfaits.

Certaines gens, jeunes et autres, savent très bien que leurs proches parentes font ouvertement folie de leur corps, le souffrent et s'en moquent ; et elles en prennent cœur et hardiesse pour s’abandonner plus librement aux uns et aux autres. De grands malheurs en ont résulté ; mieux aurait valu les châtier àprement, car le bon justicier, quand il pend un homme, en sauve cent.

Les vicillards qui aiment les jeunes gens les voient avec angoisse affronter tous les périls, de corps et d'âme. La

jeunesse ne croit pas à la maladie, ni aux médecins, ni à la mort. Et pourtant « as fors viennent les fors maladies ». Ausis lost muert le veel comme la vache, et aucune foiz plus tost. — Ah ! jeuncsse, si bien nommée. « Mout est a droit nomez jovanz, car trop i a de Joie et de vent ; assez est plus joliz* et plains dou vent d’outrecuidance .i. poyres jones, pour ce que il soit sains, que ne sont li plus riche de touz les autres .u1. tens d’aage. » Il ne faudrait pourtant pas « vivre comme beste naturelment » et oublier Dieu, qui fait ct défait la vie à son gré.

Des sots prétendent qu'il n'est pas bon d’être vertueux de trop bonne heure : De jone saint viel diable. Mais c’est faux, à moins qu'il ne s'agisse d'hypocrites, qui jettent le masque sur le tard. Encore est-il moins mal d’être hypocrite que publiquement « desesperez »'. L’hypocrite ne fait de mal qu’à lui-même ; il donne le bon exemple; ses aumônes ne sont pas moins profitables que celles des vrais dévots ; enfinil est possible, l'habitude étant une seconde nature, qu'il fasse à la longue de bon cœur ce qu'il fit d’abord par semblant. Le cynique, « desesperé en dit eten fait », est, au contraire, corrupteur ; car si Notre-Seigneur ne le punit pas tout de suite, les fous pensent, en voyant sa prospérité : « Je puis mal faire ct dire, et eschaperai ausis comme cil. »

« Ne puct estre que li jonc ne mesfacent, car nalure Île requiert ». Et les péchés de jeunesse sont plus excusables que d’autres : « À peincs se puet nus passer que il ne paie le jovant », il faut que jeunesse se passe. Mais il ne faut pas que les jeunes gens « se désespèrent », c’est-à-dire s’endur-

joyeux

1. Cf. le Mirouer du Monde (64. F. Chavanues, p. qr), d'un anonyme contemporain : « Tous ceux qui font leurs pechiés coiement ne sont mic ypocrites... quar, qui son pechié choile et cuevre, pour ce que il ne corrumpe ses prochains par mauvais essamp'e, en ce fait il b'en. »

cissent : 1l faut garder Dieu devant ses yeux, efforcer son cœur de bien faire, et conserver l'espoir du mieux.

Mais c’est assez parlé des maux de la jeunesse; parlons maintenant des biens qu’elle comporte, et de l'art d'en jouir.

Jeune homme doit mener joyeuse vie, être courtois et large, accueillant pour les siens et les étrangers. « N’afiert mie a jone home qu’il soit mornes et pensis »'. Pour ce qui est de la largesse, elle sert à s'assurer les cœurs de ses serviteurs. Souvenez-vous du roi de Jérusalem qui força un de ses riches hommes à accepter un don : « Sire, disait le riche homme, vos me donez trop ; donez as autres ». « Prenez mon don », répondit le roi, « car a moi samble que de noviau don noyele amor ou remembrance d’amor ».

Le jeune homme doit user de la force de son corps, au profit de soi et des siens ; « car grant honte et grant domage puet avoir qui passe son jovent sanz esploit ». C’est pendant la jeunesse qu'il faut se travailler de conquérir les biens tem porels pour le reste de la vie (pour soi, pour les siens et pour ses serviteurs). Jeunesse, été de la vie! En été on coupe les blés, on les bat, on les vanne, on les engrange pour le reste de l’année. Alors il fait chaud ; les jours sont longs ; on n’a pas besoin de beaucoup d’habits et on peut travailler longtemps...

