Chauvency, arr. de Montlmédy (Meuse

2. « Bruyant » est le surnom d’un auteur de Ja première moitié du xive siècle que A. Lngfors a récemment mis en lumière (Romania. 191R-. 1919, p. 49-83). Mais ce Jacques ou Jaquet Bruyant, qui était elere, n’a aucun rapport avec le héraut nommé dans le Tournoi.

3. Cet Henri de Laon est l’auteur d'un Dit des hyraus qui a ét récemment découvert ct publié (Romania, 1914, p. 22%). Dit d'un vif intérût, car cet ouvrage sincère fait voir, pour ainsi dire, l'envers de ces grandes assemblées de sport chevaleresque, ces « martyres d'armes », comme les appelle Jaquet, dont tant d’autres ménestrels ont décrit surtout les apparences brillantes. — ‘Tournois! « Bains d'honneur », sans doute, mais aussi « de sueur et de sang »'! Assommades de gens, boucheries d'animaux. Précautions sordides, ajoute Henri, pour sauver la face aux grands scigneurs qui y prennent part et, du côté des petits gentilshommex, qui sont Ja majorité des participants, pour « gaïnier chevaus », plutôt que pour faire en sorte que le meilleur homme soit reconnu ct distingué :

.… Tournoi nc furent pas fait Premiers pour gaïnier chevaus, Mais pour savoir qui ert vassaus Du cors pour un grant fais souffrir, Par quoÿ on li osast offrir A conduire une grant bataille.

Et encore :

Quant je voi que li grant seigneur...

Quicrent les plais et les acors

Par quoy il soient au desns….

S'il tiennent longuement ce cas,

Il leur couvenra avocas

Pour le solail, pour les bastons Partir, ausi c'as champions...

Il semble, à premiére vue, que jamais joutes et tournois n'aient été plus splendides et plus en honneur qu’à la fin du xine sRele : or ce ne sera bientôt plus la peine de les interdire [comme fait le roi de France], déclare Henri de Laon: on va en plorant honneur querre ; la coutume tombe d'elle mème, car les grands seigneurs <’Y ruinent en Ccuvers afin d’écraser les « povres chevaliers » isolés par la force du nombre. « Tournoi

por Sientendi ct escoutai Un gentil menestrel parler :

Hismier loi apeler:

De Loox est. ce disoit on; Sine parloit mie breton, Mais. françois bel et poli.

Le Jakemes du (hastelain de Court, qui connaissait très bien la topographie, le personnel nobiliaire et l'armorial du Vermandois, a dù être aussi en rapports avec Henri de Laon. Et qu'est-ce que le roman qu'il a écrit « pour sa dame » et pourceux qui ne s'oflusquent pas qu'un homme bien élevé fasse dela littérature (p. 232) 1 est « d'amors et d'armes et de joie » ; c'est en son genre « .1. sarmons d'armes, mellé d'amors », comme celui qu'Henri de Briey. au château de Chauvenci, leméadait : à Jaquet Bretex, pour les dames, en octobre 1285.

En 1829 Crapelet plaçait, au jugé, « vers 1240 » la date deli composition du roman (le Chaslelain) qu'il publiait. En 1881, G. Paris croyait que ce poème « avait dû être composé » à la fin du ui où au commencement du x1v' siècle, sous le règne de Philippe le Bel. Et voici les motifs sur lesquels il appuyait, alors, cette

resamblent parlement. » Et quant au personnel qui vit de ces cérémonies...

M. A. Läusfors, qui, lorsqu'il publia le Dit des hyraus en 1914, ne connaissait pas le petit discours prèté à Henri de Laon dans le Tournoi (v. 1060 et suiv.), me communique que, dans les rôles de la taille de Paris en 1292, imprimés par H. Géraud (Paris sous Philippe le Bel. Paris, 1835), figure. au nombre des contribuables domiciliés « du coing du Fossé Saint-Germain jusqu'à la Forge devers la Croix » : « Henri de Laon, menestrel », taxé à la somme fort élevée de 4 livres. — J'ajoute que, dans les rôles inédits de 1296 et de 1297 (Arch. nat., KK 283, fol. 5, 35 1°), Henri de Laon, demeure toujours dans une des maisons « du coing du Fossé Saint-Germain devers le Louvre tout à senestre parmi la rue des Poulies jusques au bout seur la grane rue seur la Croix » ; mais il n'est plus taxé qu'à 70 sous.

