Ed. : faut

2. M l'a traitée à trois reprises, dans trois pitces destinées, peut-être, à être ultérieurement fondues, sous le titre : & Li estas des seculiers » : IT, 50-129; [l, 192-169; El. 243-246. Voir aussi la pièce intitulée : « Dou siecle qui court a present » (1, 245-215), rédigée apres que l'auteur cût recouvré la vue.

Le diable est un apothicaire qui a, dans sa boutique, quantité de boîtes d’épices, de confitures et de venins : ce sont les « plaisanches » des péchés et les péchés eux-mêmes. Il a répandu surtout, dans le monde tel qu'il est, le contenu de trois de ses boîtes, celles qui sont étiquetées Orgueil, Envie, Convoitise. Voyez les collèges « qui font elections », depuis celui des cardinaux jusqu'aux plus modestes ; ils sont singulièrement saupoudrés de ces trois produits. Élections capitulaires, élections abbatiales chez les noirs, les blancs, les gris, les moines de toutes les couleurs, chez les Mendiants (qui savent mieux dissimuler que les autres)! « S’en vont par Sainte Eglise murmures et envies. »

Convoitise. L'abbé en voit des symptômes certains dans les

continuels changements de la valeur des monnaies et dans la prospérité des changeurs, usuriers, marchands du pape, qui s’enrichissent, achètent des « heritages » (biens-fonds), tandis que la condition des nouveaux pauvres ne cesse d'empirer !.

1. J] y a là des passages d'un son tout à fait moderne. On est d’ailleurs surpris de trouver un accent ct des affirmationsanalogues dansle Roman des romans, antérieur de plus de cent ans à l’abbé Gilles. L'auteur de ce Roman avait vu, lui aussi, en son temps, « le povre monter ct le riche enpovrir » (v. 58). Il écrit (v. 285), au sujet des « muabletez », c’est-à-dire des oscillations du niveau social qu’il avait observées :

N'ont mais que prendre ne altrui que doner Cil qui solcient grant barnage mener ;

Mais cels veons manantir e montécr

Dont l'em sout poi en bone cort parler *.

Et dans Li Respit del curteis et del vilein, qui est aussi fort ancien (éd Stengcel, str. x11) :

Nous veons travailler Maint filtz de chivaler… Et maint filtz de vilein Venir a grant richesce.

[IL est attesté, d'autre part, que dès la seconde moitié du xarie siècle. il x

* N'ont désormais que prendre ni que donner à autrui, ceux qui menaient ne. guére grand train. Mais nous voyons s'enrichir et monter ceux dont, Jusquelà, on parlait peu en bon lieu.

H revient, plus loin, sur ce sujet (IT, 156). Tous ceux qui ont des rentes sont perdus, si ça dure; les changeurs (banquiers) vont se substituer à eux. Entre toutes, par suite du malheur des temps, la question des monnaies est eau trouble où l'on pêche:

Elles vont hant et bas, se ne set on que faire ; Quant on quide waignier *, on troevce le contraire.

Monnoyer des monnoies sevent k’on en poet traire** ; L'or ct l'argent ne pocent li signeur miculs atraire.

Tant qu'on gagnera bien, le « commun » se taira ; mais gare, au cas contraire ! Car il dépense à mesure (II, 278).

re. Elle règne dans les tavernes, où l’on se bat si souvent

pour ne pas payer les écots; dans les fêtes et les assemblées. IL y a aussi les femmes qui font combattre leurs maris ct leurs amis pour avoir la préséance à l’église. Et les seigneurs et les dames qui s'irritent contre leurs gens... Il ÿ a d’ailleurs bien de la différence entre « ire deliberée » et «ire soudaine », celle-ci plus excusable".

