Sorel, arrondissement de Péronne (Somme

2. Dreu (ou André) de Chauvigni, un des compagnons de Richard Cœur-de-lion pendant sa croisade, était du Poitou. C’estun héros de roman (G. Valbois, Les aventures romanesques d'André de Chauvigny aux croisades, dans les Mémoires de la Société des Antiquaires du Centre, t. IX,

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pour qu'il lui fût permis de prendre part à un autre tournoi, à Mézières'. — Au reste, le vassal de Chauvigni se conduisit parfaitement jusqu’au bout, car il offrit au chätelain, son adversaire, un beau cheval à la place de celui qui avait été tué la veille.

__ Le mardi, le châtelain de Couci n’eut garde de manquer au rendez-vous. Le mari n’était pas là. Lorsque la dame de Faiel, assise dans la salle du château, aperçut son ami dans la cour, elle alla au devant de lui, « sur le pont ». Il la salua cérémonieusement ; en riant, elle lui rendit son salut. Puis, elle le prit par la main gauche pour le conduire dans sa chambre où ils s’installèrent côte à côte sur un banc couvert de tapis. Ils étaient désormais d'accord ; mais la dame s’effrayait des conséquences (« car dame est pour peu diffamée »); le châtelain la rassura :

2197 «.. Sc Diu plaist, je garderay

Vostre honnour, et tant en fcray,

Se volés faire ma pensée

Que vous n’en serez ja blaméc. »

Or, la dame avait une chambrière très sûre, qui était sa cousine germaine; elles avaient déjà combiné, à elles deux, comment le châtelain pourrait venir à Faiel sans être vu : par une porte du jardin, condamnée depuis longtemps, qui donnait accès sur le bois; le chätelain se procurerait un garçon auquel il ferait croire qu’il avait une liaison avec une servante de Faiel ; et c’est par l'intermédiaire de ce garçon que la chambrière l’avertirait quand il serait possible de se voir. Le châtelain fut transporté :

1. Dans le Tournoi de Chauvency on va aussi, après l'action, visiter les chevaliers blessés : « Li plus haitié en chanbre vont — Pour veoir que li navré font. — Les dames mainent avec ex —- Et menestrex..…, » {v. 4330). Pour les distraire, on leur « chante de geste », et on joue, en lcur présence, aux petits jeux : le « beguinage », |’ « ermite », le « robardel », le « chapelet », le « Roy qui ne ment », etc.

2247 « Dame, » distil, « vous dites voir.

En vous a honnour et savoir. »

Il fut convenu que le soir même, l’huis du jardin serait ouvert si la place était libre, et fermé si le mari revenait à l'improviste.

Là-dessus, le châtclain se retira, et la dame de Faiel raconta tout à sa cousine. Celle-ci se montra très étonnée du point où les choses en étaient. Elle adressa des remontrances :

2397 « Miex amcroic estre dampnée Que par moÿ fuissiés acusée.

EE nepourquant * vous avés lort.….

Car mout m’esmerveille, par m'ame, De vous qui estes haute dame, S'avés mari preu ct vaillant, Et sur ce faites un amant.

Si nel di pas pour ce qu’amer Ne puist bien dame un baceler En honnesté et avoir chier.

Et si li puet, s’il a mestier, D'aucun bel jouel faire don :

Tout ce puct faire par raison *.

Mais s'onnour doit si bien garder C'o ** lui ne se puist asculer En lieu privé, car je vous di :

Li licu cn ont fait maint hardi.

Et nonpourquant, se vous l’amés, Si en faites vos volentés. » à

« J'aime le châtelain, dit la dame, et il en est digne; mais je consens à l’éprouver; ce soir, nous ne le laïsserons pas entrer; il aura lieu de croire que je me suis moquée de lui; et alors nous verrons bien si son amour est véritable. »

Le châtelain quitta Saint-Quentin le soir, déguisé (mais armé par dessous), pour aller à son rendez-vous. Il pleuvait.

* cependant. — * « Je ne prétends pas qu'une dame ne puisse aimer un bache- Lier en toute honnèteté ; et elle peut, au besoin, Ini faire don de. quelque beau joyau... ». — *** avec.

La tempête faisait rage. Il trouva la porte fermée. La dame et sa chambrière, qui l’écoutaient de l’autre côté de cet huis, entendirent soupirer aindr ais « doucement » € l’entendirent soupirer, se plaindre, m doucement » et sans maudire. Toutefois, la dame n'eut pas pitié de lui: « Peu importe, murmura-t-elle, s’il est mouillé... 2489 Car, se sans paine joie avoit, De dames bon marchié seroit. »

Le jour suivant, le châtelain, retournant, avec son écuyer, e Saint-Quentin à son manoir, rencontra, sur la route, le de Saint ( : | seigneur de Faiel. « Venez donc souper avec moi, dit celui-ci ; voici deux jours que j'ai quitté Faiel, et j'y retourne de ce pas.» Le châtelain, frappé au cœur, car il vit bien qu'il avait été trompé par son amie, s’excusa ; il exhala sa douleur s la son : Quant eslés et la douce saisons.

dans la chanson t est t la douce s Rentré chez lui, il se coucha et resta dans son lit pendant plus d’un mois, alleint d'une maladie de langueur.