Ilenri de Laon, à en juger par ces cotes, était très à son aîse. « Guillaume Toutlifault, menesterel », son voisin du quartier Saint-Germain l’Xuxerrois cn 1296 (KK 283, fol. 5), n'était laxé qu’à 105.

En 1:08, il n’y a plus personne de la profession dans ces parages, si ce n'est « Guichart Le juglecur » (fol. 98), dont la cote est de 20 s

mé a , ee ——eunnen——4) Re En, SERRE = mn

opinion : « Gomme l’a remarqué M. Tobler, si l’on fait attention à l'état de la langue, aux mœurs et aux usages représentés, aux fréquentes descriptions d’armoiries, à la correspondance échangée entre Les deux amants‘, et, ajouterons-nous, au caractère général du style, on sera porté à assigner au poème une époque sensiblement plus moderne [que celle proposée par Crapelet]. » En 1920, M. Max Prinet ne doute pas, sans insister, que le Chaslelain ait été écrit « par ün picard pour le plaisir de la noblesse picarde, vers le règne de Philippe le Bel » ?.

Mais si le Jaquet du Tournoë, composé en 1285, et le Jakemes du Chaslelain ne font qu'un, ilest clair que la composition du Chastelain doit être placée un peu avant ou un peu âprès 1285 *. Ce petit problème (avant ou après?) n’est peut-être pas très difficile à résoudre. Disons seulement ici que, comme on le verra plus loin, le trouvère allemand Conrad de Würzbourg a rimé une histoire très analogue à celle que raconte Jakemes et qui circulait alors dans toute l'Europe; Conrad de Würzbourg est mort en 1287.

Jaquet Bretex sort précisé et grandi des remarques qui précèdent, mais il reste encore quelque chose à dire à son sujel.

IL portait un nom qui est depuis longtemps célèbre dans l'histoire littéraire de la langue d’oil au xin° siècle. Car Bretex, Bretiaus ou Bretel, c'est tout un. Or nul n’est sans avoir entendu

. G. Paris semble croire, ici, que l’on ne s’envoyait pas de lis le (ou cachctées) pour la corréspondancc familière avant la fin du xuie siècle ; c’est une erreur (voir, ici mème, p. 20, et l’article « Lettres missives » qui sera publié dans la seconde partie du t. XX XVI de l'Histoire littéraire, sous presse). Il est vrai d'ailleurs que ce mode de correspondance est devenu de plus en plus usité au cours des âges. Gui de Mori, l’annotateur du Roman de la Rose, constate que, de son temps (Philippe le Bel), le goût de « lettroiier » est surtout développé chez les nonnes : « Et pour çou qu'eles sont oïseuses. — Sont lor amours trop curieuses. — En lettroiier mout se delitent » (RRnGMEqRE de l'École de chartes, 1G07, p. 270).

. M. Prinet, Les armoiries dans le roman du Chastelain de Couci, dans la Pa. 1920, p. 101.

e parler de Jeuax Braerez, « étoile de première grandeur dans le ciel poétique d'Arras pendant la seconde partie de règne de Louis IX ». La question se pose donc de savoir si notre Jakemes ou Jaquet élait parent de ce célèbre rimeur, qui fut « prince du puy d'amour », roi du jeu parti, et âme du grand mouvement artistique dont Arras a été le centre en son temps.

