Ovide, Ars amat., III, Gg

2. « Il y en a qui font languir leurs amoureux en disant: « Non », et, pour cela, on les dit chastes et pures... Fi de la dame qui refuse de bouche ce que son cœur accorde! Et Ovide l’a bien dit : « Un temps viendra où celle qui aura dédaigné son ami sera seule et froide et vicille ; et celle à qui l’on portait, la nuit, des roses sur son seuil, pour qu’elle les ait au matin, ne trouvera plus qui la touche pour rien qu’elle puisse dire... » … FE

179 LA VIE EN FRANCE AU MOYEN ÂGE 6495 Jugar podon a lur talan ; Mas nom qual dir, a mon semblan, Los gais envitz que chascus fai !.

Pendant quatre mois entiers, les six amoureux gottèrent ainsi le bonheur le plus parfait, jusqu’à la Saint-André en novembre. Mais alors, Dieu merci, Flamenca était devenue si gaie et si sûre d'elle-même qu’elle ne se souciait plus du tout d'Archambaut et qu’elle ne se levait même plus lorsqu'il entrait?. Elle eut une explication avec lui, au cours de laquelle elle proposa la convention suivante : elle récouvrerait sa liberté et jurerait de se garder, par la suite, aussi bien qu’elle avait été gardée jusque-là. — Ici manque un feuillet du manuscrit ; mais on voit, par ce qui suit, qu'Archambault accepta cette convention, dont il ne pouvait soupçonner la signification dérisoire. |

À partir de ce jour, Archambaut se lava la tête, renonça à ses fonctions de porte-clés et redevint l'homme du monde qu'il avait été autrefois. Flamenca fut de nouveau entourée de dames et de chevaliers. — A grand'peine réussit-elle à s'échapper pour aller aux bains; sept dames tenaient absolument à l’y accompagner ; pour se débarrasser d'elles il fallut que Flamenca leur proposät de se baigner aussi : or, les caux de Bourbon ont de l'odeur, et on ne s’y baigne pas

1. Ils peuvent jouer à leur plaisir ; mais il ne convient pas de dire, à mon sens, les gaies invites que chacun fait. ;

2. Il n’était pas d'usage que les femmes restassent assises lorsque leur baron entrait. — Dans un autre roman, le comte Eustache de Boulogne, traité par sa femme comme Archambaut l’est ici par Flamenca, en reste stupéfait (Histoire littéraire, XXI, p. 395):

« Dame, ce dist li quens, certes mervelles voi, Vous soliés lever tosjors encontre moi ; Or nel volés plus faire. Dites le moi porquoi ».

volontiers quand on n'en a pas besoin. — Elle raconta à Guillaume tout ce qui s'était passé. Elle ajouta que, désormais, il fallait renoncer aux rendez-vous : « Ami, je ne veux pas faire de vous un reclus. Il ÿ aura ici un tournoi à Pâques prochaines ; venez-y. Mais, en attendant, allez-vous-en. D'ici-là, vous me donnerez de vos nouvelles par des messagers, des pèlerins ou des jongleurs. » — Les deux amants se consolèrent un peu en pensant que, l'année suivante, Pâques serait de bonne heure.

Guillaume retourna dans ses terres. Apprenant qu'il y avait guerre en Flandre, il se rendit dans ce pays avec trois cents chevaliers et obtint ce qu'il y était venu chercher : le prix de la chevalerie.

Lorsque le père de Flamenca sut que son gendre Archambaut était guéri de sa jalousie, il vint le voir et apporta à la cour de Bourbon l'écho des exploits du héros : (Guillaume de Nevers passait, à la cour de Flandre, pour le meilleur chevalier du monde. Archambaut se promit bien de l’inviter au tournoi qu'il allait offrir.

Aux approches du carème, le duc de Brabant donna un grand tournoi à Louvain. Archambaut y figura, avec sa bannière à fleurs d’or sur champ d'azur. Il y fit la connaissance de Guillaume. Ils se partagèrent, à eux deux, l'honneur de cette réunion. On se promit de se retrouver à Bourbon, au temps de Päques.

Archambaut, revenu chez lui, dit merveilles de son nouvel ami. Mais Alis, la fine mouche, lui demanda, en présence de Flamenca, si ce chevalier était aussi amoureux que brave :

5055 « Segner, » fai s'il, « es amoros Cel cavalliers qu’es aitam pros ?

Car hom dis qu’aital cavallier Non sabon esser plazenticr ;

Quar per lur forsa tan si preson Que donnei e solas mespreson !. »

« S'il est amoureux? dit le bon sire. Voyez plutôt ce salut d'amour qu'il m'a confié pour une dame. Il n’en est pas de plus courtois. » — « Lisez-le nous, dit Flamenca ; vous ne nous apportez pas si souvent des vers nouveaux et des chansons ; et vous saurez le faire valoir. » — « Ce salut, reprit Archambaut, très flatté, s'adresse à la belle de Beaumont’... »

Lacune de deux feuillets.

