LA PESTE A TOURNAI EN

Miniature du ms. 13076 de la Bibliothèque royale de Bruxelles.

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; Original from Digtized by CO qle UNIVERSITY OF MICHIGAN

homme, che nos donne Nature ». Mais en tout bien tout honneur. Honte aux hommes et aux femmes qui font métier de débauche | L'abbé n'aurait pas osé aller si loin; s'il a tant parlé, c'est qu'il se souvient du bon vieux temps passé et qu'il a souci du salut des âmes. — « Dans abbes », nous ne pouvons rien changer à nos habitudes :

(Gigo) « Hommes le font pour nos, pour caus nous Je faisons :

Nos maris, nos parens moult bien en apaisons,

Jovenesse ferons tant qu'il en tert saisons *,

Se voisent*® vielles gens croupir en leur maisons ».

L'abbé reconnait qu'il y a des sages et des folles ; mais, ce qui l’indigne, c'est que les femmes du commun aient adopté les façons des grandes dames. Entre nous, bonnes dames ct bonnes demoiselles, ce que j'en ai dit, c’est pour ces « soterielles », ces « garceltes », ces servantes, qui veulent avoir, comme les riches, « sorleriaus*** sans caucettes », et caroler par les rucs au son des musettes et des tambours.

(193) La se monstrent as hommes jolves el partes, Se rewardent lesquelles monstrent imieuls leur denrées.

Se sont mesdemisieles accolées, tastées ; Se dient : « Ch'est tous siecles ; pour chou fames nons nées... »

Mais c’est ainsi, n'est-ce pas ?, que les pucelles se métamorphosent en nourrices :

Norir vos covenra, meschans, vos bastardiaus ***.

« Dans abbes », ce ne sont pas « chapels de rose » que vous nous offrez. « Uns siecles est venus, che sachiez, tous nouveaus ». Mais que faire? Nous sommes trop tentées ; nul ne se souciera de nous <i nous n'avons ni avoir ni parure. « Li siecles nos a prises toutes en se baillie. »

5 : nd . ; 2 * nous nous amiuserons tent qu'il en sera saison. — sen üllent, — *“"*souliæs.

— *% Malleureuces, il vous faudra nourrir ves bâtards.

L'abbé invoque Notre Dame et Jésus-Christ. — « Dan: abbes », il nous faut brauter là où sommes attachées ; et la mort, voyez-vous, nous n’y pensons guère :

(101) Car on ne set que lame, quand dou corps part, devient. On dist : « Trois fois li jours va li mers et revient. »

D'ailleurs persuadez d'abord les hommes, puisqu'il nous faut leur obéir. |

L'abbé a le dernier mot ; il en profile pour proposer l'exemple de la Sainte Vierge et évoquer le souvenir de la grande « mortoire » (épidémie)de 1349. On vit alors bien de: femmes ôter leurs cornes, leurs tresses, leurs atours désordonnés. On commençait à se corriger ; mais,

(20g) Le mortoire passée, tost est tout bestournet *. Si com kiens au vomit on est tout retournet 1.

Au tour des hommes, maintenant. °

« Dans abbes », nous venons apprendre à votre école. No: femmes nous assourdissent de leur « haut parler », à table et au lit. Un conseil, s’il vous plaît. — Dieu seul, dit l'abbé.

* La mortalité passée, tout est de nouveau sens dessus dessous.

1. Sur l'épidémie de 1349, les « Annales » de l'abbé Gilles (éd. H. Lemaître, p. 227 et s.) sont à lire. On avait vu, dit-il, cette année-là. une explosion de luxe inouïe, des modes extravagantes et indécentes : vétements collants des hommes et des femmes, coiffures cornues, etc. (« De lascivia, de cantilenis luxuriosis, de novis inventidnibus saltatricum... longum essct enarrare »). Les ecclésiastiques eux-mêmes n'étaient pas exempts de la contagion. Quant aux pauvres, ils faisaient de leur mieux pour suivre le mouvement. En août se produisirent les premier décès et apparurent les premiers flagcllants, venant de Bruges, qui «e fouettaient pour apaiser Dieu. On n'avait jamais vu rien de pareil à Tournai, et les avis étaient partagés au sujct de ces méthodes pénitenlielles. Mais bientôt une vaguc d'exaltation dévote passa : plus de corne: ni de « haucettes » pour les dames, plus de blasphèmes, de jeux de dés. de danses ni de chansons ; « Cessavit ctiam fama adulteriorum viromaen ac mulierum in aperlo ». Ce mouvement, qui ne dura pas, était plus où moins localisé en Flandre, Hainaut et Brabant.

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