Paresse. Vice de gens d'église qui, plus que le moutier, aiment leurs aises, faire la grasse matinée, se faire saigner et ventouser. Les laïcs n'en sont pas exempts ?; jeunes gens

“croit gagner. — *” les monuaycurs savent ce qu'on en peut retirer.

avait des vilains qui se ruinaient en spéculant sur les denrées : « Li vilains cornuz si est cil qui a bon mucble et bon heritage, et met tout on blefet en vin, qu’il cuide que touz bien doie faillir ; et il en vient tant qu'il n’a pas dou denier maaille et s’anfuit par desesperance » (Romania, 1922, p. 255).

1. L'Anonvme de Soissons parle des femmes qui sont « ennuicuses a leurs serjans », qui font « trop veillier leur maisnie, et qu'on maudit par derriere, pour ne pas exciter leur ire ».

2. Ce qui suit, sur le malheur d'avoir des domestiques à gages, est à rapprocher de la rubrique « Sur l'estat des mercenaires (valets et servantes) » dans le Livre de Mandevie, daté de 1340 (Bib. nat., fr. 1002, fol. g5); et du chapitre : « De choisir varlets, aides et chamberieres » dans le Ménagier de Paris, écrit entre 1302 et 1394 (dd. de 1846, I,

em

vigoureux, qui attendent avec impatience le signal de la fin des travaux: « Quite, quite! » ; ouvriers agricoles qui désespérent leurs maîtres par leur mollesse et leur insolence :

(82) S'on les tenee*, lantost ont un parler poignant.

On « dort sur ses besognes ». Travailler peu, c’est le mot d'ordre. Tous sont d'accord. Renvoyez-les ; vous n'en trouverez pas d’autres. — Les terres, mal cultivées, s'abiment.

Les valets, bergers et charruyers ont maintenant la prétention de prendre congé ayant le terme de leur engagement et de ne rien-faire les dimanches et fêtes :

(83) Par fiestes, par dimanches, doivent aisier leurs biestes : Or les laissent : se vont esbanver es fiestes **, S'on leur blasme, tantost en mainent grans tempiestes. Deporter les convient, car trop ont frankes tiestes

“grande, — ** Les jours de fête et les dimanches, ils doivent soigner leurs bêtes ; maintenant ils ne s'en occupent pas : ils vont s'amuser aux fêtes. — ** il faut les renvoyer, car ils ont trop fortes têtes.

p- 93 et suiv.). Se méfier, dit le Ménagier, des serviteurs «€ repliquans, arrogans, haullains, raffardeurs où de laides responses... »

Aucune allusion à un pareil état de choses dans les Ensenhamens provençaux du xt et du xt siècle à l'usage des serviteurs, mais des serviteurs nobles, Voir 3. Bathe, Die moralischen Ensenhamens im Alitprovenzalischen (Marburg, 14006).

1. L'abhé revient plus loin (IE, 154) sur les valets, bergers, charruvers, ete. [ls n'acceplent plus de porter, comme c'était l'usage autrefois, les vieux habits de leurs maitres : il leur faut des « dras nouviaus » ; etils se moquent, par dessus le marché, des patrons :

Sur leur capiaus trestous se demandent le houpe, Et se font les signeurs par derriere le loupe.

n'est pas jusqu'à la « semaine anglaise » de nos jours qui n'ait déjà

été connue à cette époque (cf. Journal des Sarants, 1419, p. 327, col. 1). Mais ce dernier usage n'était pas condamné ; il étail même recommandé d'ancienneté. Dans le Auman de Confession, 11 est dit (Bulletin de la Société des anciens terles, 1899. p. 99) que le prètre doit demander à ses pénitents :

Que ta conscience m'en di?

Si tu as bien au samedi

GILLES LI MCISIS 363

Il y a aussi, en ce qui les concerne, une question des vieux habits (IE, 154). Jadis les bonnes gens donnaient leurs vieilles hardes à leurs serviteurs, à moins qu'ils ne les fissent réparer pour eux-mêmes ou vendre par les « viéwariers ». Maintenant le peuple se croirait déshonoré s’il ne s’habillait tout de neuf, des pieds à la tête, jusqu'aux chapeaux à houppe.