L'âme trouve son profit au travail, comme le corps. Quand les chevaliers et autres gens d'armes sont en campagne, ils

1. Les jeuncs gens. surlout ceux de haute extraction, ont le devoir d'être gais. Ce-qui leur convient, c'est la « joie, dont li corages vit » : Assez par tens venir porunt

Et a travail ct a penser, Cum cil que terre unt a garder.

Telle est l'opinion (lieu commun) développée assez agréablement par l'auleur du Donnei des amans (dans la Romania, 1896, p. 503) ct dans le Petit Plet de Chardri.

craignent plus Notre-Seigneur que quand ils festoient dans leurs hôtels ; et quand ils sont bien fatigués, ils ont moins le désir et le pouvoir de pécher. Ainsi en est-il des gens de métier et de tous ceux qui travaillent. |

Comme le feu de la luxure est surtout allumé en jeunesse, il est sage de se marier tôt pour éviter fornications et adultères. C’est une belle chose que « loial mariage », encore que ce soit « morteus bataille, ou covient morir l’un des .xr. ainz* que departent dou champ ». De la joie en vient, et de l’ennui aussi. Mais les biens passent les maux. Et d’abord on a des enfants, qui héritent des « surnoms » du père et continuent sa race. On en a de bons, et aussi des mauvais ; « mais por les maus ne doit demorer que l’an n'ait fame espousée por avoir hoirs ». Épouser une bonne femme, c'est une des plus grandes richesses que l’on puisse acquérir en peu de lemps.

Les fils des riches bourgeois sont trop à leur aise et, par conséquent, exposés à commettre des actes de violente et outrageuse luxure aux dépens de leurs pauvres voisins, surtout dans les villes où il n’y a pas de chevaliers. Et souvent il est arrivé que les seigneurs des lieux les en « raimbent » * ; plusieurs ont été honnis et justiciés de leur corps pour de pareils outrages'. Qu'on les marie le plus 1ôt possible, plus

“avant. — ** metlent à rançon.

1. Cas célèbre de ce genre, arrivé à Paris, dans l'{listoire littéraire, AXXVE, p. 110.

L'auteur du roman de La Poire (éd. Stehlich, Halle, 1881) parle avec force des filles compromises et brutalement abandonnées par

1294 Cil qui lor amor entroblient.

Itel sont més a pou près tuit Qui des dames ont le deduit ; Puis si les lessent csbahies, Desconseillées et trahies, Et si osent mal por bien soudre.

On ne voit pas que cette conduite, si fréquente, des séducteurs fût

tôt encore que les gens d’armes et les laboureurs qui travaillent. « Li fais des fames espousées lor acorse * mout les sens ».

Les jeunes clercs sont fort exposés aussi à pécher et à mal dépenser les biens temporels qu'ils ont reçus pour servir Notre-Seigneur. Mais n’insistons pas. « Gil qui ce fist ne vost** deviser nule meniere de pechié de clerc, porce qu'il estoit hons lais et a lui n’apartenoit pas, mais aus prelaz…. Et Dieus par sa misericorde lor doint sa grace et a çaus qui les ont a governer ».

Les jeunes femmes sont encore en plus grand péril que les jeunes hommes, car elles n’ont pas le sens aussi solide. Aussi les doit-on bien garder : Chastiaus qui n’est assailliz ne traïz ne affamez ne sera ja pris par raison. Ne leur donner, d’ailleurs, aucun prétexte de mal faire : que ceux qui en ont la responsabilité, parents ou maris, les entretiennent donc suivant leur rang ; qu’ils ne leur assignent pas ce qui leur est nécessaire par les soins de mauvais baillis- qui les tourmentent : que leurs maris les aiment, mais pas trop, de peur qu’elles n’en conçoivent de l’orgueil et, par conséquent, de la hardiesse à mal faire.