À. Guesnon, dans ses excellentes « Nouvelles recherches biographiques sur les trouvères artésiens » (Le Moyen âge, 1902, p. 104 et suiv.), a dressé la généalogie de Jehan Bretel autant qu'on peut la connaitre. Il descendait sans doute d’un Nicolas « Breleaz » ! ou « Berteel », inscrit au pouillé des rentes foncières de Saint-Vaast en 1150. Son grand-père, Jacques Bretel, était, au commencement du xt siècle, en possession d’une des sergenteries héréditaires de l’abbaye ; on sait par le Nécrologe de sa confrérie que ce personnage, « li Bretcl Jakemes », mourut au printemps de 1230. Le fils de ce Jakemes, Jehan, est nommé comme sergent au bas d'un acte original de septembre 1241 : c'éait un financier, qui fréquentait les foires de Champagne ; on l’appelait « le bon Jehan Bretel » ; il mourut en 1244. Son fils, Jehan IT, dit « Sire Jehan », le poète, figure, à partir de 1256, parmi « les sergens irretavles * de la riviere Saint Vaast », et son décès est inscrit au Nécrologe sous la date de 1272.

« Sire Jehan » a été l'ami ct l'amphitryon des ménestrels du puy d'Arras pendant quinze ans au inoins, et le mieux doué d'entre cux. Îl était riche et généreux. C'est pour rire qu'il se - fait dire, dans un jeu parti adressé à Adam de La Hale:

Car pour amour je sai certainement Ne guerpiriés a pieche vo argent.

Un de ses parents, Evrard Bretel, fut élu abbé de Marœuil en 1248, maisil mena en cette qualité une vie de plaisirs mondains qui fit scandale. Un autre, maître Jacques Bretel, était chanoine de Notre-Dame d'Arras en 1260.

C'est dommage qu’on n’en sache pas davantage, à partir de là.

* héréditaires.

1. Dans le ms. d'Oxford du Tournoi, l’auteur, à qui l’on s'adresse en l'appelant « Sire Jaiquemet », se désigne nee sous le nom de « Jaikes Bertiaz » (v. 22).

LE GHÂTELAIN DE COUUI | 220)

Mais il n’est pas absurde de hasarder que le Jakemes Bretex, Breliaux ou Bretel qui a écrit le Chastelain ct le Tournoi, est peut-être de la même famille, à la génération suivante, que les personnages précités. En ellet le nom de Jacques, Jaquet, Jakemes, était porté dans cette lignée depuis le temps de Philippe- Auguste. Notre Jakemes était presque uu homme du monde, comme « Sire Jehan », le prince du puy ; il était sans doute à son aise, comme son ami Henri de Laon ; enfin, il cite, dans le Tournoi, avec le Jeu de la Feuillée de 1256, d’autres refrains de la littérature artésicnne, dont il était visiblement pénétré.

Il n'y a probablement rien d'historique dans l'œuvre principale de Jakemes : le Chastelain.

Le châtelain de Couci, figure centrale du poème, est un célèbre auteur de chansons lyriques, du siècle de Philippe- Augusle. On a cru longtemps avec l’auteur du roman, qui le désigne sous le nom de « Renaut », qu'il s'appelait « Rétau de Magni » et qu'il avait été chanoine de Notre-Dame de Noyon vont d’être chevalier et châtelain; mais on l'identilie plutôt, aujourd'hui, avec Gui de Couci, châtelain de cette ville de 1186 à 1201, mort à la quatrième croisade en 1203. On ajoute, du reste : « L'auteur du roman ne connaissait sans doute le Châtelain [Renaut ou Gui] que par les manuscrits où il avait lu ses chansons ». Il n’y a donc aucune raison de penser que le Châtelain ait eu réellement des aventures semblables à celles que le roman lui prète, « ou même qu’une tradition ancienne les lui ait attribuées ». Jakemes aura choisi le Châtelain pour héros parce que son œuvre littéraire avait fait de ce personnage un des types du chevalier amoureux, et parce que cela lui permettait d’intercaler commodément dans son roman, à la façon de Jean Renart (dernière manière), les chansons très agréables d'un poète bien connu ?. — D'autre part, l’auteur du Chastelain de Couci a donné

1. Fr. Fath, Die Lieder des Castellans von Coucy (Heidelberg, 1884). Cf. Romania, XUI (1884), p. 485, et Histoire littéraire, XX VIIE, p. 530.

2. La célèbre chanson du Chätelain : « À vous, amant, plus qu'a nule aulre gent », qu'il cite, cst rapportée aussi dans le roman de la V'iolelle et dans la Chastelaine de Vergi.