C'est comme les « meschines » ou servantes : paresseuses, « vanteresses », répondeuses ; on n’a plus l'habitude de les commander, maintenant il faut les prier ; les « meskines » (servantes) veulent être les « mestresses » de leurs dames; et elles gagnent leur salaire en allant bavarder chez les voisines. On a bien du mal, de nos jours, avec les « maisnies » (la domesticité) : plusieurs sont « dangereux" » de boire, de manger ; cependant, bien des gens préfèrent tout supporter plutôt que de changer leur personnel :

Moult de gens sont hontcus de mesnies cangier *.

À parler bielement les convient et blangier Fe Leur maniere souffrir convient et leur dangier t.

Cultivateurs et vignerons qui exploitent à leur compte disent : « Meisnies tout emportent » ; et leurs amis leur

a. faisant les difficiles. — * changer de domestiques. — *“*il faut leur. — ** flatter, caresser.

Laissié ouevre à hore c'on doit ?

Cil ne la laisse mie a droit Puisque, passé hore de nonnc,

À oucvre faire s'abandonne.

. CF. IT, 155, C'est, hélas, qu'il est toujours de plus en plus difficile, de nos jours, de {rouver à se faire servir :

A paine poet on mais maiskines* recouvrer.

On les soloit jadis essayer, esprouver ; Or n'en poct on mais nul, se petit non, trouver.

*servanics.

conseillent d'abandonner les terres qu'ils ont prises à cens: plus de profit à la culture".

Les autres ouvriers, ceux des villes, c'est la même chose. Ce sujet tient fort au cœur de l'abbé Gilles, qui a, « par lonc temps, assanlé ses pensées » sur ce point. Abstenezvous, autant que possible, de « faire faire ouvrages » nouveaux, et d'acheter « denrées ». Contentez-vous de ce qui existe, si vieux que ce soit; car les ouvriers de nos jours sont trop exigeants, trop peu consciencieux :

(84) Chil ouvrier par journées ne font que longarder ; Par froit font pau d'ouvrage, par caut vont cuffarder *.

Il faut être continuellement sur leur dos :

Yestre convient sour yaus pour l'ocvre rewarder, Car, s'il ne sont kacict, d’ouvrer vont tost tarder.

L'abbé avait, sans doute, fait bâtir; et il avait gardé de celte expérience un très mauvais souvenir :

(85) C’est uns drois paradis d'ouvriers a chiere he. Mais c’est uns drois infiers** ct droite dicrverie *** Quant precheus**% sour les boins voellent monstrer maistric. À chiaus qui font ouvrer moult souvent en anuie.

Gloutenie et luxure, c'est-à-dire gourmandise et luxure,

* lézarder, faire le paresseux quand il fait chaud. — ** enfer. — ** folie. —

**** paresseux.

1. Cf I, 154. Les valets demandent maintenant des « loyers » exagérés ; jadis, ils ne recevaient pas de quoi mettre tant d'argent « en depos » (de côté).

L'abbé Gilles, dans ses « Annales »,sous l’année 1350 (éd. H. Lemaître, p. 267) reconnait très bien que les exigences nouvelles des « travailleurs » sont dues en grande partie à la raréfaclion de la main-d'œuvre, conséquence de l'énorme mortalité causée par la peste de 1349, et à la déprécialion des monnaies : « Omnes operarii et familio ultra modum volebant excedendo habcro salaria, maxime quia in tolo regno Franchie regnabat moneta debilis et omni die debilitabatur... Omnia victusalia nimis erant cara in Lantum quad omnes, divites et pauperes, quamplurimum conquerebantur et se tencbant pro oppressos ». ;