Les « saluts »* de (suillaume étaient enluminés d'images

1. « Seigneur, fait-clle, est-il amoureux, ce chevalier qui cst si brave ? Car on dit que les chevaliers de ce genre ne sont guère aimables : ils sont si fiers de leur force qu’ils méprisent la galanterie et le plaisir. »

2. Plus loin (v. 5166) Flamenca dit, s'adressant à l'Amour : « Il n’y a rien à faire que de recommencer [ma liaison avec Guillaume]. Vous Jui avez si bien montré à plier la courroie qu’il a fait croire à mon mari qu'il aimait la dame de Beaumont ». Plegar la correja, on disait de même en français ; allusion au jeu de boute en courroie, espèce d’escamotage ou de bonneteau auquel les naïfs se laissaient prendre (Romania. XXI, 189», p- 412). |

3. Peire Vidal, dans sa célèbre pitce qui commence par : Drogoman seiner.… parle de ces « salutz » ou lettres d'amour que les hommcs à la mode envovaient et recevaient aussi des dames :

Car soi tant pros per aco n’ai bon lau Que sovendet m'en venon messatgier Ab anel d'aur, ab cordo blanc e nier, Ab talz salutz don totz mos cors s’esjau,

« Je suis si preux que ma renommée m'aitire souvent des messagers, avec un anneau d'or, un cordon blanc et noir, et tels saluts dont mon cœur se réjouit » (/èomania, IT, 425).

Un certain Girard, clerc au service d’un « haut homme » anonyme, a rimé l’histoire d’un commerce de « saluts » que son patron avait entretenu avec une noble dame, rencontrée au cours d’un voyage à l'étranger. Cette très jolie pitce, qui est du temps de l’auteur du Flamenca, a été publiée par Gr. Paris dans la Romania, VII (1838), p. 409.

Voir, au surplus, P. Meyer, Le salut d'amour, dans la Bibliothèque de l'École des chartes, t, XXNITT, 1867, p. 131.

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où Flamenca reconnut au premier coup d’œille portrait de son ami et le sien. Elle ne s'en sépara plus. Ces feuillets de parchemin l’aidèrent à passer le carème qui, pourtant, lui parut interminable. |

Cependant le sire de Bourbon était tout entier aux préparatifs de son tournoi. Il avait invité le roi de France par lettres scellées en lui envoyant, dans un étui d'argent niellé, un manche de couteau en corne de serpent qu'il tenait du marquis de Montferrat'. Il avait envoyé ses messagers de Bordeaux en Allemagne, et de Narbonne jusqu’en Flandre. |

La fête eu lieu à la quinzaine de Pâques. Des marchands ÿ étaient venus de terres lointaines. La foule des chevaliers était énorme. On se divisa en deux camps: d’un côté les Flamands, les Bourguignons, les Auvergnats, les Champenois et mille chevaliers de France ; de l’autre les Poitevins, ceux de Saintonge et d'Angoumois, les Normands, les Bretons, les Tourangeaux, les Berruiers, les Limousins, ceux du Périgord, du Quercy... Guillaume de Nevers arriva avec mille chevaliers. — A l’une des portes de la ville, on avait dressé, en face des prés, un grand échafaud d’où l’on embrassait la ” plaine etle terrain du tournoi. Archambaut avait fort à faire d’accoler ou de saluer tous les arrivants. Il fit très bon accueil à Guillaume. Ot et Clari étaient là ; il leur demanda s'ils voulaient qu'il les fit chevaliers immédiatement ou plus

1. Près de cent ans plus tard, le pape Jean XNIL accepta volontiers de la comtesse Marguerite de Foix un manche de couteau semblable : « cornu serpentinum factum ad modum manubrii cutellini » (Mélanges de l'École française de Rome, 1894, p. 613), en disant, dans son accusé de réception : « cujus virtus dicitur ad detegendas insidias vencni valere ». Cet objet faisait donc partic du « cadenas », ou nécessaire de table fermant à clé, pour l’ « essai » contre les poisons. — Voir Joan Evans, Magical jewels of the middle ages and the Renaissunre, particularly in England (Oxford, 1922).

lard, ct, à leur prière, il les adouba tout de suite, en leur faisant de beaux cadeaux : armes, chevaux et harnais.

Flamenca, le roi et ses barons, étaient dans la grandesalle du palais lorsque (iuillaume de Nevers y entra. Tout le monde se leva. Guillaume s’assit près de son amie, et le roi lui céda sa place: « À chacun son tour, dit-il, de faire ici sa cour aux dames. » Ot et Clari étaient un peu embarrassés : « Madame, que ferons-nous? » — « Vous aurez belle et bonne étrenne, répondit l'lamenca. » Elle appela ses suivantes et leur ordonna d'aller chercher dans sa cassette les gonfanons vermeils qu’elle avait destinés aux deux jeunes gens. « Allez avec ces demoiselles; vous les recevrez de leurs mains. » C'était leur donner un prétexte de parler à leurs amies. Prétexte fort nécessaire :

“350 Car jes cavallicr ab donzellas En cor[t| non parlon ni solasson Si troban domnas que lur plasson :

E laïnz ac ne plus de cent Que cascuna em pres entent Et en domnei et en amor.

Les sentiments de Flamenca -pour Guillaume n’avaient nullement changé ; elle lui donna un rendez-vous pour le soir même. Il prit congé en saluant toutes les dames présentes l’une après l’autre, comme il était d’étiquette en ce

temps-là ?.

Après souper, à la nuit close, à l'heure où d’autres se déshabillent, Guillaume, [se conformant à l'usage qui était de n’aller jamais qu'armé aux rendez-vous d’amour|, revêtit un hauberjon, un surcot vermeil par-dessus, mit un couteau

1. Car les chevaliers, dans les cours, ne parlent pas aux demoiselles s'ils trouvent dames qui leur plaisent ; et il y avait là plus de cent dames qui s’entendaient en galanterie et en amour.