à l'amie du Chätelain le nom de « la dame de Faiel », qui n’est pas non plus imaginaire, puisqu'il y avait jadis à Faiel (aujourd'hui Favet, près de Saint-Quentin), un château. Mais pourquoi ? On l'ignore si totalement que G. Paris a écrit : « Il [l'auteur] a dû prendre ce nom au hasard, comme étant celui d’un des châteaux du Vermandois où il plaçait son récit » (H. L., XXVIIT, p. 374).

Rien ne permet d'aflirmer, comme de juste, qu'il n'ait pas eu un motif; mais, en l'absence de toute donnée, les conjectures à ce sujet sont certainement inutiles.

Avant adopté comme héros un personnage connu des dernicres années du xu° siècle, notre rimecur a été amené à situer le début de son récit avant le départ de Richard Cœur-de-lion d'Angleterre pour la croisade (1196); et, ce qui est très remarquable, ilsemble qu'il ait fait effort pour respecter dès lors les vraisemblances chronologiques en citant au second plan des hommes qui avaient été, réellement, contemporains du Châtelain, et compagnons, comme lui, des rois Philippe et Richard, tels qu'André de Chauvigni, Guillaume des Barres, etc.!. Il est d'ailleurs certain que la plupart des seigneurs de la région picarde qu'il nomme avec ceux-là étaient ancêtres et, en bien des cas, homonymes (même quant à ce que nous appelons le prénom), de ceux de son temps, et qu il les a mis en scène pour faire plaisir à des patrons, amis où connaissances.

Nous savons aussi, à n'en pas douter, que Jakemes n'a pas inventé l'épisode final de son récit, et qu'il ne l’a pas pris non plus dans la réalité : il l'a emprunté à une tradition très ancienne. L'histoire du mari jaloux qui fait manger à sa femme le cœur d’un amant (véritable ou. supposé) est une tradition populaire, peut-être d'origine celtique, dont on connaît plusieurs variantes ?. C'était le sujet d'un lai célèbre à la fin du xn° siècle,

1. Peut-être, comme l’a suggéré M. Prinet(L. c., p. 161), avait-il pris les éléments de ce décor dans le Pas Saladin (sur lequel v. Journal des Savants, 1893, p. 493). Il va de soi, du reste, que Jakemes ne fait pas d’archéolagie : par exemple, les armoiries qu'il décrit comme celles des contemporains de Philippe-Auguste sont celles de leurs descendants de son temps.

2. Romania, XIX (1885), p. 350 ; {listoire littéraire, XX VIEIL, p. 375- 383. Cf. H. Patzig, Zur Geschichte der Her:müre (Berlin, 1891). — Il y a une bibliographie du sujet dans les Annales du Midi, 1914, p, 349 (article de A. Längfors sur Le troubadour Guilhem de Cabestanh).

le lai de Guiron, qui est perdu. Il est à noter, en passant, que, dans plusieurs fittératures du moyen àge, le héros dont le cœur est mangé est, comme dans notre roman, un écrivain célèbre : Guilhem de Cabestanh en Provence, Reinmann de Brennenberg en Allemagne‘. — Le trouvère allemand Conrad de Würzbourg (‘: 1287) a laissé un poème, très court, où l’on retrouve, sans que les noms propres aient rien de commun, les grandes lignes de l’histoire qu’on va lire. Il est probable que Jakemes ct Conrad

ont eu une source commune, qui n'existe plus.