La nouvelle s'en répandit par les chevaliers du voisinage qui allaient chez le malade. La dame de Faiel fut profondément affectée. Sa demoiselle, pour la calmer, lui conseilla d’aller prendre des nouvelles à des noces qui devaient se célébrer prochainement à Cauvigni', où l’on ne manquerait pas de parler du châtelain de Couci. Elle y alla. La fête dura huit jours. Enfin. la dame de Hangest,. qui était un peu parente du châtélain, annonça qu'elle l’irait voir, et dit :

2597 ..… « Ma dame de Faicl, Je vous prie, mès qu'il vous soit bel, Que vo pucelle me prestés ; Quar, quant mes chars fu hicr versés,

Ma chambericre y fu blecie. »

— « Dame, se Dicx me bencie, :

1. Cauvigni, c'e de Trefcon, c°" de Vermand. — Le « manoir », ou maison des champs, du Chätelain (qui n’habitait donc pas sa châtellenie, ou gouvernement, de Couci), était, parait-il, à trois licucs de Cauvigni

Tout a vo commant l’averés,

Mes que vous anuit revenés. »

— « Ouil, dame, anuit revenrons, Car que .111. liues loins n'irons. »

Pendant la visite de la dame de Hangest, le châtelain reconnul très bien la suivante de son amie, qui se tenait à l'écart ; mais il n’en fit rien paraître. De son côté, la chambrière imagina d'écrire sur ses tablettes [de cire]! tout ce qui s'était passé ; et lorsque la dame de Hangest eut pris congé, clle les glissa furtivement au malade, en murmurant :

2859. « Mès n’est heure é Que puisse a vous parler assés ; Je suis com chevaus empruntés ; O vostre cousine en iray… Sire, mès ne vous anuit mic, Ces tablettes ci retenés :

Aucune chose y trouverés. »

On devine l’effet que la lecture de ces tablettes produisit sur le châtelain. Il ne se passa guère de temps avant que, tout à fait guéri, il se rendit à Saint-Quentin?. Là, il avisa un garçon et lui promit bonne récompense à condition de l'aider dans une intrigue avec la chambrière de Faiel. Marché conclu ; secret promis. — Ce garçon s’en alla tout droit, vers l’heure du manger, se poster à la porte du château, avec les « paillards » qui attendaient là « la donnée », c’està-dire les restes des maîtres et des domestiques. La dame et sa chambrière étaient déjà au verger. Le messager les y suivit et remit la lettre du châtelain, pliée et scellée, à la chambrière, qu’il connaissait. La lettre lue, la dame décida d'y répondre, sur le conseil de sa chambrière, laquelle savait

1. Tablettes de bois ou d'ivoire, en forme de dyptique, garnics de cire sur une des faces, où l’on écriv ait au poinçon Gci, pl. XIV).

2. Le Châtelain va souvent à Saint-Quentin; il n’y avait pas, cependant, de maison à lui, car il descend toujours chez un bourgeois de sa connais

sance.

écrire (lentement, à la vérité)’; on prépara tout ce qu'il fallait : encre, parchemin, scel et cire ; et la réponse fut envoyée par le même procédé que la demande. Quinze sous d’argent sec, remis au messager, le firent sauter de joie et protester d'un dévouement sans limites.

La réponse indiquait un rendez-vous à ere le soir, à l'huis du jardin.

En attendant l'heure fortunée, le châtelain eut lidée d'aller à ur tournoi annoncé entre Boves* et Corbie. Il prit des armes d'argent, sans aucun signe distinctif. Lorsqu'il arriva, les hérauts criaient déjà : « Lacez [les heaumes|! » Les combattants furent divisés, suivant l’usage, en deux camps. D'un côté, ceux de Vermandois, de Champagne et les Français ; de Pautre, Flamands, Hennuyers, Brabançons et ceux de Corbie. Le châtelain frappait comme un fléau. Des écuyers se pendaient à son cou pour le jeter à bas, mais il était solide comme une tour. On le reconnut à ses prouesses, mais c'est en vain que dès lors on s’acharna d'autant plus contre lui :

3324 Onques nulz homs de mere nés Ne fu a tournoy micus batus :

* Elme, barbiere et escus Li fu depanés et derous *.

Mais on ne lui fit pas toucher terre, et il eut le prix du tournoi. — Avant que l’assemblée se séparàt, un autre tournoi fat « crié » à la quinzaine suivante, à Meaux. Ce terme était assez éloigné ; mais on l’avoit fixé pour que les blessés, dont : ïl y avait eu beaucoup, eussent le temps de se remettre.

* Heaume, mentonnière et écu lui furent brisés et rompus.

1. IL semble que la dame de Faiel ne soit pas aussi experte: « Je meismes escrire say », dit la chambrière ; «et vous a fait deviserés — Ce que vous mander li vorrés » (v. 3105).