Le grand point est qu'elles ne fassent pas folie de leur corps. Ce genre de péché n'est pas considéré comme grave pour les hommes; même, « il ont une grant vaine gloire quant l’an dit ou seit que il ont beles amies, ou jones, ou

*afaiblit — ** voulut.

souvent punie, Mais, comme dans tous les temps, elle l'était quelquefois. Histoire étonnante de « la Veuve du jongleur » qui se plaignit au roi (Robert) d'avoir été séduite par un comte, lequel essaya ensuite de se débarrasser d’elle en la mariant en bon licu, comme cela se pratique. Le roi força le comte à l’épouser lui-mème. Cette dame, d'extraction juive (que lamen de Judeis nata erat), élail belle, sage, et fut très générense par la suite pour les églises ct ses parents (Romania,

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riches », et leur lignage n’y a point de honte. Pour les femmes et leur parenté, c’est le déshonneur proprement dit : « Grant honte doivent avoir quant on les monstre partout au doi ; et quant elles viennent en assamblée, a feste ou a noces ou aïillors, et les gens rient et consoillent, adès doivent cuidier que ce soit por eles ; et si est il sovant ».

HI

La sagesse est l'apanage de l’âge « moien » (ou mûr). Se connaître soi-même, amender les méfaits que l’on a commis en sa jeunesse, n’en plus commeltre. C’est le temps de « mander avant son tresor en l’isle ». Il y avait une fois un pays où l’on élisait chaque année un nouveau roi ; à la fin de chaque exercice, l’ancien était relégué dans une ile sauvage ; il y mourait de besoin ; mais un de ces rois temporaires prit la précaution, avant d'être déposé, d'envoyer « son tresor en l’isle », et ensuite il ÿy vécut à son aise". Or, l’île sauvage, c’est la vie future. Il est prudent d'y envoyer d’avance un trésor de jeünes, d’oraisons, d’aumûônes, de repentir, etc. Autant d'économies dont on jouit pendant la vie pardurable.

C’est aussi le temps d’avoir des biens temporels, héritages et richesses, en tout bien tout honneur, et de faire fructifier ce qu’on a, pour faire du bien à sor lignage et à ceux qui en ont besoin. |

Le sage doit donner l'exemple: « estre courtois ethumbles as povres et as riches, ct soffrir les fous ;... ne faire mie grant samblant de sage antre les fous, et por riens* ne haster fol de

* sous aucun prétexle.

1. C'est l’histoire du roi annuel de Barlaam et Joasaph : cf. [?omania, lp. 429, ctles Gesta Romanorum, &d. OEsterley, n° 74 ct 224. Thème développé aussi par Robert de Blois, Sémmiliche Werke, éd. Ulrich, 11, P- 112.

parole ne de fait... » ; souvent mal est advenu de la conduite contraire’. — Il doit administrer avec ordre son hostel et sa terre ; choisir, pour le suppléer, les meilleurs « sergents » qu'il peut avoir ; et exercer une surveillance personnelle, car l& oil dou seigneur vaut fumier a la terre. — 1] doit faire profiter de son expérience les jeunes gens en sa garde. Similitude de l'arbre qui jamais ne sèche ni ne manque, toujours vert et fleuri, chargé de fruits : l'arbre du « trés granz sens parfet ». Il y a des gens qui ne connaissent pas cet arbre, d’autres qui vivent à son ombre en jouissant de son parfum, d’autres qui en cueillent les fruits, dont les meilleurs sont au sommet. Cet arbre, c’est Notre-Seigneur Jésus- Christ; ses branches, ce sont les saints, les saintes et les docteurs de Sainte Église. Ceux qui ne le connaissent pas, ce sont les infidèles et « li fauz crestien desesperé dou tout ». Ceux qui vivent à son ombre sont « li simple crestien, qui vivent benignement en lor simple creance ». Ceux qui mangent des fruits de cet arbre sont « cil qui aprannent volontiers et oiïent la Sainte Escripture ». À cet arbre ne se peut comparer aucun autre, ni, à cette sagesse céleste, aucune sagesse de la terre. Le « sens naturel » est une des choses du monde le mieux partagées ; mais il y en a bien des sortes : « li un ont grace d’une chose et li autre d’autre ».

