Allusion à Luc, XIV

moment: ce n’est pas juste: « la punicion excede ». La rédemption du Christ ne nous a pas suffisamment rachetés si nous sommes encore exposés à de si mortels périls. Mais nous devons croire qu’elle nous a suffisamment rachetés ; nous sommes donc tous sauvés. Dieu est le bon pasteur: il ne peut pas ne pas désirer le salut de'ses brebis. — Cette digression théologique finit par une pirouette. Sauver tous les hommes, très bien ; mais les femmes, impossible : 1425 Mais quoy qu’on dic de nous, hommes,

Je ne cuide pas que de femme

Puisses avoir ne sauver l’ame.

Car tu scés par raison aperte

Qu'elle est cause de nostre perte

Et de ta mort occasion.

Doncques a sa salvacion Ne dois encliner nullement.

Au jour du Jugement, Adam ressuscitera tout entier, avec toutes ses côtes ; il ne lui en manquera aucune ; et c’en sera fait des femmes.

L’extraordinaire discours de Mahieu à Dieu‘ prend fin sur des protestations d’humilité. Peut-être s'est-il trompé ; que l'excès de sa douleur soit son excuse.

Dieu réplique. Il répond en exposant fort au long le mÿstère de la Rédemption. Il déclare ensuite que, pour éprouver la patience des pécheurs, il a institué plusieurs purgatoires : le plus pénible est le mariage ; quand on a passé par celui-là, on est dispensé des autres ; le mariage, qui est un martyre, est, par lui-même, le plus sûr moyen d'obtenir la couronne céleste. Il va, d’ailleurs, reprendre les arguments

1. Même familiarité dans la pièce n° 1 du recucil des Chansons et dits artésiens du XIII° siècle, publiés par A. Jeanroy et H. Guy (Bordeaux. 1898) ; on y voit Dieu, malade et ennuyé, descendre pour sa santé à l'hôtel du « prince » des bons compagnons d'Arras, chanteurs de motets qui l’amusent. Voir aussi Gautier Le Leu, à l'Appendice (p. 355).

de son critique un à un, simplement, « com l'en seult* faire entre amis ».…

Ce n’est pas la peine, dit Mahieu ; car mes raisons sont « trop mal armées contre vous ». Une petite explication seulement, s’il vous plait : quelle est l'épreuve la plus méritoire, du cloître ou du mariage? — Il n’y a pas de doute, mon fils. Les « mariés » auront dans le ciel des sièges plus « precieux » que les moines, parce qu'ils auront plus souffert :

2123 Plus est crucuse * leur bataille Que de moynes ne de prestraille.

D'ailleurs le mariage est l’état le plus ancien et le plus saint, car je l’ai institué moi-même à l'origine des choses, et j'ai permis à ma mère de se marier,

2140 Mais les moynes n’ay pas tondus Ne religion ** nc fis oncques!.

Après cela, Dieu reprend le cours de son argumentation. Il ne faut pas dire tant de mal des prélats, en bloc, car il y en a de bons, et les mauvais, pour leurs démérites, seront châtiés plus sévèrement qu’ « un bas homme du peuple uni ». — Dissertation sur l'amour divin, lequel dépasse toute mesure. Il convient cependant que le juste soit plus aimé que le méchant. Et c'est une erreur de croire, par conséquent, que le sacrifice de la rédemption a sauvé, d'avance, tout le monde. Il y a Île libre arbitre; nul ne sera sauvé sans avoir voulu l'être.

Mais il reste, observe Mahieu, que toute la descendance d'Adam est punie pour le péché de son ancêtre ; or, « chascun doit soutenir sa charge » ; le contraire n’est pas juste.

*a l'habitude de — ** cruelle. — *** Ordre religieux.