Aucun arrangement littéraire de l'histoire du « Cœur mangé » n’a eu une aussi grande fortune que celui de Jakemes. Quoiqu'il n'ait subsisté que deux manuscrits du Chastelain de Couci, ce roman eut de bonne heure, et pendant longtemps, de succès le plus vif, non seulement en France, mais dans tous les pays où rayonnait jadis la littérature française. Îl est question de la « dame de Famwel » dans un poème néerlandais du xiv° siècle (Van den Borchgrave van Couchi)?. La dame qui mangea le cœur de son ami s'appelle « the fair lady of Faguell » dans un poème anglais du xv° siècle (the Knyght of Curtesy)#. En 1533, Mlle de Lussan donna un regain de popularité au récit de Jakemes en l’arrangeant au goût du jour, et c’est de ses Anerdoles de la cour de Philippe-Auguste que dérive toute la Jittérature romantique du xIx° siècle sur le « Cœur mangé » et les malheurs des victimes du

1. Notons encore que Morice de Craon, le prototype du héros du roman perdu qui portait ce titre,a,peut-être, comme le Chätelain de Couci, composé des chansons. A la fin du x siècle, on a eu, semble-t-il, tendance à choisir, comme héros de roman, des gentilshommes du sitele précédent connus pour avoir fait de la littérature.

2. Romania, XVI (1888), p. 456. — Dans le poème néerlandais l’action est transportée au temps de Louis le Pieux et de Charles le Chauve; ce poème est d’ailleurs, non pas un roman d'aventures à la française, mais une lourde chanson de geste « dans le genre de Hugues Capet ct de Theseus de Cologne ». ‘On croit que le rimcur néerlandais n'a eu connaissance de notre roman que par uh récit oral, dont il n’aura retenu que la fable et les noms propres. Il s’est passé, nous l'avons vu (p. 38, note, et p. xxr1, note 3), quelque chose d’analogue pour l'Escoufle el Morice de Craon.

3. J. E. Wells, À Manual of the writings in middle english (New Haven, 1916), p. 787.

sire de Faiel! — Île plus féroce des membres de la grande confrérie de saint Arnoul, « seigneur » ou patron des « cous » ?.

Le Chastelain de Court « offre souvent de l'intérêt à l’historien », ct l'auteur possédait « un réel talent d'observation ». Ces appréciations de G. Paris ne seront contredites par personnt,

Aiour, c’est l'Amour qui à « donné vouloir » à l’auteur d'écrire le présent conte pour «esjoïr les amoureus ». Il ne s'attend certes pas à recevoir tous les suffrages. Jadis les princes et les comtes faisaient « chans, dis et partures » en l’honneur d'Amour, aujourd'hui ïl ÿ a autant de vrais et loyaux amants qu’il v en a jamais eu, mais ceux qui ne savent pas écrire se moquent de ceux qui savent. Îls prétendent, ces gens rudes et « paysans », que les conteurs de beaux dits amourenx sont des « souflleurs contre le vent, des. ménestrels, des jongleurs » ; ils les bläment et les diffament. Des auteurs qui ne sont pas riches, ils diront, par exemple :

1. Mlle de Lussan donne à « Madame de F'aiel » le nom de « Gabrielle de Vergi ». Gabrielle, prénom inconnu au moyen âge, est une invention pure et simple (ou peut-être une mauvaise lecture pour « la belle »). Quant à Fergi, ce nom vient d’une confusion entre les deux poèmes du xuie siècle, dont les titres élaient à peu près semblables, le Chastelain de Conci ct la Ghastelaine de Vergi, les plus célèbres de ceux où il s'agissait d’amants fidéles. Cette confusion fut commise dès le xv® siècle, car on lit dans un ms. de ce temps : « Ramembre toy du sire de Coucy, amy de la chastellaine de Vergy... » (Romania, XXI, 1892, p. 157). Elle aura été facilitée par plusicurs circonstances : l’auteur de la Ghastelaine de Vergi fait réciter (v. 295-30%) par l'amant de la châtelaine un couplet d’une chanson du Chätclain ; il y a, près de Vergi en Bourgogne, « un terrain appelé J'aye » ; etc. Elle a toujours élé, naturellement, en s'accentuant, et c’est maintenant au « «ire de Vergy », si discret qu'il ne parail mème pas dans le roman du xmi siècle dont sa femme cst l'héroïne, que la basse littérature populaire, où l’historictte médiévale vit encore, attribue l’acte du sire de Faiel.

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PE. xivi P: u36:

(Photo Hachette.)

CI COMMENCE LI ROUMANS DOU CHASTELAIN DE COUCI Bibl. nat., fr. 15098, fol. x.