L. Delisle, dans l'Histoire littéraire, XXX, p

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au courant » ou « à jour » est du moins l’idéal que tous les k vulgarisateurs se proposent aujourd’hui. Mais il n’en était pas de même autrefois où. l’activité de renouvellement et.de découverte étant au contraire très faible, la conviction régnait par surcroît que les Anciens avaient su tout ce qu’il importe et ce qu’il est possible de savoir. « Gil qui ont esté cha en arriere », dit Richard de Fournival dans la préface de la ‘rédaction en prose de son Bestiaire d'amour, « ont seu tel chose que nus qui soit orendroiït ne le conquerroit de son

sens, ne ne seroit seu s’on ne le savoit par les anciens »*.

Lieu commun que Richard a répété plus

tard, en ces termes *

Toutes gens a savoir desirent . Les fais que li encien escrirent.…

Et cil qui ont csté jadis - Tel chose ont seü, ce m'est vis,

Quo nus hom qui soit orendroit

De son sens ne le trouveroit, RE Ne ne seroit scü por riens Se n’estoit par les enciens…

On s’appliquait donc à présenter au public des notions .

considérées comme d’autant plus respectables qu’elles étaient

depuis plus longtemps en possession d’état : en fait, d’ordinaire, n'importe lesquelles parmi celles qu’on avait sous la main, pourvu qu’elles fussent, pour ainsi dire, garanties

par leur ancienneté. P. Duhem a été très surpris de constater que Raban Maur s’est contenté de copier Isidore de Séville sur des sujets où Scot Erigène, qui vivait au temps de Raban,

en savait déjà plus long; que l’Imago mundi du nes

. Le Bestiaire d'amour par Richard de Fournival (éd. C. Hippoau). L

Paris 1860, p. 2.

3. À. Längfors. Le Besliaire d'Amour en vers par Richard de Fournival, -

dans les Mémoires de la SOGIÈLE Lo de Helagior, 1925,

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