qui sont deux sœurs germaines. On ne voit partout, de nos jours, que compagnies d'hommes et de femmes qui s’assemblent pour chanter, festoyer, caroler et « treskier » à grands frais. L'abbé l’ « accorderait » bien, si c'était sans péché, car, « par nature », jeunes gens font chère lie. Mais ne jeüner jamais, aller manger du poisson de mer au cabaret des gens de tout élat, soldats et robins, dépenser en un jour l'argent de sa semaine ! Jadis, pour huit personnes, deux chapons suffisaient, avec trois ou quatre « los » de vin qu'on faisait venir de la taverne; et le principal plaisir de ces réunions, c'était la conversation '. Maintenant, on s’y engouffre, à la taverne, sans aller à la messe, pour s’emplir démesurément la panse?. — Il est bon de faire des assemblées de parents et d'amis, et des « mangiers sollempneus » en certaines circonstances, quand on est à son aise; car, c’est le moyen de jouir de sa fortune, qu'on n'emporte pas avec soi en trépassant. Mais ces pauvres diables, qui n'ont que ce qu'ils gagnent et qui n'épargnent rien lorsqu'ils sont ensemble, font pitié.

In voce exultationis et confessionis sonus epulantis (Ps. XLI, 5). « Sonus epulantis », c'est quand on est à table, avec de bons vins et des mets délectables, entre bons

1. Mais (I, 190) quelles conversalions que celles d'aujourd'hui!

Aujourd'uy mout de sages redoubtent compaiunies. On ne parole mais for d'orshuel et d'envics, Des avoirs, des grandeurs et des grans signorics, Des gons luxurieux ct de leur ordes vies.

2. Gent cinquante ans plus tôt, l'auteur du Poème moral lonnait pourtant, plus vivement encore que l'abbé Gilles, contre le luxe de la mangeaille (fragment p. p. P. Menge en 1919, p. 429). I avait vu servir

- jusqu’à treize plats à diner, alors que, selon lui, c’eût été assez de trois : Certes ne vos men mie, je micsme les contai, Et, Deus le me pardoint, car de chasciin maingnai.

Al dearrain dist lisires : « Bone laituaire ai, Et muskades ct clou, dont encor vos Gonrai. »

compagnons. Mais l'ivrognerie est un sale vice. L'ivrogne se bat au cabarét et bat sa femme à la maison, engage tout ce qu'il a au tavernier, ne sait plus compter, n’a plus de cœur à l'ouvrage. Il invite tout le monde :

(g2) Un los, ne deus, ne trois, sachiés, ne souffist mie ;

A tous chiaus qui sourvienent font toudis compagnie, Et qui plus en poet boire, c’est grans chevalerie.

Luxure, qui nait de Gloutenie. « Fols est qui s'i fie ». Cette matière est traitée fort au long, mais presque exclusivement d’après la Bible, non d'après nature. L’abbé a entendu dire, toutefois, que ce vice prévaut plus que jamais. Il en blâme surtout les hommes :

(tro) Se chil homme partout femmes en pais laisçoient Et d'elles poursiewir delaiscier se vollotent, De ches requestes foles faire se deportoient, Honneurs el pucelages fames miculs warderoient.

Or sont aucunes frailes et ont les coers volages ;

Se pensent de ches hommes avoir grans avantages. Se Jour cange li ecers, li sens et li corages

Et s'accordent pluseurs au fait sans mariages.

F1 faut avouer, pourtant, que les filles de maintenant sont singulièrement hardies. Un homme qui, en leur compagnie, se tient sur la réserve, elles se moquent de lui en disant que c'est une « gline watie » (poule mouillée), ou encore : « Ghis bobus trop bien sanle le fils d’un paÿsant ».

Il ne manque pas, à ce propos, de rappeler une fois de plus qu'ii faudrait au moins se cacher : Caule, si non caste.