1. Francesco da Barberino rapporte qu'il demanda un jour à « monscigneur Jean de Joinville » (le mémorialiste) quelle est la plus grande preuve de discernement qu’on puisse donner, s'agissant d’honorer autrui; le bon chevalier répondit : « C'est d’honorcer tout le monde » (A. Thomas, 0. c., p. 191). Le mème Francesco vit un jour en Picardie, non sans surprise, le roi (Philippe le Bel), qui rendait poliment leur salut à trois vilissimi ribaldi; ils demandérent à lui parler, et il voulut bien les laisser chevaucher à ses côtés (ib., p. 157). Jcan de Brasscuse (de Bransilva) avait composé en francais un traité De benignilate nobilium, perdu,

‘où, d'après Francesco, il disait notamment qu'il faut saluer Îles gens,

LA] e e . . , = , non pour en être salué à son four, mais par efflusion de courtoisie désintéressée (Jbidem ; cf. Romania, 1423, p. 5734).

Il serait trop long d’en décrire les variétés. L'auteur préfère rapporter ce qu'il avait « mandé jadis en rime a .1. home que l’on tenoit a soutil... et malicieus » ! :

Li sovcrains des sens si est de Dicu servir.

Li plus soutil de mal sont sovant li plus fol.

Outre la justice de Dieu, qui punit et récompense à coup sûr, on peut dire, d’ailleurs, que, en ce bas monde même, les bonnes œuvres honorent et les mauvaises honnissent. « Et cil qui ne sevent les escriptures ou qui n’ont grace de soutil quenoissance se poent doner garde as ocvres terriennes, qui sont devant lor iaus* chascun jor ».

L'auteur, dont l'embarras à suivre sa pensée est ici très manifeste, a recours, pour s'en tirer, à une autre similitude. — Age « moien », âge de discrétion, âge mûr ! Lorsqu'une plante a dépassé sa maturité, la cime commence à ploier, et à « revenir vers la terre ou sa racine est ». Le fruit, quand il demeure aux arbres « outre saison », tombe et pourrit. Avis à ceux qui disent qu'ils se corrigeront plus tard, quand ils seront vieux. « Assez 1 a de ces qui ne vuelent rendre a Dieu ne a bone nature ne as gens ce qu'il lor doivent ;.. et quand il sentent la mort, si demandent l’abit d'aucune religion**, et font geter le mantel d'aucun frere sus aus, et dient qu'il sont randu*. Cil ne paient pas de leur gré au droit

* yeux. — * Ordre religieux.

1. Les « Mémoires » de Philippe de Novare étaient, comme ses « Quatre âges », entrecoupés de chansons, Sur ces chansons, trs distinguécs pour un homme du monde qui n'était pas rimenr de profession, voir (3, RO dans la Revue de l'Orient latin. IX, p. 196.

2. Philippe ne déconseille pas de se « rendre » (entrer en re lions mais il faut le faire à lemps ct avoir la vocation. Cf. £ 19%: et ci- dessus, p- 1oû.

Un prédicateur dominicain du temps de Louis TX, pour expliquer que les Ordres ne peuvent se recruter que par des jeunes gens, rapporte cette formule pittoresque, qu'il avait entendue, pour exprimer que Îles

terme de la paie ; mais Nostre Sires s’an paie a force... »; peut-être seront-ils sauvés par ce repentir final, mais ils ne couperont pas au Purgatoire.

