Absolument comme dans l’Escoufle, v

On fit as noces beter ors Et vers et a chiens et a viautres...

Les « viautres » sont des lévriers de chasse (les sloughis des Arabes) ; d’où « vautrait ».

2. C’était une opération très compliquée, qui requérait l’aide du miroir ; elle est décrite dans Partenopeus* Voir les notes au lai de l’Espervier dans la Romania, VII (1858), v. 110.

C'est le matin du dimanche où la cérémonie doit avoir lieu. Fleurie est installée dans un fauteuil. Chevaliers, dames et pucelles, tant « privés » qu’ « estranges, », ont envahi le château ; assis sur des tapis et sur des bancs, ils se content les nouvelles, ou bien écoutent les ménestrels qui viellent, harpent « et challemellent » en attendant l’heure de la messe. Galeran est au milieu de tous ces gens ; il n’a pas l'air de s'amuser ; Brundoré, qui s’en aperçoit, fait ce qu’il peut pour le distraire, mais sans succès.

Cependant Fresne a revêtu, de son côté, la robe magnifique qu'elle a faite de ses propres mains; elle emportesa harpe et, à tout hasard, l’oreiller brodé qu’on avait mis sous sa tête le jour où on l’exposa. Elle entre au château, en « promenant ses doigts sur sa harpe » et en chantant un lai IMpProvisé :

Üg87 Je voiz aux noces mon amy Plus dolente de moy r'i va !!

Dès les premières notes, tous les ménestrels se taisent. « meltent leurs instruments arrière », car la harpe de Fresne a des sons délicieux. Silence général. Puis, tout le monde « loue la mélodie ». Fresne chante le lai que Galeran lui a jadis appris ; et elle interpelle le fiancé surpris, visiblement mal à son aise, bientôt suffoqué:

7022 « Quens Galerens, com faicte chicre !.…. Est ce cops qui vous a nercy * D'’espée ou de lance de FRESXE ? »

L’attitude de Galeran est, ici, singulièrement piteuse. Tandis que Fresne passe dans la chambre de Fleurie pour lui offrir ses compliments, ilse couvre la tête de son manteau, parce que « veoir la joie lui est grief», et se retire. Du reste

* Est ce coup qui vous a noirci.…

1. Pastourelle publiée par Bartsch, Romances el pastourelles, p. 211.

1} n’a pas reconnu Fresne pour autant. À Brun de Clarent, qui l'interroge, il se contente de signifier que, décidément, il ne pourra pas épouser la fille de Brundoré. À quoi Brun voit « fort à reprendre », mais, toutefois, ne sait que dire. Il finit par conseiller à (raleran de se faire porter malade, pour gagner au moins vingt-quatre heures.

Pendant ce temps le succès de Fresne, comme musicienne, était grand dans les appartements des dames. Madame Gente chantait des chansons que Fresne accompagnait sur la harpe. Mais, tout à coup, elle s’arrêta ; elle venait d’apercevoir, sur la robe de la ménestrelle, en quartiers, les broderies qu’ellemême avait jadis faites et laissées, comme signe de reconnaissance, dans le berceau de sa fille abandonnée. — Elle se päme ; elle appelle Fresne dans une chambre privée; elle Jui fait raconter sa vie. Puis, elle l'embrasse « en vraic mère » :

-290 « Belle Fresne, douceur de cucr, Ma fille es, et celle est ta scur . Qui la hors siet a grant hounour... »

Après les premières effusions, (iente envove chercher Brundoré ; elle se jette à ses pieds ct lui raconte tout, en détail : les deux jumelles, l'abandon. Le bon sire pardonne aussitôt. [1 lève le menton de Fresne; il est convaincu:

5485 « Par fos ». fait il, « ceans voit on Le voir de quanque j'ai oÿ*. »

Plus de vingt fois il baise Fresne sur la bouche. Mais il apprend d’elle qu’elle est « plevie » (fiancée) depuis cinq ans à Cialeran. C’est donc elle, cette « femme estrange », dont ïl avait si souvent entendu dire que le jeune comte de Bretagne était féru, au point que beaucoup l'en blämaient !

* la vérité de tout ce que j'ai entendu.

Brundoré se rend sans désemparer dans k chambre où Galeran, quinese doutait de rien, mais qui crâignait pardessus tout qu'on vint le chercher pour la messe de mariace, se plaignait, bällait, soupirait, comme s'il eût été malade:

7063 Premiers parolle Galerens :

« Sire. » fatal, « je n'a meslier D'uy mais vir messe en moustier, Car maulx m'a tout le cuer soupris.

Si soit Hi jour a demain pris De ce que nous devons huy faire... »

Brundoré clignede l'œil, car il voit de quoi il retourne :

7079 «Je ne autre ne vous aproche », Respont Brundorez, « biaux doulx sire, A ce dont vous ov esconduire *,

Ce ne vous vueil je dire mie ;

Ainz vous dv: « Fresne, vostre amie, & Ma belle fille au corps seant

« Vous mande, s’il vous va grevant, « Qu'a hi vieignés a chiere clere *#, « La ou elle est avec sa mere. »

Mais vous n'avez mie loisir,

Pour le mal qui vous fait gesir,

Et maladie est droite escuse ! »

Suit une scène touchante entre Galeran, qui n’a pas tardé à reprendre ses esprits, et Fresne, devant les parents attendris. Brundoré offre en dot une forêt, mille marcs et trois châteaux. Mais Galeran n'accepte pas; ce sera lui qui constituera à Fresne, en douaire, la moitié de ce qu'il tient en Bretagne. — Les sentiments de fleurie, si attristée de son mariage. rompu qu'elle est prête à se tuer et qu'elle finit par « se rendre », c'est-à-dire par prononcer ses vœux dans une maison religieuse, ne sont pas pris en considération ; on la fait, tout simplement, « traire arrière ». — Les noces ont lieu tout de suite, et les ménestrels sont comblés.

* Pour ce dont vous vous excusez, — ** que vous veniez vers elle d'un air joyeux.

Fresne, qui son chicf a sans gnimple, Se fait regarder a merveille,

Qu’ele est de rose plus vermeille,

Et s’est d’un fil d’or galonnée :

Plus droite que flesche empenée

Siet sur la mule qui l’emporte.

“1 (sa) Gt

Par la suite, la jeune comtesse de Bretagne pardonna sa malveillance à l’abbesse de Beauséjour et maria Rose, la jeune fille de son hôtesse de Rouen, en bon lieu :

7809 Puis que belle Fresne est vuarie * Du mal dont elle se siut plaindre, Et li Brez ne puet plus ataindre, Si com lui semble, greigneur aise, Raisons est que Rexaus ! se taise Et que il mette a fin son conte.

Bien ait qui l’ot et qui le conte.

* guérie.