Chou kK'on faisoit jadis, c'estoit priveement,

Mais on fait ore trop abandoneement,

Non pour eant peckiés fait, sachnés, celeement Est de Dicus pardonnés plus tost chierlainementE,

1. Cf. p. 114, st, 1. — Dans sa seconde pièee « Des seculers » (II. 168), il ajoute que Fon se vante maintenant de ce dont on était blàämé jodis, « Luxuricux » est devenu un compliment : « On dist que ch'est pour chou k'on est lt mieuls amet. »

GILLES LI MUISS 367

L'abbé entend dire que, maintenant, on aime mieux avoir femmes « en songnetages » * que de garder la foi conjugale ; si c'est vrai, c’est bien fächeux. Et quel péril d'avoir des enfants du sexe féminin ! Jadis les filles se manaient déjà grandes, « toutes faites » ; aujourd’hui les hommes Îles veulent très jeunes. On donnait « par raison » du sien aux mariages ; aujourd'hui on se ruine, en florins et en biensfonds, pour les doter. Ne favorisez pas la coquetterie de vos filles, car les « cointises » coûtent cher, de toutes façons.

Hélas, la mortalité de 1349, si bien prédite par cet éminent astrologue, maitre Jean de Murs', n'a fait réfléchir personne* ; cet avertissement terrible est resté, jusqu’à présent, inutile.

La revue des « états du monde » prend fin par des exhortations et des retours sur ce qui a été dit déjà.

Dans la dernière partie de son « registre », l'abbé Gilles suppose que les dames ct les hommes de Tournai, qui ont eu connaissance de ce qu'il a écrit sur leur compte, s’en plaignent et réclament des explications :

150 « Dans abbes**, vous avés registret moult de coses.., »

« Dans abbes »**, disent les dames, vous avez très bien parlé du clergé, des vertus et des vices, mais vous nous avez trop maltraitées. Si nous nous habillons bien, c’est, filles,

“concubinage. — ** Monsieur l'abbé.

1. Personnage célébre, qui aura sa notice dans T'Histoire littéraire. Voir provisoirement P. Daheim, Le Système du monte de Platon à Copernic, IV (Paris, 1916). p. 30.

2. Non plus que la famine de 1316 (IE, p. 249), plus cruelle encore (pour les pauvres), car « espéc nulle n'est st trençans que famine ».

pour trouver des maris ; femmes, pour plaire à nos hommes... L'abbé en doute. — Vous nous trouvez trop élégantes, trop « cornues », trop hardies, trop ajustées ; c’est que vous avez vieilli : | (176) « Souvicgne vous, biaus sire, do vo temps de jadis ;

Vous fustes reveleus*, or 1estes affadis...

Pensés, car il est temps, d'aler en paradis. »

L'abbé répliquera, si on l'attaque. — « Dans abhes », vous voulez opérer des miracles : vous voulez nous faire taire, ce qu'aucun saint n’a pu faire; si vous y réussissez, nous vous donnerons chacune une paire de gants blancs.

(157) Comment! hommes parront** et femmes se tairoyent !

L'abbé n’y a jamais pensé, et il sait bien que « femmes wagnent le camp souvent par haut cryer ». — « Dans abbes », vous voulez que nous nous tenions tranquilles. Et qui ferait partout, beau sire, fêtes et joie? On dit que compagnies ne valent rien sans femmes. Si nous n'avions pas de parures, on nous hucrait. |

(180) Nous veons et savons chou que siccles demande : Honneurs, avoirs, delis, boins vins, boine viande, Le coer de tous ct loules ct le poissance grande : Pour chou voelt on wagnier, pour chou chescuns marcande.

L'abbé n'espère guère qu'elles se corrigeront ; il se tait : il aurait trop à répondre. — « Dans abbes », prenez garde de radoter. Si vous êtes prud'homme, nous sommes « preudes femmes ». Parlez de vos nonnains : « Vous savés par oïr s'elles sont amoureuses »... Quant à nous, nous ne pouvons résister à Jeuncsse ; nous nous confesserons plus tard.

L'abbé demande si ces dames ont encore quelque chose dans leur sac, — « Dans abbes, ch'est voirs; nous aimons

* bruvamment joycux. — ** parleront.

PL. xvr. P. 368.

Van Damme.)