Voici maintenant les vertus recommandables entre toutes!. — Débonnaireté, vertu particulièrement apparente et profitable chez les grands seigneurs ; s’il s’agit de guerre ou de plaid, il fait bon de s'arranger, composer, faire paix. — Largesse. Mais « ne sont mie tuit cil large que li fol tiennent a larges; car gas“ n’est pas largesse »; l’avare et l’ « eschar » (grigou) languissent d’angoisse et ce qu'ils possèdent n'est pas à eux, puisqu'ils ne s'en osent prévaloir à l'honneur et au profit de leurs âmes ou de leurs corps. — Hardiesse.

* gaspillage.

gens « se rendent » en général trop tard : « Veterem ratum vix possumus accipere nisi mortuum », c’est-à-dire : « Un vieux rat, nous ne pouvons l’attraper que déjà mort » (Journal des Savants, 1916, p. 556).

1. L'idéal de la correction mondaine, pour un homme bien né, a été souvent esquissé au x et au x1ric siècle. [l l'a été par Robert de Ho (Enseiynemens, éd. M. V. Young, v. 1105 et suiv.) : bien monter à cheval, s'entendre au fait des chiens et des oiseaux, parler avec mesure, être « estable », et versifier comme il faut. Il l’est dans le Doctrinal Sauvage (au t. IT du Nouveau recueil... d'A. Jubinal, p. 150 et suiv.)* : « Bien garder sa parole el son sens » ; ne blämer ni ne reprendre personne, « car vous ne savez mic quanqu'il vous avendra » ; ne donner de conseils qu'à qui en demande et, « s’il ne vous vent croire, tout qai si le Jessier » ; se tenir soigneusement à l'écart des « fous melancoliques » qui pourraient vous dire ou vous faire vilenie; ne jamais quereller en public ni sa femme ni sa maisnie (ses domestiques). La vaillance ne suffit pas : « Honiz soit hardemens ou il n’a gentillece ». Ne point faire des économies de bouts de chandelle :

Quar poi de chose fet un despens embelir, Dont li espargnemens fet grant blasme venir; Et sinen puct l’en pas durement enrichir...

Telles élaient encore exactement, à la fin du xive siècle, les recommandations du Chevalier de La Tour-Landrv.

* Liste des manuscrits du Poctrinal Sauvage dans les Notices et ertraits des manuscrits, XX XIE, 1, p. 45.

Mais Folie n'est pas vasselages, et « en hardement a grant mestier li sens ». Quand l’on veut aller en fait d'armes, on doit regarder et savoir s’il y a honneur ou profit à y aller, et si l’on a des chances pour soi. Le cas se présente souvent au pays « devers les Turs », que l’auteur connait bien, où l'on a affaire à fortes parties: danger d’être pris, tué, et, si l'on en réchappe, de déchainer « le grant flot des Turs d'Egite et des autres lieus de paiennime »*. — Être patifique, loyal, mesuré. La « mesure », qui permet de durer, est une vertu chez les puissants, une nécessité chez les pauvres. « Par mesure les povres genz pueent eschaper de domage et de honte, et par soffrir et par servir doit l’an granz biens avoir »'. — Ne pas être « escalufré » (échauflé, fougueux à l'extrême); c’est un défaut très dangereux *. — Être « bon » : être bon, c’est « panre example a çaux qui sont tenu et conneü a bons, et aus choses que li commun des gens tiennent a bones et qui sont devisées por bones ». — Ne pas être « desespéré », c’est-à-dire esprit fort :

« Plusors fous i a desesperez, qui en bourdant font .1. trop grant pechié, que li nice tiennent a potit et s’an rient quant il l’oient : ce sont cil qui blasment et reprannent les oevres celestiaus et terricnes que li Percs Createurs fist, et dient d’aucunes choses : « Ce n’est mie bien fait, et tele chose fust bone, » et ainsic et ainsic. Entre les autres choses, dient :

« Pourquoi fist Dieus home por avoir poine et travail ou siccle et tribu- « lacions dès qu’il nest jusqu'a la mort? Et a la fin, se il Le trueve en

* pays des paiens.